MONTREZ-MOI LES COBOTS MAINTENANT :une excellente solution (étonnamment faisable !) pour la main-d'œuvre en ces temps troublés.

Par Bob Beckmann, chef de projet Missouri Enterprise

Ce qui autrefois semblait être de la science-fiction est en train de perdre rapidement la fiction et fait aujourd'hui partie de nombreuses installations de fabrication. Les robots, ou plus précisément les cobots (robots collaboratifs) existent depuis un certain temps, mais l'adoption a été lente, y compris dans notre État Show Me du Missouri, où nous devons le voir de nos propres yeux avant même de l'envisager. Cette attitude de « montrez-moi » a bien sûr ses mérites, et elle peut être un élément important de l'atténuation des risques lors de la gestion d'une entreprise. Mais il est important de ne pas laisser la mentalité de montre-moi entraver des progrès positifs.

Je suis personnellement témoin du fait que les cobots sont arrivés massivement et que les fabricants se démènent pour en savoir plus sur la façon dont ils peuvent en tirer parti. Les entreprises trouvent des moyens nouveaux et passionnants d'introduire des cobots dans leurs processus de production pour augmenter l'efficacité, la fiabilité et la rentabilité. Ils donnent des résultats étonnants pour les fabricants, et il est grand temps d'envisager des cobots pour votre installation aujourd'hui. Pourquoi maintenant, dites-vous ? Je vais vous donner trois raisons solides :La crise de la main-d'œuvre. Abordabilité. Implémentation facile (programmation simpliste !).

La pénurie actuelle de main-d'œuvre manufacturière a considérablement accéléré l'introduction de cobots dans les lignes de production manufacturières dans tout le pays. Les cobots sont idéaux pour les tâches répétitives, fastidieuses, fastidieuses ou dangereuses. Les utilisations courantes incluent la palettisation de produits, l'emballage, le soudage, l'enlèvement de matière, l'assemblage et même les inspections de qualité, mais les utilisations pratiques des cobots sont en train d'être entièrement explorées et les fabricants les utilisent de manière créative de manière étonnante.

Conçus pour travailler aux côtés de vos employés, les cobots sont des assistants idéaux qui libèrent vos travailleurs pour des tâches qui nécessitent leurs mains qualifiées. Laissez le cobot effectuer la partie « gros travail » pendant que vos techniciens et vos artisans effectuent une plus grande partie du travail qualifié pour lequel vous les avez embauchés. Votre cobot effectuera efficacement ses tâches rapidement et avec précision, et il peut fonctionner 24h/24 et 7j/7 si vous en avez besoin. Fini les soucis du canal carpien, les arêtes vives ou les distractions. Et si un opérateur gêne le cobot, la machine est dotée d'un système de retour d'information de sorte que s'il vous heurte, il s'arrête tout simplement. Cela élimine les anciennes exigences de robot de garde de sécurité.

Le prix des cobots a considérablement baissé ces dernières années, et le timing ne pourrait pas être plus parfait pour les fabricants qui ont du mal à maintenir et à augmenter leur main-d'œuvre. Considérez qu'aujourd'hui, un cobot de qualité peut vous coûter 25 000 $, alors considérez cela par rapport au coût d'un employé. Les cobots plus sophistiqués peuvent coûter environ 40 000 $ et plus, mais même cela est très compétitif par rapport aux coûts des employés. Si vous pouvez libérer un travailleur existant pour qu'il effectue des tâches plus hautement qualifiées et payer le même ou beaucoup moins pour qu'un cobot prenne en charge certaines des tâches indésirables, le retour sur investissement devient rapide et simple.

La dernière génération de cobots est incroyablement simple à mettre en œuvre car elle ne nécessite pas de compétences avancées en programmation - plus besoin d'envoyer quelqu'un suivre un programme de formation de plusieurs semaines ou de faire appel à un expert extérieur pour programmer votre équipement. Les cobots d'aujourd'hui ne sont pas autant programmés que leur homologue humain leur « enseigne » leurs tâches. En fonction de ce dont vous avez besoin, un cobot moderne peut apprendre son travail en quelques minutes, puis répéter systématiquement sa tâche avec précision pendant des heures, des jours et même des semaines à la fois. Lorsqu'une nouvelle tâche se présente, il peut l'apprendre tout aussi rapidement et peut passer d'une tâche à une autre en quelques frappes. Certaines entreprises font même monter leurs cobots sur des chariots, ce qui permet de les déplacer d'un rayon à l'autre en fonction du produit fabriqué ce jour-là.

Les cobots sont rapidement devenus un excellent moyen de résoudre certains des problèmes de votre main-d'œuvre de fabrication, vous offrant un moyen rentable d'effectuer certaines de vos tâches de base dans l'usine. La baisse des coûts a fait des cobots une réalité pratique que vous pouvez désormais envisager sérieusement, et la facilité de mise en œuvre signifie que vous n'avez plus besoin d'une expertise spécialisée pour les utiliser.

Mais qu'en est-il de l'aspect « Je viens du Missouri – Montre-moi » ? Je suis d'accord que rien ne fait plus comprendre qu'une démonstration pratique, et c'est quelque chose sur lequel nous travaillons en ce moment chez Missouri Enterprise. Avec un certain nombre de mes collègues, j'ai récemment assisté à la conférence sur les meilleures pratiques de la Foundation for Manufacturing Excellence 2021 à Phoenix, en Arizona. C'était un événement fantastique, et j'ai été impressionné par un certain nombre de choses dont les conversations sur les cobots (et sur la fabrication additive/impression 3D, mais c'est pour un autre article !).

L'événement comprenait d'autres experts en fabrication et j'ai été frappé par une déclaration lors d'une présentation. Le conférencier a déclaré :« Une fois qu'un fabricant achète et utilise un cobot, ce directeur d'usine commence soudainement à voir de plus en plus d'opportunités dans l'usine, et il commande un deuxième cobot avant la fin du premier jour. » Eh bien, cela veut tout dire, n'est-ce pas? Voir c'est croire. Mais il y a toujours ce saut d'avoir besoin d'acheter un cobot pour voir réellement les applications pratiques pour lesquelles vous pouvez l'utiliser dans votre opération.

Les députés européens d'autres États présents à la convention nous ont expliqué comment ils organisaient un « roadshow itinérant » pour apporter physiquement et montrer de nouvelles technologies passionnantes aux fabricants de leur usine. Ils remplissent une camionnette ou une remorque de toutes sortes de produits technologiques modernes pour la fabrication - des choses comme des imprimantes 3D, des équipements de réalité virtuelle, des cobots et d'autres automatisations. Grâce à ces capacités de démonstration mobiles, ils peuvent montrer aux fabricants à quel point ces technologies modernes peuvent être pratiques et faciles à mettre en œuvre. Les démonstrations sur site démystifient les équipements et les concepts d'utilisation pour les amener à réfléchir à la manière dont ils peuvent les mettre en œuvre dans leurs usines. Nous pensons que c'est une excellente idée, et nous travaillons pour voir si nous ne pouvons pas faire de l'idée une réalité dans le Missouri. Notre objectif est que lorsque nous parlons de cobots à un fabricant du Missouri et qu'il dit « Montrez-moi », nous pouvons dire :« Je le ferai. Nous serons tout de suite terminés. À moins de circonstances imprévues, nous nous attendons à déployer quelque chose dans ce sens dans un avenir raisonnablement proche. Missouri Enterprise est une ressource incontournable pour tout ce qui concerne la fabrication dans le Missouri, et ce serait une ressource incroyable à fournir. Cela va arriver à un certain niveau, alors restez en contact avec Missouri Enterprise pour en savoir plus.