Première automatisation avec RaaS chez Polar Manufacturing

Avec l'essor de la "robotique en tant que service" (RaaS), les fabricants bénéficient d'une plus grande accessibilité et d'une plus grande liberté pour déployer des robots.

De nombreuses petites et moyennes entreprises (PME) sont confrontées à des pénuries de main-d'œuvre, avec 10 000 baby-boomers qui prennent leur retraite chaque jour, selon le Bureau du recensement des États-Unis, un nombre qui devrait augmenter.

Parallèlement aux guerres commerciales et aux perturbations de la chaîne d'approvisionnement, 2021 a été une année difficile pour les PME. L'automatisation est devenue une priorité absolue, et avec la montée en puissance de la «Robotique en tant que service» ou RaaS, les fabricants ont une plus grande accessibilité et une plus grande liberté pour exécuter et déployer des robots. En conséquence, davantage de fabricants américains peuvent atteindre leurs objectifs de fabrication intelligente.

Depuis sa création il y a 105 ans, Polar Manufacturing a fait confiance à ses machines robustes et à ses travailleurs humains pour construire des serrures à came robustes et d'autres matériels de carrosserie de camion pour des applications industrielles. Cependant, avec l'augmentation des coûts de main-d'œuvre et l'intensification de la concurrence mondiale, Polar a dû s'automatiser pour la première fois afin de répondre à la demande.

"Si Polar n'automatisait pas, nous ne serions pas en activité", a déclaré le directeur de l'usine de Polar, Jose Figueroa. "Nous ne pouvons pas être compétitifs si nous ne pouvons pas produire."

Le coût étant le plus grand obstacle à l'entrée, Polar s'est penché sur le RaaS, qui leur permettrait d'automatiser sans la complexité typique et les coûts initiaux élevés des méthodes de déploiement traditionnelles. Ils ont trouvé Formic et ont immédiatement reconnu les avantages uniques de son modèle financier RaaS. L'avantage le plus frappant était que Polar n'aurait rien à payer jusqu'à ce que le système soit dans son atelier et fonctionne comme promis.

Des PME comme Polar partagent bon nombre des mêmes préoccupations et hésitations dans le déploiement de l'automatisation, telles que le coût initial élevé et les risques potentiels. RaaS est une solution directe à ces problèmes courants.

À quoi ressemble un modèle RaaS en action ?

Polar a trouvé l'offre RaaS de Formic attrayante car elle se présentait simplement comme "l'embauche" d'un robot. En général, les modèles « en tant que service » sont définis par un bien ou un service mis à disposition selon les besoins, ce qui signifie une tarification mensuelle ou une tarification basée sur l'utilisation. Les coûts initiaux sont généralement négligeables ou inexistants, et la durée des contrats est flexible. Alors que les baux d'équipement traditionnels couvrent le coût de l'équipement, ils ne couvrent pas les temps d'arrêt, alors que le modèle RaaS de Formic promet et ne facture que les résultats.

Polar a apprécié que cette offre RaaS comprenne la responsabilité de la disponibilité, ce qui signifie qu'aucun coût supplémentaire pour Polar n'est nécessaire pour entretenir ou mettre à niveau le système pendant toute la durée du contrat.

Le système conçu par Formic pour Polar comprenait un système d'entretien de machine entièrement personnalisé basé sur URe, capable de produire 750 pièces toutes les 10 heures. Formic s'est associé à DesignHawk pour concevoir et tester le système.

Une fois le robot entré dans l'atelier, Formic a continué à surveiller et à maintenir la disponibilité du système à l'aide d'une technologie de surveillance à distance propriétaire 24h/24 et 7j/7. Si le système tombe en panne ou ne respecte pas la disponibilité de production convenue, Formic dépannera et réorganisera le système si nécessaire, et sera toujours disponible pour une assistance continue. L'ensemble du service est regroupé en un seul tarif horaire.

RaaS offre simplicité et flexibilité

Les fabricants n'ont plus besoin de se préoccuper des investissements CapEx élevés, de l'expertise en ingénierie ou des risques et coûts potentiels futurs, puisque Formic garantit le processus et le système. Les deux entités ont un intérêt dans le jeu. Si le système n'est pas opérationnel, Formic n'est pas payé. Cela facilite la mise à l'échelle des déploiements, permettant aux fabricants de se développer à un rythme rapide.

Avec un programme de financement flexible comme celui-ci, les fabricants ont tout le potentiel et le pouvoir de changer leur façon de fonctionner. Cela est particulièrement vrai pour les PME qui ne disposent peut-être pas du capital disponible ou de l'expérience d'ingénierie interne pour mettre en œuvre rapidement et facilement l'automatisation via l'approche traditionnelle de l'automatisation des achats avec un équipementier robotique. Les fabricants qui n'ont jamais touché à l'automatisation peuvent profiter du modèle RaaS pour faire leur premier pas sans soucis ni hésitations.

Polar a obtenu des résultats prometteurs avec son système de surveillance des machines et prévoit d'ajouter un robot de soudage par points dans son installation en utilisant la même stratégie RaaS. Polar envisage également de passer d'une opération en deux équipes à une opération en trois équipes, permettant aux robots collaboratifs de fonctionner 24 heures sur 24. Au total, avec les deux systèmes opérationnels, Formic s'attend à ce que Polar économise environ 150 000 $ par an en coûts d'exploitation.

Polar a "embauché" avec succès un robot avec Formic, réalisant un retour sur investissement dès la seconde où le robot a été allumé. Cette offre RaaS supprime les obstacles traditionnels à l'automatisation, et nous pouvons nous attendre à ce que de nombreux autres fabricants suivent leurs traces cette année.