Modeleurs et programmeurs : améliorer la fabrication ensemble

Passez assez de temps sur les terrains d'usine et vous apprendrez l'existence de deux groupes différents de travailleurs qualifiés qui y résident. D'un côté, les modeleurs de l'ancienne école — artisans qualifiés qui utilisent leurs mains, yeux et oreilles pour guider les machines-outils. De l'autre, les programmeurs et ingénieurs. Ils apportent une connaissance profonde de la CAO et FAO et peuvent transformer un atelier plein de machines CNC en une orchestre de fabrication, le dirigeant tout avec un clavier et une souris.

La raison principale pour laquelle ces deux groupes existent est que la fabrication n'a pas encore réussi à les fondre en un seul groupe cohésif. Les deux groupes semblent très différents. Les modeleurs traditionnels ont des compétences manuelles. Les modeleurs de la nouvelle école sont plus à l'aise avec le logiciel qu'avec les manches et barres de tirage.

Mais pour la fabrication, la différence n'est pas juste une question de compétences ou d'outils. Les technologies d'aujourd'hui permettent la production rentable de pièces avec contours, précision et répétabilité pas faisables dans le passé. Les techniques d'usinage traditionnelles continueront d'être importantes dans certaines niches et applications spécialisées, mais la fabrication nécessitera de plus en plus d'outils pilotés par ordinateur.

Mais cela ne veut pas dire qu'il est temps pour les modeleurs traditionnels de passer à autre chose, ou que votre usine devrait être entièrement staffée par des technologues qui pensent leur travail en 1 et 0.

Défis du marché du travail

On ne sait toujours pas à quelle vitesse la transition sera ni quand il sera temps de se débarrasser de la dernière machine non-CNC. En attendant, le travail doit continuer dans le marché du travail manufacturier actuel, difficile. Les fabricants ont du mal à trouver des travailleurs qualifiés — ou même volontaires. Il y a beaucoup de travail pour les modeleurs de l'ancienne école et la nouvelle vague de programmeurs et ingénieurs. Donc en tant qu'employeur, que faites-vous ?

Premièrement, arrêtez de penser en termes d'« ancienne école » et « nouvelle école » comme groupes séparés. Ils peuvent apprendre l'un de l'autre et travailler ensemble pour renforcer l'économie manufacturière. En ce sens, malgré les défis de main-d'œuvre, la fabrication peut avoir un potentiel plus grand maintenant qu'elle n'en a jamais eu.

À l'avenir, la CAO/FAO, avec le contrôle machine et les capacités de mouvement, continueront de s'étendre. Maximiser les capacités multitâches et multiaxes dépend de la programmation.

La simulation est une autre percée. Savoir si l'outil va heurter un bridage ou un étau, ou s'il y a un zéro de trop dans l'avance programmée, donne à la nouvelle génération de programmeurs une confiance que leurs aînés n'avaient jamais eue.

Les meilleurs et plus progressistes ateliers ont des gens qui développent des programmes d'usinage, évaluent la production globale, et améliorent constamment les processus. Ils peuvent réduire les taux de rebut, couper les temps de cycle, améliorer la vie d'outil et booster l'efficacité.

Atteindre ces objectifs prend des gens qui comprennent tous les aspects de l'usinage. Et cela requiert du travail d'équipe entre dirigeants, gestionnaires d'atelier, programmeurs et modeleurs — avec l'expérience industry-wide des organisations de supply et consulting comme MSC.

Construire une équipe

Comment les propriétaires d'ateliers conçoivent-ils ce travail d'équipe ? Un focus majeur devrait être la formation des employés — pas spécifiquement sur l'informatique ou la robotique, mais plutôt sur l'apprentissage pour améliorer les processus, booster le débit et augmenter la qualité. Pendant que beaucoup d'opérations sont ou seront automatisées, il y aura toujours un besoin d'intelligence humaine pour analyser tous les facteurs et prendre les décisions qui maximisent la productivité manufacturière.

Faites cela, et vos travailleurs continueront d'être le moteur qui pilote le secteur manufacturier pour les générations à venir.