MineWare lance Phoenix AI : première automatisation de forage pilotée par l'IA

Le fournisseur de solutions de surveillance et d'automatisation d'équipements miniers MineWare a développé la première plateforme d'automatisation de forage basée sur l'IA pour l'industrie minière, Phoenix AI, afin d'optimiser les opérations de forage de trous de mine après-vente.

Curtis Stacy, responsable produit Phoenix AI, explique que la plateforme intuitive et interopérable comporte une couche avancée d'IA pour atténuer les défauts de forage courants et améliorer les performances.

« Compatible avec tous les modèles et marques de foreuses à trous de mine, Phoenix AI est un système indépendant qui permet aux opérateurs d'automatiser leur cycle de forage complet d'une simple pression sur un bouton, sans compromettre le système de contrôle OEM », dit-il.

« Cette nouvelle couche technologique aide les foreuses à travailler plus vite et plus intelligemment pour améliorer la performance machine, la qualité des trous, détecter et corriger les défauts en fond de trou, optimiser les résultats forage-minage et générer des gains d'efficacité en aval. »

En donnant aux opérateurs la possibilité de confier plus de contrôle à la machine, Curtis affirme que les équipes forage-minage peuvent éliminer la variabilité des opérateurs, l'une des causes majeures de la mauvaise qualité des trous et du stress machine, réduisant ainsi les coûts de maintenance et prolongeant la durée de vie de leurs foreuses.

« Phoenix AI utilise l'intelligence artificielle pour éliminer le besoin même de régler les paramètres opérationnels sur la machine », dit-il.

En mode autonome, Phoenix détermine la profondeur de trou de conception basée sur le plan de forage d'ingénierie et utilise des algorithmes d'IA avancés pour générer et ajuster automatiquement la force sur le trépan et le régime de rotation pour s'adapter aux conditions du terrain.

Le moteur de décision basé sur l'IA surveille et répond en continu aux failles géologiques, agissant instantanément pour les corriger de manière quasi prédictive. Stacy affirme que cela garantit le trou de mine de la plus haute qualité.

« L'IA est capable de tester de nouveaux paramètres de forage et de déterminer des résultats positifs ou négatifs basés sur ces tests », dit-il.

« Cela résulte en la production la plus élevée possible, dans les paramètres de conception de la machine, et soutient l'amélioration continue à long terme.

« Phoenix assure l'exécution précise du plan de l'ingénieur minier et trouve le point optimal pour chaque trou de forage – l'équilibre parfait entre vitesse, pression et force – pour maximiser les taux de pénétration et la production totale sans endommager la machine. »

Curtis précise que le positionnement du trou, la profondeur et l'alignement du mât sont tous des facteurs critiques qui ont un impact direct sur la fragmentation de la roche et l'efficacité du minage.

« Pendant le cycle de forage, les conditions du terrain en temps réel sont codées par couleur et affichées sur la barre d'index de forage Phoenix AI », dit-il.

« En rendant ces données disponibles non seulement à l'opérateur de forage mais aussi à toute l'équipe forage-minage, ils peuvent déterminer l'utilisation correcte des explosifs par rapport aux conditions du terrain pour un minage et une fragmentation améliorés. »

Contrairement aux plateformes d'automatisation de forage aftermarket traditionnelles, Phoenix AI fonctionne en harmonie avec le système OEM d'origine à bord, ce qui réduit le temps et le coût d'installation pour la mine, tout en protégeant leur modèle de service et réparation OEM.

Curtis affirme que l'installation de Phoenix AI est plus rapide et plus simple que les plateformes d'automatisation traditionnelles car aucun des composants ne perturbe ou n'altère le système de contrôle OEM d'origine.

L'installation physique de la plateforme d'automatisation comprend un contrôleur d'automatisation, des capteurs de pression, un moniteur de vibrations intégré et un capteur d'inclinaison à trois axes, et un capteur de position de tête.

Curtis croit que la nature intuitive de Phoenix porte l'automatisation du forage au niveau supérieur, combinant le meilleur de l'intelligence humaine et artificielle pour optimiser continuellement le processus de forage.

« Phoenix apporte le meilleur des deux mondes au banc, combinant une couche d'IA machine avec un retour d'action en temps réel. C'est comme avoir votre meilleur opérateur de forage sur le siège à chaque quart », dit-il.

« Phoenix fonctionne à peu près de la même manière qu'un excellent opérateur pense, ce qui fait de l'intelligence artificielle une application parfaite pour l'automatisation du forage. »

Si Phoenix AI n'est que le début, Curtis affirme que l'automatisation et l'IA continueront à montrer la voie dans l'optimisation des équipements et des processus sur l'ensemble de la chaîne de valeur minière.

« Les technologies optimisées par l'IA comme Phoenix AI aident les opérations minières à améliorer l'efficacité et la productivité, en prenant des décisions plus rapides, plus précises et en réduisant l'erreur humaine pour optimiser la performance machine.

« Pour l'avenir, notre vision pour Phoenix AI est de donner à nos clients un outil puissant qui leur permette de mesurer et d'améliorer leurs processus miniers en aval en temps réel », dit-il.

« Connecter les données de forage pour permettre des minages parfaits avec les données de chargement pour mesurer la performance du minage sera la prochaine étape de ce parcours. »

Phoenix AI est désormais disponible dans le monde entier.

Historique de cas : Sud de l'Arizona

Phoenix a montré des améliorations immédiates et durables sur le terrain. Pendant une période d'essai de deux mois dans une mine de cuivre dans le sud de l'Arizona, Phoenix a augmenté la production de forage et les taux de pénétration de 30 %.

« Nous avons vu une amélioration significative du total des pieds forés et du temps moyen de forage et de rétraction par trou. Pour le site minier, cela signifie plus de trous forés, en moins de temps, sans compromettre la machine », dit Curtis.

Lors d'un second essai, mené deux mois plus tard, Phoenix AI a surpassé toutes les opérations de forage manuelles sur le site avec le taux de pénétration le plus élevé.