Pourquoi le paysage logistique moderne exige des solutions tournées vers l'avenir

Savez-vous quelle a été l'une des plus grandes améliorations de productivité des 25 dernières années pour le fret et la logistique ? Les doubles écrans d'ordinateur.

Quand nous sommes entrés en confinement, de nombreuses entreprises étaient angoissées à l'idée de devoir gérer leurs documents PDF, feuilles de calcul Excel et logiciels de fret sur l'écran unique d'un ordinateur portable ou d'un PC domestique. Heureusement, nous sommes un groupe résilient, et nous avons trouvé des moyens de faire fonctionner les choses. Les équipements de protection individuelle et autres essentiels ont continué à bouger, et nous avons continué à trouver des moyens de déplacer le fret dans l'environnement le plus complexe et difficile que l'un de nous ait jamais connu.

Gérer ce désordre, des fermetures d'usines à la congestion portuaire, aux goulets d'étranglement de capacité et aux taux de fret qui s'envolent, a été épuisant. Mais même avec la promesse de reprise économique et un retour à la « normale », nous ne reviendrons pas en arrière. Les attentes des consommateurs et des entreprises autour de la visibilité, de l'agilité et de la flexibilité ont changé. Nous ne pourrons jamais revenir à des processus opaques, des PDF et des feuilles de calcul Excel.

La bonne nouvelle est que nous n'avons pas à revenir à cet enfer inefficace et dépassé, où il y avait peu de visibilité sur la chaîne d'approvisionnement et où nous gérions nos systèmes sur papier. Nous n'aurons pas non plus à configurer des doubles écrans pour payer des gens intelligents à passer leurs journées à ressaisir des données d'un format à un autre, tout en suivant des feuilles de calcul entre usines et entrepôts.

Nous avons l'opportunité de faire mieux. La visibilité en temps réel, la numérisation, la tarification dynamique, la congestion portuaire : rien de tout cela n'est nouveau. Ces multiples crises n'ont fait qu'accélérer les tendances de l'industrie que nous adoptions lentement depuis des années.

Alors comment avançons-nous ? Nous devons nous asseoir en tant que leaders dans nos entreprises et tracer des plans pour 2022 et 2023, dans le but de transformer le travail de triage que nous avons fait en gains durables.

Nous devons évaluer les innovations que nos équipes ont faites en mode crise et comprendre comment les transformer en améliorations de processus métier à long terme. Nous pouvons examiner les nouvelles technologies que nous avons adoptées à la hâte et comprendre comment les intégrer plus harmonieusement dans nos environnements hérités. Nous pouvons prendre la compréhension que les attentes des consommateurs ont changé, et comprendre comment donner aux expéditeurs plus de données affirmant la marque pour qu'ils puissent créer une expérience e-commerce incroyable.

Regretter les bons vieux jours d'avant le COVID ne suffira pas. Les expéditeurs ne l'accepteront pas. Ils exigeront une plus grande visibilité, des intégrations ouvertes et un accès à des données de haute qualité en temps réel.

Les expéditeurs ont entrevu à quoi leurs chaînes d'approvisionnement peuvent et devraient ressembler, et c'est là qu'ils se dirigent. Ils se tournent vers leurs fournisseurs et le marché pour trouver des moyens d'éloigner ces problèmes qui continuent d'enserrer leurs entreprises et chaînes d'approvisionnement. Les prestataires de services qui ne sont pas à bord avec cette vision ne feront plus partie de la stratégie ou des opérations de leurs clients.

Les expéditeurs comprennent, et les transporteurs et commissionnaires de fret devraient aussi, qu'il y aura de plus en plus d'événements qui menacent leurs chaînes d'approvisionnement et la livraison de produits. Premièrement et le plus évidemment, le COVID-19 n'est pas fini. Nous avons fait des gains durement acquis, mais nous trouvons encore notre chemin hors des bois avec la pandémie. Presque toutes les chaînes d'approvisionnement et réseaux de livraison des entreprises sont encore sous une pression intense et face à une incertitude continue.

Deuxièmement, il y a eu au moins un événement perturbateur majeur de chaîne d'approvisionnement chaque année depuis près d'une décennie. Vous souvenez-vous des impacts du soi-disant événement vortex polaire au début 2014 ? Ou de la grève de plusieurs semaines des dockers dans 29 ports de la côte ouest au début 2015 ? Ensuite, il y a eu les désastres consécutifs des ouragans Harvey et Irma en 2017, et la guerre commerciale montante avec la Chine, l'expansion économique, et le « cyclone bombe » de 2018. Même pendant 2020 et 2021, avec les perturbations COVID dominant l'attention des expéditeurs, il y a eu des événements comme le gel du Texas en février, qui a causé des problèmes de capacité de transport pendant des semaines, et le blocage du canal de Suez par le méga-port-conteneurs Ever Given.

Enfin, en dehors des perturbations comme les catastrophes naturelles, les pandémies et les conflits du travail, notre monde compte 8 milliards de personnes et plus. Nous faisons partie d'un réseau commercial mondial plus complexe que tout ce qui a jamais existé dans l'histoire de la société.

Alors voici ce qu'on fait : on prend une respiration, on regarde tout notre système nerveux numérique, et on voit comment il a évolué à travers ces crises en cascade. Puis on travaille à intégrer ce système nerveux dans notre base pour créer une plateforme durable, opérationnellement efficace et tournée vers l'avenir pour la croissance.

Ou je suppose qu'on pourrait juste acheter un troisième écran à tout le monde.

Brian Glick est fondateur et PDG de Chain.io.