Blue Prism peut-il déchiffrer l'opportunité RPA ?

Alastair Bathgate, PDG de Blue Prism :"Une organisation agile a besoin de travailleurs numériques et humains pour accéder, accumuler et déchiffrer les données dans nanosecondes.

Est-ce que 100 millions de livres suffisent ? Plus tôt cette année, la société britannique RPA Blue Prism a annoncé une levée de fonds de 100 millions de livres sterling, via le placement d'actions auprès d'investisseurs nouveaux et existants. L'entreprise se distingue des autres acteurs clés de l'espace RPA, tels que UiPath et Automation Anywhere, sur un point clé. Elle est cotée en bourse. (Automation Anywhere et UiPath sont toujours privés, bien que lorsque vous demandez aux cadres supérieurs des deux sociétés si une introduction en bourse est prévue, vous rencontrez un changement rapide de sujet, on soupçonne qu'il ne faudra pas longtemps avant que vous puissiez acheter des actions dans toutes trois sociétés d'une bourse).

Il diffère également à d'autres égards. C'est le plus ancien des trois, en effet l'acronyme RPA, qui signifie Robotics Process Automation, a été inventé par l'évangéliste en chef de Blue Prism, Pat Geary. Blue Prism se concentre sur la RPA en tant qu'outil pour aider à automatiser les processus - généralement assis dans le back-office, ce que l'on appelle la RPA sans surveillance. Il s'inquiète moins de la RPA assistée, qui ressemble plus à un assistant personnel, quelque chose qu'il a tendance à rejeter comme une automatisation de bureau robotique - RDA - et pas du tout une RPA appropriée.

Il y a une autre différence, il n'a pas levé autant d'argent que ses deux grands rivaux - même après les derniers 100 millions de livres sterling.

C'est le RPA de nos jours. Une industrie qui a de grandes idées :Automation Anywhere et UiPath prétendent être l'éditeur de logiciels d'entreprise à la croissance la plus rapide de l'histoire.

Inévitablement, étant donné une croissance aussi rapide, l'industrie a été soumise à des accusations qu'elle n'offre guère plus que du battage médiatique. Une accusation que Blue Prism, qui se concentre sur la RPA sans surveillance, ce qu'elle pourrait appeler une RPA appropriée, n'est pas nécessairement désireuse de nier. Après tout, sous-entendu, les autres joueurs sont responsables de l'excès de battage médiatique, alors qu'il se met tranquillement au travail.

Non pas qu'il y ait eu un manque de paillettes lors du dernier événement Blue Prism World, avec un éclairage bleu, une salle de conférence assez grande pour un concert de rock et une foule de délégués qui aurait pu contribuer à remplir un stade de football.

Peut-être cependant, les accusations de battage médiatique manquent un truc. Le battage médiatique RPA concernait la promesse / le potentiel. Et maintenant que les grands acteurs de la RPA ont levé ensemble plus d'un milliard de dollars, la ressource est là pour commencer à sortir des produits sérieux.

Decipher de Blue Prism en est un exemple. Selon le produit, Blue Prism "ajoute un traitement de documents basé sur l'IA directement intégré à la plate-forme Blue Prism".

Par exemple :Decipher sera, nous dit-on, pré-formé et optimisé pour travailler avec les factures entrantes. De cette façon, les soi-disant travailleurs numériques pourront saisir des factures dans les comptes fournisseurs, puis faire correspondre les factures aux bons de commande en cours… de manière transparente », déclare Blue Prism.

Decipher est un logiciel OCR avec une touche d'IA, ou peut-être un peu plus qu'une simple touche. Mais Blue Prism travaille également en étroite collaboration avec la société OCR Abbyy. Comment Decipher affectera-t-il la relation avec Abbyy, a demandé Sarah Burnett, analyste distinguée chez Everest Group lors de la conférence de presse et d'analystes accompagnant l'événement Blue Prism World ? "En tant qu'entreprise, nous ne voulons pas réinventer de nombreuses technologies juste pour pouvoir dire que nous faisons ce genre de choses", a répondu Dave Moss, directeur technique de Blue Prism. Il a déclaré que Decipher a été conçu de telle manière que "vous pouvez intégrer des produits d'autres fournisseurs dans le flux de travail".

Tout cela correspond à ce que Blue Prism appelle sa vision de la RPA connectée :Decipher et une fonctionnalité prenant en charge Google Analytics en sont les premiers exemples.

Blue Prism met également l'accent sur ce qu'il appelle le Blue Prism Digital Exchange, une sorte de marché où une organisation peut sélectionner des produits ou des services qui correspondent à l'offre de Blue Prism. Blue Prism lui-même décrit son Digital Exchange comme un marché d'automatisation intelligent composé de clients, de technologies et de partenaires de distribution. Il compte 3 000 utilisateurs enregistrés et plus de "100 actifs pour accélérer le délai de mise sur le marché d'une entreprise pour des projets d'automatisation intelligente". L'échange a été lancé quatre mois plus tôt, ce qui semble être un travail assez rapide, même selon les normes de l'espace RPA en évolution ultra rapide.

Alors, comment les 100 millions de livres sterling sont-ils dépensés autrement? Il y a des docteurs, pas des travailleurs du numérique cette fois, mais des gens intelligents, qui travaillent dans son laboratoire de recherche sur l'IA.

Il ne s'agit pas seulement de dépenser de l'argent, c'est ce que Blue Prism s'est empressé de souligner.

Il a conclu des alliances :

• Il a annoncé des accords avec Hitachi ID, RPA Supervisor, SYSTRAN et Winshuttle, qui ont tous rejoint son programme Technology Alliance en tant qu'affiliés.
• Une alliance stratégique avec le fournisseur d'automatisation commerciale intelligente Bizagi, qui participe à l'échange numérique.
• Et une alliance avec Ernst and Young pour aider les entreprises du monde entier à "exploiter davantage la transformation numérique grâce à l'automatisation intelligente".

Peut-être que la clé de tout cela est en effet l'expression "automatisation intelligente". L'automatisation n'est pas quelque chose qui se produit par un simple coup de baguette magique, ce n'est pas parce qu'une organisation a installé RPA qu'elle est automatisée. Les travailleurs numériques ont besoin de gestionnaires humains, il n'y a rien d'intelligent dans l'automatisation qui n'a pas d'humains travaillant en partenariat, rien ne peut se faire sans effort, sans formation. RPA Peut être capable d'automatiser certains processus, mais le déploiement de RPA n'est pas, en soi, un processus automatique.

S'exprimant lors de l'événement mondial Blue Prism, le PDG Alastair Bathgate a déclaré :« Dans notre secteur, la première phase concernait la mise en œuvre de la RPA, l'éradication des tâches de routine, mais avec l'intégration des technologies cognitives et d'IA, la RPA a évolué et a créé une nouvelle valeur. Aujourd'hui, nous constatons un besoin croissant non seulement d'efficacité et de productivité, mais également d'une RPA intelligente et agile qui affecte notre environnement et notre culture.

« Le cimetière du passé commercial est hanté par les fantômes d'entreprises dévorées par des concurrents numériques. Pour prospérer, nous devons être en mesure de rivaliser avec les nouveaux arrivants innovants et entrepreneuriaux, qui peuvent plus facilement capitaliser sur leurs actifs numériques. Une organisation agile a besoin de travailleurs numériques et humains pour accéder, accumuler et déchiffrer les données en quelques nanosecondes."