Commerce en temps réel : un impératif pour le succès des fêtes 2021

Si vous êtes un gestionnaire de marque à la recherche de réassurance sur la saison des fêtes 2021, les derniers résultats d'Amazon n'ont peut-être pas été réconfortants. Alors que le géant du e-commerce a vu une chute de près de 50 % de ses bénéfices, le titre le plus préoccupant était qu'il a reconnu que les problèmes de chaîne d'approvisionnement auraient un grand impact sur le T4.

Partout dans le monde, nous voyons un battement de tambour constant de gros titres sombres : congestion dans les ports, transport maritime surchargé, pénuries de camionneurs, et installations de fabrication stressées. Même si nous pouvions résoudre tout cela avec une baguette magique, nous aurions encore notre propre cour à nous inquiéter : travailleurs réticents, pénuries de camionneurs, et limites d'injection de stocks.

La saison des fêtes n'a jamais été facile pour les marques et les détaillants, mais au moins il y avait une logique. Les entreprises chargeaient généralement les commandes en amont pour s'assurer qu'elles avaient assez de stock sous la main pour répondre à la demande. Elles feraient ensuite une estimation éclairée quant aux bons canaux de distribution, et sprinteraient pour mettre les stocks en place aussi vite qu'elles le pouvaient. C'était toujours une course folle vers la ligne d'arrivée, mais une qui était raisonnablement prévisible et familière.

Plus maintenant. La seule prédiction facile que nous pouvons faire cette année est que la demande dépassera presque certainement l'offre. Les entreprises se retrouveront à se démener pour garder les produits sur les bonnes étagères au bon moment. Au lieu de s'inquiéter des méthodologies agiles ou just-in-time, elles regarderont quelque chose de nouveau : le commerce en temps réel. En termes simples, cela signifie qu'elles devront continuellement prendre des décisions pratiques sur le terrain pour prioriser les canaux au fur et à mesure que l'offre devient disponible.

Voici quelques directives pour le commerce en temps réel pendant la saison de pointe et au-delà.

Rencontrez vos gens là où ils sont

Typiquement, les chaînes d'approvisionnement face aux fêtes avaient beaucoup de leviers qu'elles pouvaient actionner pour combler leurs besoins : employés temporaires, heures supplémentaires obligatoires, et même des bonus. Mais en ce moment, nous voyons une demande historique pour les employés, et ces leviers sont partis. Vous ne pouvez simplement pas faire d'énormes demandes aux employés sans les envoyer chez vos concurrents en face. Vous devez équilibrer les demandes de l'industrie avec la rencontre et l'adressage des préoccupations des employés. En plus, avec l'industrie qui grandit, nous allons devoir trouver des moyens de faire du travail une meilleure option que de partir. Cela peut commencer cette saison des fêtes et se poursuivre dans le futur.

Pensez marathon, pas sprint

Parce qu'il est peu probable que vous puissiez charger en amont un stock excessif et l'expédier selon les besoins, vous devez être prêt pour le long terme. Regardez pour échelonner les livraisons de produits afin d'avoir un approvisionnement plus petit et continu. Ensuite, surveillez vos canaux et déplacez l'offre sur le terrain pour amener les produits là où ils sont le plus nécessaires. Cela nécessitera une attention continue, tactique, bien plus que de la planification stratégique.

Obtenez des partenaires flexibles, agiles

À moins que vous ne soyez une grande marque, il y a de fortes chances que vous travailliez avec des partenaires logistiques tiers pour amener vos produits de l'usine au magasin. Pour ce faire, ils devront être agiles et flexibles pour répondre à la demande là où elle se présente, donc il est important de s'assurer qu'ils peuvent gérer chaque canal où vos clients sont susceptibles d'acheter. Il sera particulièrement nécessaire d'avoir une bonne relation avec Amazon.com, qui est devenu un refuge pour les consommateurs paniqués en 2020 et pourrait le redevenir.

Rappelez-vous les enjeux

Les chaînes d'approvisionnement n'ont jamais été la partie ultra-excitante de n'importe quelle entreprise, mais pendant la pandémie, elles sont devenues l'épine dorsale de la fidélité client. Jusqu'à 75 % des gens ont essayé de nouvelles marques l'année dernière. Si les clients cherchent votre marque et ne la trouvent pas, ils passeront à quelqu'un d'autre et pourraient y rester. En conséquence, la chaîne d'approvisionnement autrefois tenue pour acquise est devenue un composant vital de l'équité de marque comme jamais auparavant.

Il vaut la peine de souligner que la plupart des PDG et autres cadres clés des marques se concentrent sur les parties plus visibles de l'entreprise, comme le développement de produit et les communications. C'est juste, car elles se situent généralement bien dans leurs domaines d'expertise. La plupart des gens qui lancent une marque ne sont pas particulièrement au courant des chaînes d'approvisionnement, car ce sont des choses qui, quand elles sont bien faites, personne ne devrait remarquer. Mais quand elles sont mal faites, elles peuvent semer le chaos dans l'entreprise, surtout pendant des périodes comme celles-ci.

Les marques ne peuvent plus se permettre de laisser une considération aussi importante à un silo lointain. Trouvez un expert pour vous guider, ou un partenaire de confiance qui est fiable et capable d'expédier vos produits là où ils sont nécessaires de manière flexible. Assurez-vous que vous soutenez votre équipe et construisez leur loyauté pour le long terme, dans lequel la prise de décision en temps réel sera de l'essence. Et réalisez que votre marque dépend de vous. Si vos produits arrivent à temps et intacts, vous serez peut-être bien sur la voie pour gagner les fêtes.

Brian Birch est directeur de la chaîne d'approvisionnement chez Netrush.