L'entreposage traditionnel ralentit l'évolution de la chaîne d'approvisionnement

L'époque des chaînes d'approvisionnement statiques, tant au niveau mondial que local, est révolue depuis longtemps. Les entreprises doivent désormais faire face à un niveau immense de complexité et de volatilité, le changement continu étant la nouvelle norme.

Les organisations d'aujourd'hui doivent faire face à des cycles de lancement de produits plus rapides ; cycles de vie des produits plus courts ; commande, livraison et retours omnicanaux ; l'arrivée sur les marchés émergents; guerres commerciales, et plus encore. En outre, les attentes croissantes des consommateurs et la demande accrue de commodité d'achat, de rapidité de livraison et de choix de produits augmentent la pression pour des chaînes d'approvisionnement plus réactives.

De nouveaux modèles commerciaux pour le commerce électronique et les attentes associées au service client gagnent du terrain. Presque tous les fabricants de produits de marque qui comptaient auparavant sur des partenaires de vente au détail pour vendre leurs produits étendent aujourd'hui leurs activités de vente directe au consommateur (DTC), à la fois en ligne et via leurs propres points de vente. Selon Forbes, en 2018, plus d'un tiers des consommateurs ont déclaré avoir acheté directement sur le site Web d'un fabricant de marque au cours de l'année précédente.

Entrepôts traditionnels inefficaces

Un nœud dans les chaînes d'approvisionnement qui a traditionnellement été moins flexible et adaptable est l'entrepôt et le centre de distribution. Cela est particulièrement vrai pour ceux qui manipulent des volumes élevés d'unités en vrac, qui ont tendance à avoir des capacités d'automatisation rigides. Historiquement, les entrepôts et les centres de distribution ont été conçus comme des installations de stockage et de livraison pour de grandes quantités en vrac, le prélèvement par vagues étant le moyen le plus efficace de traiter les commandes. Le principal inconvénient de la sélection par vague est que les articles sont traités en série, et il n'est pas facile d'ajouter un travail similaire ou des articles supplémentaires à une vague qui est déjà en cours.

Inutile de dire que les entrepôts traditionnels à grand volume n'ont pas été conçus pour gérer les petites commandes DTC. Étant donné que ces centres de distribution traditionnels ont été construits bien avant le mélange actuel de commandes de commerce électronique et d'expédition connexe, les entreprises ont fait face aux commandes DTC à faible volume en construisant des installations secondaires ou des zones dédiées dans l'entrepôt principal (par exemple, ce que l'on appelle des murs de mise en place). En fait, chaque magasin de détail est maintenant une sorte d'entrepôt, y compris des casiers de ramassage et de retour. Inutile de dire que ces zones dédiées distinctes entraînent des coûts supplémentaires importants en raison de la redondance des équipements, des stocks et de la main-d'œuvre.

Bien que la technologie d'automatisation CC et d'exécution des tâches existe depuis longtemps, elle est inadéquate pour les besoins actuels de vitesse et d'agilité. Le logiciel du système de gestion d'entrepôt (WMS) n'a permis que peu ou pas de visibilité et de contrôle d'une caisse ou d'une palette une fois que l'article a été introduit dans un système de convoyeur.

D'un autre côté, le logiciel traditionnel du système d'exécution d'entrepôt (WES) n'avait absolument aucune perspective sur quoi que ce soit en dehors de son monde. Considérez qu'une expédition entrante est en retard et que certaines marchandises sont nécessaires immédiatement au quai de chargement ou à la station de prélèvement. Le logiciel WES ne permettrait pas de voir cela; par conséquent, rien ne serait fait pour accélérer l'expédition. De même, s'il y a un changement soudain de la demande et que le produit sur le convoyeur, par exemple, est nécessaire ailleurs, il faudrait laisser le plan d'origine suivre son cours, inverser l'action entreprise, puis lancer le nouveau processus d'exécution à l'aide du WMS. logiciel.

L'essentiel est que les deux plus gros composants logiciels de l'entrepôt, WMS et WES, se parlent via une sorte de télégraphe. Mais parce qu'ils sont indépendants et ne se connaissent pas, des décisions vraiment holistiques (et intelligentes prises en temps quasi réel) sont presque impossibles. Ce manque de collaboration est exacerbé par le fait que, dans la plupart des cas, les deux systèmes sont fabriqués par des fournisseurs différents, utilisent une variété de langues, de terminologies, etc.

Amazonisation de l'entrepôt

Mais en ces jours de connectivité Internet des objets (IoT) et de micro-services permettant des intégrations plus faciles et plus ouvertes, n'est-il pas beaucoup plus facile pour le WMS, le système de contrôle d'entrepôt (WCS) et les composants logiciels WES de communiquer avec un seul un autre en temps quasi réel ? En d'autres termes, l'intégration entre WMS, WCS et WES ne contribuerait-elle pas aux livraisons omnicanales d'une journée d'Amazon ?

Il semble que oui. Cette intégration multi-systèmes aide les entreprises à s'adapter et à réagir plus rapidement. Pour faire face à l'effet Amazon, les entreprises doivent augmenter le débit de l'entrepôt, puis réagir rapidement lorsque les commandes baissent (ou que tout autre changement se produit).

Alors oui, une orange qui a été pressée à sec il y a quelques années (l'entrepôt traditionnel) semble maintenant avoir plus de jus (surtout quand on jette de nouveaux robots dans le mélange). Il n'est pas rare qu'un seul DC utilise plusieurs marques et types d'automatisation et de robotique. Il existe un besoin d'intégration de plus en plus sophistiquée de technologies disparates afin qu'elles puissent travailler ensemble, et avec la main-d'œuvre humaine, pour mieux anticiper la charge de travail nécessaire à partir du logiciel WMS global. Il est important d'avoir des robots et des équipements d'automatisation connectés à un très bon cerveau. Autrement dit, les contrôleurs de domaine ont besoin de l'intelligence de l'entrepôt pour orchestrer efficacement les flux de travail sur l'ensemble des ressources humaines et machines.

Les systèmes WMS modernes doivent désormais permettre de meilleures capacités d'exécution des commandes pour les détaillants, les distributeurs et les autres entreprises de logistique. Pour cela, le logiciel doit permettre une flexibilité des commandes et une utilisation des actifs améliorées, ainsi que des flux de travail d'entrepôt étendus via des appareils mobiles. Les solutions d'entreposage modernes doivent épouser de nouvelles capacités d'intelligence et d'optimisation des commandes, ainsi que l'orchestration des humains et des machines pour augmenter l'agilité et l'efficacité. Les logiciels WES modernes doivent générer de la valeur non seulement dans les DC entièrement automatisés, mais également dans les environnements d'automatisation manuels et hybrides.

De plus, les superviseurs d'entrepôt doivent pouvoir visualiser, diagnostiquer et résoudre les problèmes depuis n'importe quel endroit. Pour cela, ils exigent que le logiciel dispose d'une interface utilisateur à écran tactile réactive et intuitive qui exploite les techniques modernes de visualisation des données. Les responsables doivent également utiliser des analyses avancées pour évaluer les performances globales de l'entrepôt et pour obtenir des informations et des réponses aux tendances ou aux problèmes en temps quasi réel. De plus, les employés d'entrepôt doivent pouvoir utiliser les nouveaux écrans pour rationaliser l'exécution des différentes tâches et réduire les temps de formation.

Manhattan Associates a récemment introduit ses capacités de flux de commandes pour produire un moteur intelligent d'optimisation de l'exécution des commandes capable de traiter simultanément les commandes par vagues, sans vagues (par exemple, une seule commande, lot, zone, etc.) et les commandes en flux continu dans une seule installation. Le streaming des commandes utilise l'apprentissage automatique pour orchestrer les activités entre la main-d'œuvre de l'entrepôt et les actifs d'automatisation, gérant ainsi de manière dynamique différentes méthodes d'exécution avec des niveaux de service plus élevés.

La simulation aide à améliorer l'agilité

D'autres fournisseurs de logiciels WMS tels que HighJump et Softeon offrent également des capacités de simulation WES. Le logiciel génère des informations et des données pour l'analyse et la prise de décision sur plusieurs horizons temporels. La simulation WES permet à l'entrepôt d'analyser et de comprendre numériquement les performances et l'effet de tout changement envisagé, sans avoir à effectuer un déploiement physique coûteux, améliorant ainsi la prise de décision de l'entreprise et réduisant les risques.

La simulation d'entrepôt peut être utilisée pour la validation de processus par rapport aux attentes documentées et à d'autres cas d'utilisation. La simulation permet de tester des processus avec un minimum de ressources. Les entreprises peuvent également l'utiliser pour tester les performances (débit et temps de réponse) et effectuer des analyses de simulation. Par exemple, ils peuvent demander comment les modifications apportées aux paramètres du logiciel WMS, telles que l'ajout de murs et l'activation de l'entrelacement des tâches, peuvent affecter le débit et la productivité.

Le logiciel Astute WES doit également effectuer des simulations plus tactiques pour permettre un aperçu du pool de commandes d'une journée ou d'une équipe donnée par rapport à la disponibilité des ressources et aux contraintes du DC. Cela permet, par exemple, à une entreprise de comprendre au début de la journée ou du changement où elle pourrait avoir des goulots d'étranglement ou des contraintes de ressources par rapport à la demande connue ou attendue.

La solution doit également anticiper et prévoir les prochaines meilleures étapes pour identifier les goulots d'étranglement, assurer l'équilibre des ressources, effectuer un test de résistance pour les périodes de pointe (par exemple, Black Friday), effectuer des simulations de systèmes de stockage et de récupération automatiques (ASRS) et évaluer les effets de en ajoutant progressivement de nouvelles technologies. Il doit détecter la demande de ressources DC en temps quasi réel, réaffecter les personnes et l'équipement selon les besoins et potentiellement rediriger certaines commandes pour répondre à la dernière demande. Certaines solutions de simulation WES peuvent également aider à gagner en visibilité sur le trafic du site pour la cour et à évaluer les stratégies de prélèvement pour chaque magasin ou entrepôt.

Alors que nous nous tournons vers l'avenir des chaînes d'approvisionnement d'auto-guérison (cognitive, autonome et adaptative), les entrepôts devront faire leur part pour être adaptables. Il faut s'attendre à ce que les futurs éditeurs de logiciels de classe mondiale combinent les capacités WES, WCS et WMS, afin d'améliorer l'adaptabilité et la réactivité des chaînes d'approvisionnement de demain.

PJ Jakovljevic est analyste principal auprès des centres d'évaluation technologique.