Naviguer dans le Far West du commerce électronique :un guide pour les distributeurs B2B

L'économie numérique bouleverse le monde tel que nous le connaissons. L'essor fulgurant du commerce électronique de détail d'entreprise à consommateur a envoyé des ondes de choc dans l'ensemble de l'industrie. Désormais, l'impact se répercute au-delà d'Amazon et d'eBay pour toucher les entreprises interentreprises partout dans le monde.

Alors que les détaillants se démènent pour s'adapter à la nouvelle frontière du consumérisme en ligne et à la chaîne d'approvisionnement moderne, le secteur de la logistique est chargé de répondre à ces demandes. L'expansion rapide du commerce électronique a créé de nouveaux défis dont les distributeurs B2B étaient auparavant isolés. Ceux qui se dotent des bons outils pour aller de l'avant auront les meilleures chances de revendiquer leur droit dans l'espace en ligne.

L'arrivée de tout territoire inexploré s'accompagne d'un déluge de nouveaux défis à relever, d'obstacles à parcourir et de questions difficiles auxquelles il faut répondre. Pour les distributeurs B2B, le commerce électronique intensifie la pression pour offrir une expérience Web qui plaît aux clients et les fidélise. De plus, la majorité de ces entreprises sont confrontées au problème de l'échelle.

Pensez aux mammouths de l'industrie - les Amazones et les Walmarts du monde. Ils ont la taille et les ressources nécessaires pour adopter les derniers équipements et logiciels au fur et à mesure qu'ils arrivent sur le marché, renforçant ainsi ce qui constitue déjà un avantage concurrentiel considérable. Pourtant, même dans une ville qui ne semble pas « assez grande pour nous deux », avec le bon état d'esprit, le commerce électronique présente des opportunités importantes pour les candidats B2B. Le moment est venu pour les distributeurs B2B de naviguer dans un espace numérique que leurs pairs pourraient être trop timides pour explorer. Et les débuts de cet effort se trouvent directement dans leurs propres entrepôts.

Le chemin pour y arriver comprend les trois étapes suivantes :

Améliorez la gestion des stocks. Reconnaître cela comme la clé du succès de l'entreprise est la première étape. Recherchez des moyens de générer des données en temps réel pour optimiser le mouvement et le stockage des stocks, ainsi que pour améliorer la gestion du personnel et du matériel. Identifiez les outils qui peuvent améliorer les résultats en réduisant les erreurs d'expédition coûteuses. Ce faisant, vous augmenterez la satisfaction de vos clients.

Améliorez l'efficacité de l'entrepôt. Cela signifie comprendre les facteurs qui contribuent à l'efficacité de l'entrepôt et de l'exécution, tels que la visibilité, l'organisation, la précision et la vitesse. Commencez par mettre votre installation en ordre. Recherchez des boîtes dans les allées, des stocks éparpillés dans des poubelles, des déchets sur le sol - tous des obstacles au rangement et à la recherche de stocks. Plus de manutention signifie une main-d'œuvre supplémentaire, alors concevez vos processus pour gérer les stocks le moins de fois possible. La solution consiste à revoir et à actualiser les processus métier, à mettre en place la bonne technologie pour les prendre en charge et à s'assurer que chaque employé sait comment tirer le meilleur parti du système.

Identifier et mettre en œuvre la technologie. Cette troisième et dernière étape est essentielle pour parvenir à une meilleure gestion des stocks. Prenez les systèmes de gestion d'entrepôt. Toute entreprise qui ne voit pas encore les avantages d'un WMS hautement automatisé devrait sérieusement envisager d'en adopter un. Pour ceux qui s'exécutent sur un WMS, évaluez s'il existe des fonctionnalités et des fonctions supplémentaires qu'il est judicieux d'ajouter. Les exemples incluent les modules intégrés de manifeste et d'expédition de petits colis et de chargements partiels, ou l'expédition par camion avec confirmation de livraison, d'arrêt et de livraison.

Les outils fournis avec un WMS permettent un niveau de vitesse et de précision qui n'est pas possible dans les entrepôts manuels sur papier. Même les distributeurs dotés de petits moteurs de commerce électronique signalent une meilleure réception et une meilleure expédition avec un WMS, avec des taux de précision élevés sur le nombre de lignes à tous les niveaux.

La visibilité accrue offerte par un WMS permet aux services d'expédition d'examiner les commandes en cours et d'alerter les transporteurs s'il reste des commandes avant le départ du camion. En ce qui concerne la rapidité d'exécution des commandes, la possibilité d'indiquer les prix d'expédition aux clients à l'avance via une boutique en ligne peut changer la donne.

Alors que la chaîne d'approvisionnement continue d'évoluer, la robotique, l'Internet des objets et d'autres avancées continueront d'offrir des opportunités supplémentaires. L'époque du Pony Express est révolue depuis longtemps. Lorsqu'il s'agit de distribution B2B, le commerce électronique moderne exige une puissance complètement différente — et la technologie est ce moteur.

L'expansion rapide du commerce électronique a mis fin à l'ère où les entrepôts et les centres de distribution stagnants étaient conçus uniquement pour répondre à la demande créée par les ventes des magasins de détail. La prochaine évolution nécessitera une infrastructure technologique complexe pour soutenir l'économie Internet en plein essor d'aujourd'hui. Les entreprises qui négligent de s'adapter le font à leurs risques et périls.

Eric Allais est président et chef de la direction de PathGuide Technologies Inc., un fournisseur de systèmes de gestion d'entrepôt pour les distributeurs.