Réduire les émissions de la chaîne d'approvisionnement maintenant pour anticiper les taxes carbone

Atteindre la neutralité carbone (net-zéro) peut sembler un concept simple : réduire l'impact environnemental à un niveau où vos émissions n'excèdent pas les gaz retirés de l'atmosphère, pour un bilan global nul. De plus en plus de pays et d'entreprises s'engagent, promettant d'atteindre le net-zéro d'ici 2050 ou avant.

Pourtant, dans de nombreux scénarios, c'est plus facile à dire qu'à faire. Une grande partie de nos processus industriels dans des secteurs comme l'agriculture reste hautement carbonée, si bien que trouver des flux de travail alternatifs pour atteindre cet objectif peut sembler difficile — et quelle incitation les entreprises ont-elles à changer ? Outre la lutte contre la crise climatique et la pérennisation de la croissance, de nombreux pays imposent — ou ont déjà imposé — des taxes carbone pour inciter davantage les entreprises à changer.

Qu'est-ce qu'une taxe carbone ?

Comme son nom l'indique, une taxe carbone est un prélèvement sur les émissions de carbone nécessaires à la production de biens et services. Plus de 40 gouvernements dans le monde ont désormais adopté une forme de tarification du carbone, soit par des taxes directes sur les combustibles fossiles, soit par des programmes de quotas échangeables (cap-and-trade).

Par exemple, le Canada possède l'un des programmes de tarification du carbone les plus ambitieux au monde. Les provinces et territoires participants fixent leurs propres taxes respectant ou dépassant le standard actuel, ou utilisent un système de quotas échangeables atteignant le même résultat. Si une province n'a pas de plan, ou s'il est en dessous du standard, le gouvernement fédéral applique un « filet de sécurité » (backstop) imposant le prix minimum par des taxes fédérales. L'industrie lourde a un système de tarification différent de celui des consommateurs : il mesure l'efficacité carbone d'une entreprise par rapport à ses pairs du secteur pour décider combien elle doit payer.

Alors que le monde cherche d'urgence des moyens de freiner le changement climatique, les économistes suggèrent que les taxes carbone sont le moyen le plus efficace et le plus rentable pour endiguer et adresser les changements climatiques. On peut dire que la mise en place d'un système de taxe carbone pourrait inciter les entreprises et industries à développer des processus de production plus respectueux de l'environnement.

La menace imminente des taxes carbone n'est pas la seule raison pour laquelle les entreprises devraient élaborer des plans net-zéro. Notre regard sur l'environnement et la durabilité a radicalement changé ces dernières années et il est désormais attendu que les entreprises « pensent vert ». Avoir un plan réalisable et robuste pour atteindre le net-zéro est devenu un avantage concurrentiel majeur face aux investisseurs, actionnaires et clients.

La première chose que toute entreprise devrait faire est de mesurer exhaustivement l'ensemble de ses émissions. Vous devez avoir une idée claire des émissions que vous produisez avant de pouvoir travailler à les réduire. Ces données sont vitales pour tout plan net-zéro et vous donneront une base de référence pour mesurer les futures réductions — facilitant la fixation d'objectifs réalistes et atteignables et le reporting sur vos succès.

Surveiller votre chaîne d'approvisionnement

Une autre manière clé pour les entreprises de réduire leurs émissions carbone est d'examiner leur chaîne d'approvisionnement. En identifiant où se produit actuellement la majeure partie de leurs émissions, et historiquement où se situaient les zones à haut risque, les entreprises peuvent réduire ces zones et planifier en conséquence.

Prenons l'exemple d'une entreprise opérant dans l'industrie de l'huile de palme. L'une des actions clés pour freiner ses émissions carbone est de s'assurer que ses plantations sont exemptes de déforestation. En surveillant leurs niveaux de déforestation, elles peuvent identifier les zones à haut risque dans leur chaîne d'approvisionnement. Par exemple, en utilisant des données proxy, cette entreprise peut surveiller sa production actuelle dans un rayon de 80 km autour du moulin à huile de palme où elle s'approvisionne. Si la capacité d'un moulin est d'environ deux millions de tonnes d'huile de palme, mais qu'il n'en sort qu'un million de tonnes du paysage actuellement, c'est une zone où l'on risque de connaître beaucoup plus de changements d'affectation des sols à mesure qu'elles augmentent les surfaces de plantation pour augmenter la production.

Un autre aspect serait de mieux s'engager avec les producteurs et fournisseurs dans les zones d'où proviennent les émissions les plus élevées. Ils peuvent aussi examiner une zone différente qui va rester stable car l'âge des plantations est assez jeune, donc une nouvelle production va arriver en ligne au fur et à mesure que les arbres vieillissent et produisent plus de fruits. Ce type d'analyse peut être fait pour que les entreprises évitent les zones où il y a potentiellement plus de risque de déforestation et ainsi les empêcher d'atteindre leurs objectifs net-zéro.

Comment les satellites aident

Nous pouvons convenir que surveiller sa chaîne d'approvisionnement est d'une importance capitale pour les entreprises visant le net-zéro, mais comment le faire exactement ? En utilisant les satellites. Là où l'utilisation de données satellites était rare due aux coûts élevés et au manque de disponibilité, aujourd'hui quiconque avec une connexion Internet stable peut y accéder. Cela a stimulé l'innovation dans divers secteurs, notamment la protection de l'environnement. Cependant, traiter ces données satellites en informations exploitables est coûteux et nécessite une technologie intelligente.

Les satellites captent les signaux de la Terre et les traduisent en images, mais les données doivent d'abord atteindre le sol. Une fois là, il faut déterminer quelles données sont nécessaires pour l'objectif visé. Les satellites collectent une multitude d'informations : variations de température, niveaux de CO2, précipitations, incendies de forêt et déforestation. Dans notre cas, les entreprises devront surveiller leurs émissions de carbone.

En combinant données satellites, LiDAR spatial, technologie d'apprentissage automatique et informations de la chaîne d'approvisionnement, vous pouvez maintenant calculer et surveiller efficacement vos émissions de carbone. Même vos émissions carbone historiques dues à la déforestation passée peuvent être déterminées. Cela permettra à votre entreprise de fixer une base de référence précise pour qu'à l'avenir, les satellites mesurent combien de carbone est perdu par changement d'affectation des sols et combien est capturé par la restauration et les cultures arborescentes.

Il est encore temps pour les entreprises de mettre leurs plans net-zéro en ordre avant que les taxes carbone ne se généralisent, et les données satellites sont un moyen rapide et facile de commencer. Elles permettent de mesurer et surveiller le carbone dans votre chaîne d'approvisionnement, surtout à mesure que plus d'entreprises s'engagent vers le net-zéro et des chaînes d'approvisionnement « forest-positive ».

Alan Kroeger est responsable des chaînes d'approvisionnement et des solutions climatiques naturelles chez Satelligence.