La Californie établit de nouvelles normes pour éradiquer le harcèlement au travail

La Californie ne mène pas seulement le pays dans la fabrication, elle établit aussi la norme pour la formation à la prévention et l'évitement du harcèlement au travail. L'État Doré est l'un des trois seuls États (avec le Maine et le Connecticut) à exiger cette formation, et impose de sérieuses conséquences en cas de non-conformité. Pour certaines petites et moyennes entreprises manufacturières, les réglementations soulèvent sans doute des questions.

Qu'est-ce que le harcèlement ?

Cela peut sembler une question bête, mais trop souvent les gens ne pensent qu'au harcèlement sexuel verbal ou physique entre personnes de genres opposés, surtout à la lumière des scandales récents faisant l'actualité. Cependant, le harcèlement au travail prend de nombreuses formes, et peut aussi inclure des blagues offensantes, insultes, injures, moqueries, images offensantes, harcèlement moral, cyberharcèlement, et plus. Les harceleurs peuvent être des patrons, subordonnés, collègues, et même des non-employés comme un fournisseur de l'entreprise.

Les victimes de harcèlement peuvent différer grandement, et elles peuvent être ciblées en raison de l'un des éléments suivants :

• Race
• Religion
• Genre ou identité de genre
• Orientation sexuelle
• Nationalité
• Âge
• Handicap mental
• Handicap physique ou conditions incluant la grossesse

Les cas de harcèlement peuvent coûter des millions

L'industrie manufacturière se classe troisième sur vingt industries pour le total des accusations de harcèlement sexuel déposées, à près de 12 %. « Parce que les emplois manufacturiers tels que machinistes et ouvriers qualifiés ont longtemps été dominés par les hommes, les femmes qui entrent dans le domaine peuvent manquer de pouvoir ou être vues comme des étrangères, ce qui en fait des cibles pour le harcèlement », dit Jocelyn Frye du Center for American Progress (CAP).

Mais encore, le harcèlement a une définition beaucoup plus large. En 2016 seul, plus de 2 000 allégations de harcèlement ont été faites, menant à 482 millions de dollars en règlements, selon la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi (EEOC). Certains des plus gros cas et plus grandes indemnités étaient en Californie et n'étaient pas dus au harcèlement sexuel ; une rapide recherche internet découvre d'innombrables cas, incluant :

• 18 millions de dollars accordés pour discrimination par l'âge (2016)
• 185 millions de dollars accordés pour discrimination par genre et grossesse (2014)
• 21 millions de dollars accordés pour discrimination par handicap (2014)

Comment les employés se voient-ils accorder de telles sommes ? Les employés et candidats (oui, des accusations de harcèlement peuvent aussi être déposées basées sur le processus d'embauche ou l'entretien) qui prouvent avec succès le harcèlement, la discrimination ou l'intimidation peuvent récupérer tout ou partie de ce qui suit, et ces chiffres peuvent s'additionner rapidement :

• Arriérés de salaire
• Avantages sociaux perdus
• Frais d'avocat
• Dommages-intérêts compensatoires (argent accordé pour détresse émotionnelle, etc.)
• Dommages-intérêts punitifs (argent accordé pour dissuader le défendeur et d'autres comme eux de s'engager à nouveau dans ce type de comportement)

Réglementations de l'Assemblée Bill 1825 de Californie

Couverts par le Département de l'emploi et du logement équitable de Californie, AB 1825 stipule que les employeurs doivent « prendre des mesures raisonnables pour prévenir et corriger les comportements répréhensibles sur le lieu de travail ». Certaines des façons dont le projet de loi impose cela incluent les exigences suivantes :

• Les entreprises avec 50 employés ou plus doivent organiser des sessions de formation tous les 18-24 mois.
• Les employés promus à des rôles de direction doivent compléter la formation dans les six mois suivant leur promotion.
• Les ressources contractantes doivent également assister à la formation d'évitement du harcèlement.
• Certains sujets doivent être couverts.
• Et le plus important, les sessions DOIVENT être interactives.

Même si votre entreprise a moins de 50 employés, votre obligation d'adresser le harcèlement au travail ne devrait pas être différente ; bien que la formation ne soit pas une exigence, c'est une bonne pratique commerciale — et une police d'assurance tout aussi forte.

Se conformer aux réglementations AB 1825

Bien que de nombreuses petites et moyennes entreprises manufacturières aient déjà une certaine formation ou directives sur le harcèlement en place, AB 1825 maintient que les employeurs conformes doivent :

• Établir des politiques conformes aux lois fédérales et d'État.
• Investir temps et argent dans la formation à la diversité et la sensibilisation.
• Signaler immédiatement les plaintes de harcèlement ou de discrimination qu'ils voient ou dont ils sont informés, peu importe à quel point elles peuvent sembler triviales.
• Maintenir la confidentialité et répondre à toutes les allégations de harcèlement de manière discrète.
• Ne pas décourager ou menacer les employés qui décident de chercher l'assistance d'une agence ou commission fédérale ou d'État pour les droits des employés ou droits humains.

Étapes supplémentaires à considérer

Aujourd'hui, le harcèlement sur le lieu de travail domine la conversation (en fait, les recherches internet sur le harcèlement ont récemment bondi de plus de 565 %). Alors que peut-on faire ? En plus de se conformer aux réglementations AB 1825, voici trois étapes supplémentaires que vous pouvez prendre maintenant pour aider à rendre votre usine moins sujette au harcèlement.

1. Organiser des événements de team building. Des activités amusantes aident les gens à se voir sous un jour différent. Cela les amène à regarder au-delà de leurs différences et à se concentrer sur le travail ensemble. Cela favorise aussi la communication, qui fait souvent défaut dans les environnements plus hostiles. Un bonus supplémentaire ? Les événements de team building inspirent l'innovation et la créativité, et peuvent booster la performance globale au travail !
2. Diversifier le plancher de l'usine. En embauchant et promouvant des femmes et minorités qualifiées, les dynamiques de pouvoir peuvent devenir plus équilibrées et résulter en moins de plaintes pour harcèlement (par exemple, bien qu'il y ait des femmes puissantes dans la fabrication, seulement 29 % des employés sont des femmes).
3. Créer une définition commune. Les employés peuvent interpréter ce qui constitue le harcèlement de différentes façons, il est donc important de mettre tout le monde sur la même page. Créez un document définissant que tous doivent signer et respecter. Exemples incluent :

• Faire des blagues ou gestes déplacés
• Transmettre des emails inappropriés
• Afficher ou porter des vêtements, objets, images ou affiches inappropriés
• Jouer de la musique sexuellement suggestive ou racialement insensible
• Contact corporel non lié au travail en dehors de la poignée de main et du high-five
• Demandes répétées de rendez-vous ou propositions sexuelles

Avec la Californie montrant la voie en formation sur le harcèlement et une focalisation croissante sur le harcèlement au travail à travers le pays, c'est le moment d'être sûr d'avoir des politiques et plans en place pour que vos employés — et votre entreprise manufacturière — ne deviennent pas la prochaine victime.