Révolutionner la distribution électronique : comment l'innovation perturbe le marché

De temps en temps, une entreprise arrive avec une technologie innovante pour perturber complètement une industrie. C'est le cas de Sourceability dans la distribution de composants électroniques. Fondée le 15 juillet 2015 à Doral, Floride, Sourceability est devenue un fournisseur mondial en seulement six mois. Aujourd'hui, elle compte 13 bureaux et 6 bureaux de représentation aux États-Unis, en Israël, en Chine, en Allemagne, en Inde, en Italie, au Mexique, à Singapour, en Slovaquie, en Suède, à Taïwan et aux Pays-Bas. Elle est classée 22^e sur la liste 2020 des 50 premiers distributeurs électroniques selon Source Today, avec un chiffre d'affaires 2019 dépassant 167 millions de dollars.

La question évidente : comment une startup a-t-elle pu faire autant, si vite ?

L'homme à la vision

La distribution électronique existe depuis des années. Sa fonction de base : fournir composants et sous-systèmes à ceux qui en ont besoin. L'industrie est devenue très concurrentielle et les marges s'érodent. La recherche de composants est fastidieuse et chronophage. Par exemple, obtenir un devis pour un nouveau projet peut prendre des jours d'allers-retours entre acheteurs et fournisseurs.

Jens Gamperl, président et CEO de Sourceability et vétéran de l'industrie, a compris que les distributeurs régionaux ont des limites. Les EMS (Electronics Manufacturing Services) internationaux comme Foxconn et Sanmina voulaient une capacité d'approvisionnement mondiale. Il a eu la vision de créer une entreprise de chaîne d'approvisionnement internationale avec une équipe solide et une technologie innovante pour faciliter le travail des acheteurs. Il voulait fournir les meilleures solutions et services aux fabricants et EMS mondiaux. Grâce à ses connexions dans l'industrie, il a commencé à construire une équipe forte avec une vaste expérience.

Avec une équipe d'investissement, Jens a acquis un distributeur de 8 personnes avec 10 millions de dollars de ventes en 2015. Il a réalisé l'importance de fournir un approvisionnement en composants de qualité avec un bon support logistique. Il était déterminé à bâtir l'entreprise sur les valeurs fondamentales nécessaires pour servir l'industrie :

• Approvisionnement authentique, de qualité, conforme ISO 9001 et 14001 pour aider l'industrie à travailler ensemble
• Support logistique de bout en bout pour faciliter le travail de l'acheteur
• Capacité d'approvisionnement mondiale couvrant tous les sites de fabrication des clients
• Une plateforme d'échange numérique innovante pour simplifier achat et vente

Les avantages d'une chaîne d'approvisionnement numérique

Une chaîne d'approvisionnement numérique permet aux acheteurs et vendeurs d'échanger de manière rentable en temps réel. Pour réaliser cette vision, Jens a investi dans une plateforme automatisée appelée Sourcengine.

Marketplace mondiale e-commerce pour composants électroniques, Sourcengine regroupe 2 600 sources traçables en un seul endroit. Les acheteurs peuvent rechercher plus de 550 millions de pièces et obtenir un devis d'un clic. Une fois un numéro de pièce spécifique entré, selon la disponibilité, jusqu'à 12 fournisseurs dont l'usine directe peuvent présenter une cotation en quelques secondes. Si aucune pièce correspondante n'est disponible, des recommandations alternatives sont fournies. Côté fournisseurs, ils peuvent présenter leurs produits sur la marketplace, notamment les composants aux formes variées que les acheteurs ne connaîtraient pas. Cette plateforme est très efficace et fait gagner un temps précieux dans la recherche de composants.

De nombreuses entreprises du Fortune 500 ont développé leurs propres systèmes ERP. Pour leur permettre de bénéficier à la fois de leurs ERP et de Sourcengine, cette dernière peut s'intégrer aux ERPs des entreprises. L'intégration a été si réussie qu'après avoir testé Sourcengine, ces entreprises exigent que leurs partenaires l'utilisent aussi.

La puissance de l'outil BOM (Bill of Materials)

La responsabilité d'un acheteur pour un fabricant ou EMS est d'obtenir un devis rapide auprès de fournisseurs fiables. Données les mêmes spécifications, l'acheteur doit obtenir le prix le plus rentable. Bien que fastidieux, ce processus ne peut être négligé car il impacte directement les marges produit. Plusieurs étapes sont impliquées :

• Une fois le projet approuvé, l'ingénieur R&D développe la conception, les schémas et la nomenclature (BOM).
• Pour calculer le coût du produit, la BOM est donnée à un acheteur pour obtenir des devis basés sur le volume projeté. Mais c'est plus facile à dire qu'à faire.
• Généralement, l'acheteur va chez un ou deux distributeurs agréés pour obtenir un devis.
• Une fois le devis reçu, l'ingénieur calcule le coût du nouveau produit.
• Une fois le prototype terminé, les tests alpha et bêta ont lieu. Si des modifications sont nécessaires, une nouvelle BOM est créée, et un nouveau devis obtenu. Ce cycle se répète jusqu'au produit final prêt pour la production.

En utilisant Sourcengine, les acheteurs peuvent télécharger la liste BOM. D'un clic, en 10 secondes, ils reçoivent des devis de multiples sources, y compris des cotations usine directe. L'acheteur peut spécifier divers critères : prix cible, marque spécifique, lieu de fabrication. Si une pièce n'est pas disponible, l'outil BOM suggère une pièce alternative d'un autre fournisseur.

Critiquement, chaque numéro de pièce est traçable selon le nom du fabricant, l'emplacement de l'usine, le numéro de lot et/ou les codes de date pour se conformer aux exigences ISO 9001 et 14001. L'outil BOM aide non seulement à sourcer des pièces globalement en temps réel, mais minimise finalement le gaspillage et ajoute de la marge à la ligne de produit.

Aller plus loin

Il est plus facile d'être un distributeur de composants en traitant simplement les commandes. Sourceability a décidé d'aller plus loin en transformant sa mission pour offrir aux clients une gamme complète de services numériques pour digitaliser la chaîne d'approvisionnement et se dissocier du simple rôle de distributeur. Cela inclut non seulement la livraison à temps des composants mais les meilleurs services de support possibles. Pour garantir la qualité, Sourceability teste tous les composants passant par ses installations. Les ressources de test incluent la microscopie haute puissance et le test chimique chauffé (HCT). Équipements et méthodes de pointe : système d'inspection Creative Electron TruView Prime X, test RoHS par fluorescence X (XRF), système de vieillissement vapeur RPS Cadence, et autres. Ils servent à livrer des composants authentiques conformes aux normes requises. Beaucoup de tests habituellement faits par les clients peuvent maintenant être faits par Sourceability. Des tests de contrainte et burn-in sont aussi disponibles selon les exigences clients.

Un processus rigoureux d'inspection à la réception est mené quotidiennement pour fournir aux clients des rapports d'inspection, certifications d'inspecteur et de centre de distribution, et autres rapports personnalisables. De vrais partenariats se forment avec les clients pour atteindre des objectifs de qualité mutuels.

Un rêve pour demain

Le Covid-19 a perturbé l'industrie comme jamais. Comme Sourcengine est facile à utiliser et gratuit pour le système de base, il a attiré de nombreux utilisateurs. Au début de la pandémie, de nombreux acheteurs cherchaient des équipements de protection individuelle (EPI) et demandaient devis et disponibilités. Sourcengine a pu voir la demande augmenter rapidement. Cette insight a permis à l'entreprise, distributeur de produits 3M, d'alerter 3M pour augmenter ses prévisions de production très tôt. D'avril à mai 2020, Sourceability a expédié plus de 10 millions d'EPI. Sourcengine a prouvé qu'il ne servait pas seulement les besoins des acheteurs mais aidait les fournisseurs à améliorer leurs prévisions et la gestion de production. À l'avenir, de l'IA supplémentaire sera ajoutée pour rendre Sourcengine encore plus utile.

De plus en plus de travailleurs, y compris les acheteurs, travaillent à domicile à cause de la pandémie. L'ère post-Covid pourrait voir le travail à domicile se poursuivre. Sourcengine offre un accès facile aux acheteurs pour faire leur travail depuis des ordinateurs portables et autres appareils mobiles à la maison.

Pourquoi d'autres ne pourraient-ils pas développer une plateforme e-commerce similaire ? Même si le concept semble simple, l'investissement initial de 10 millions de dollars s'est avéré être une barrière majeure à l'entrée. Maintenant que Sourcengine est sur le marché, les utilisateurs apprécient son efficacité et sa facilité d'utilisation.

Cinq ans ont passé vite. Interrogé sur les cinq prochaines années, Jens a répondu avec une nouvelle vision. Il veut fournir des solutions digitalisées plus avancées pour l'industrie. Surtout, il veut être le facilitateur numérique mondial n°1 avec la technologie et le soutenir avec son équipe expérimentée pour rendre le travail de l'acheteur encore plus facile.