Le plus grand détaillant alimentaire russe établit une nouvelle norme en matière d'emballage durable

La durabilité est un concept relativement nouveau en Russie, et bien qu'un travail significatif soit en cours et que les initiatives environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) aient progressé rapidement. Réduire la quantité d'emballages envoyés en décharge et promouvoir le recyclage sont des défis établis pour l'industrie du détail, et la demande croissante des clients pour des emballages responsables, les directives mettent en lumière un aspect intéressant du paysage ESG de la région. Les marchés émergents peuvent manquer d'une grande partie de l'infrastructure et des orientations gouvernementales qui soutiennent les initiatives de durabilité dans d'autres domaines, mais cela crée une réelle opportunité pour les entreprises de combler ces lacunes et de montrer la voie en matière d'ESG.

Les directives d'emballage durable sont une étude de cas dans l'exécution de cette opportunité unique, et le modèle de leur développement pourrait être appliqué à d'autres initiatives transformatrices pour l'industrie. X5, le plus grand détaillant alimentaire de Russie, a développé les recommandations en consultation avec des fabricants, fournisseurs, associations industrielles et la communauté d'experts. Elles visent à améliorer la durabilité pour 13 catégories de produits et reposent sur les propriétés de barrière des matériaux ainsi que sur d'autres spécificités des produits. Les directives couvrent trois aspects de l'emballage — design, matériaux et information, ce dernier incluant l'étiquetage, l'éducation des clients et des employés. L'équipe qui a développé les recommandations a tenu compte des réglementations actuelles, ainsi que de la technologie et de l'infrastructure disponibles en Russie.

Bien qu'il n'y ait pas de référence établie mesurant la qualité et l'exhaustivité des directives mondiales, à tous égards, elles semblent être les recommandations d'emballage durable les plus robustes au monde.

De la marque propre au protocole public

Malgré le potentiel des recommandations d'impacter positivement l'ensemble de l'industrie du détail alimentaire russe (estimée à 16,4 billions de roubles, soit 221 milliards USD en 2020), l'initiative a commencé modestement, pour rendre les emballages de la marque propre de X5 plus respectueux de l'environnement. Ce projet découlait de la Stratégie de Développement Durable de l'entreprise, qui vise d'ambitieux objectifs « 30X30 » : réduire les émissions de GES de 30 %, atteindre 30 % de part d'énergie renouvelable dans les opérations et réduire le ratio déchets générés/chiffre d'affaires de 30 %, le tout d'ici 2030. Le processus pour rendre les emballages de la marque propre plus durables a impliqué une analyse interne et externe, une évaluation de la concurrence, et des discussions avec les principaux fournisseurs pour déterminer les axes d'amélioration. L'analyse a informé les recommandations provisoires, qui ont ensuite été discutées lors d'une audience publique incluant l'avis d'activistes environnementaux et de parties prenantes tout au long de la chaîne de valeur, des producteurs de matières premières aux recycleurs. Ce processus a validé les recommandations, mais a aussi déclenché une idée — il y avait l'opportunité d'un impact plus grand et plus durable en développant des directives d'emballage pour les chaînes d'approvisionnement de l'industrie.

À l'été 2020, X5 a commencé par développer des directives ESG générales pour leur propre chaîne d'approvisionnement, encourageant les fournisseurs à garantir que leurs pratiques de travail respectent les droits de l'homme et qu'ils sont responsables sur le plan environnemental, par exemple en utilisant des emballages à la fois recyclés et recyclables.

Un effort d'équipe

Lorsque l'entreprise s'est tournée vers l'industrie, elle a rapidement réalisé que la collaboration serait essentielle non seulement pour développer des standards pratiques et applicables, mais pour assurer l'adhésion tout au long de la chaîne d'approvisionnement.

Le processus de rédaction a impliqué des discussions avec les fournisseurs de 13 catégories de produits différentes et a pris en compte les avis de la communauté d'experts, incluant des ONG industrielles, des fabricants d'emballages et des entreprises de gestion des déchets. Au total, les retours de 23 fournisseurs et 16 experts sont incorporés dans les directives, et avant de finaliser les recommandations, X5 a organisé une discussion publique à laquelle ont assisté plus de 100 représentants des parties prenantes.

Le résultat est un ensemble compréhensible de recommandations d'emballage durable pour les catégories suivantes : boissons ; œufs ; épicerie sèche et en conserve ; fruits et légumes ; conserves ; articles non alimentaires ; viande, poisson, fromage frais (non surgelés) ; produits laitiers (sauf fromage) ; produits chimiques et de soin ménagers ; produits du tabac et accessoires ; produits surgelés ; alimentation animale.

Améliorations continues

X5 a publié le document sur son site web et informe directement partenaires et fournisseurs, ainsi que la mise à jour du cours de formation pour les fournisseurs X5 et les employés de la fonction achats. Bien que l'entreprise ne puisse dicter les paramètres d'emballage qu'aux fournisseurs de marque propre et que les recommandations sont donc volontaires, X5 s'est engagée à soutenir les vendeurs qui choisissent de les mettre en œuvre.

L'effort est pionnier, et il est aussi continu, les directives étant un document adaptable et flexible conçu pour évoluer en parallèle avec l'évolution de l'ESG en Russie. Les recommandations seront régulièrement mises à jour pour refléter les changements technologiques ou d'infrastructure, et bien sûr, il y a de la place pour l'expansion — par exemple, à l'avenir elles pourraient inclure une transition progressive vers des emballages réutilisables.

En fin de compte, les directives sont multi-usages. Les recommandations ne fixent pas seulement les standards pour l'emballage durable tout au long de la chaîne d'approvisionnement du détail, à l'échelle de l'industrie, mais elles représentent une approbation de grande envergure du développement durable mondial — la première fois en Russie qu'un grand détaillant conseille à ses fournisseurs de ne pas utiliser d'emballages plastiques jetables pour leurs fruits, légumes et autres produits et de les remplacer par des emballages facilement recyclables. De plus, le processus de création des recommandations a établi un plan pour de futures initiatives ESG dans les marchés émergents, potentiellement conduisant à de nouveaux changements dans le marché du détail russe sur sa voie vers un avenir durable. En reconnaissant l'opportunité de mener, en impliquant leurs partenaires dans le processus de développement, et en partageant librement les résultats, X5 a également établi la norme pour communiquer le message que le développement durable est crucial tout au long de toute la chaîne d'approvisionnement.

Yana Synesiou est directrice du développement durable pour X5 Retail Group, le plus grand détaillant alimentaire de Russie.