Opinion : L'automatisation améliore, ne remplace pas, la main-d'œuvre humaine

Par le Dr Paul Rivers, PDG, Guidance Automation

L'automatisation intelligente a le potentiel d'apporter d'énormes avantages économiques, mais il subsiste de nombreuses inquiétudes quant au fait que l'utilisation de l'IA et de la robotique pourrait déplacer de nombreux emplois existants.

Avec le désir croissant d'automatisation et de plus en plus de secteurs cherchant à déployer la technologie, particulièrement dans la fabrication, la logistique et la distribution, il est important de comprendre comment l'automatisation peut augmenter la main-d'œuvre, plutôt que de la remplacer.

Augmenter la productivité

L'industrie 4.0 a le potentiel de révolutionner la productivité, d'améliorer la précision et de libérer de nouveaux niveaux d'efficacité si elle est menée de la bonne manière. Cependant, la technologie n'est qu'une partie de la solution globale pour bénéficier de ces gains — les entreprises doivent également considérer comment l'automatisation peut améliorer l'expérience des travailleurs tout en transformant la productivité.

Améliorer la productivité ne signifie pas seulement directement dans la production, mais aussi comment cela se répercute naturellement et impacte d'autres domaines connectés de l'entreprise. En entreprenant une revue de processus, une entreprise peut mieux comprendre où l'automatisation peut être efficacement déployée pour obtenir à la fois des améliorations de productivité et libérer le personnel pour d'autres tâches.

Les entreprises peuvent automatiser les tâches banales, répétitives et hautement manuelles — comme conduire dans un entrepôt, prélever des articles et les livrer à un quai de chargement — ce qui libère la main-d'œuvre humaine pour être formée à des emplois plus intelligents ou complexes. Cela donne aux entreprises la chance de reconvertir des caristes hautement qualifiés pour, par exemple, superviser le chargement ou superviser les équipes de prélèvement.

L'approche du CIO/CTO

En comprenant véritablement votre objectif commercial d'un investissement initial dans l'automatisation, les entreprises peuvent mieux déterminer la meilleure approche pour réaliser leur objectif final. L'automatisation complète n'est pas nécessairement une stratégie appropriée ; il n'est pas nécessaire de révolutionner une installation entière pour obtenir des améliorations significatives de productivité et d'efficacité.

L'approche la plus simple consiste à identifier les domaines qui n'utilisent pas ou n'ont pas besoin de compétences humaines, comme le déplacement de boîtes ou de palettes d'un endroit à un autre.

Les entreprises peuvent commencer par automatiser une petite partie d'une tâche afin de gagner en confiance dans la technologie et les processus, ainsi que d'identifier les problèmes et de prioriser les processus qui bénéficieraient le plus de l'automatisation.

Adopter une approche tactique de l'automatisation fournira une évolution progressive pour la main-d'œuvre, permettant de gérer les attentes et de développer de nouvelles compétences pour garantir que le personnel reste à la fois motivé et précieux.

En superposant ces solutions incrémentielles sur les opérations existantes au fil du temps, les effectifs auront la chance de se familiariser avec chaque étape du processus automatisé tout en en récoltant les bénéfices, comme la réduction du levage de charges lourdes.

Intégration avec la technologie

Lorsqu'on aborde l'automatisation, il est utile de la considérer comme des technologies de soutien plutôt que de remplacement. L'utilisation de l'IA et de l'apprentissage automatique sont les premières technologies à offrir l'automatisation, mais elles en sont encore à leurs débuts.

Finalement, à mesure que des robots plus dextres arrivent et se combinent avec l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique, ces machines commenceront à copier la main-d'œuvre avec la possibilité d'effectuer des tâches de plus en plus complexes aux côtés des humains.

La collaboration entre robot/véhicule et humain reste le meilleur moyen d'améliorer l'efficacité sur le lieu de travail. Un exemple est les « robots d'inspection », qui facilitent la visualisation à l'intérieur d'objets hauts comme lors d'une inspection de tuyauterie ou d'évaluation de pont, permettant à cette tâche d'être plus facile pour un humain d'exécuter son rôle et de travailler en harmonie avec la technologie.

Dans le cadre de l'évolution de l'automatisation, il est essentiel de créer un environnement d'exploitation qui combine une excellente technologie avec une main-d'œuvre engagée et motivée.

À propos de l'auteur : Le Dr Paul Rivers est le PDG de Guidance Automation. Il est une autorité internationale dans le domaine de la navigation et du contrôle des véhicules autonomes et des applications robotiques, et possède 20 ans d'expérience commerciale et opérationnelle. Cela inclut des acquisitions et fusions tant au Royaume-Uni qu'aux États-Unis. La combinaison de la gestion des ventes internationales, de compétences éprouvées en gestion de projet, d'un vaste portefeuille d'expérience technique, est complétée par un flair entrepreneurial pour générer de nouvelles idées de produits.