Robocalypse ? Je ne pense pas.

Les prédictions de la Robocalypse sont partout. « Les robots gagnent la course à l'emploi », titre le New York Times, qui a lié l'automatisation du lieu de travail à la montée des dirigeants despotiques dans le monde. Elon Musk prévient que « les robots feront tout mieux que nous. » D'une part, 72 % des Américains s'inquiètent d'un avenir automatisé (Pew ). D'un autre côté, 94 % des travailleurs américains ne pensent pas qu'un robot prendra leur travail (NPR).

Déni, peur (rationnelle ou irrationnelle), ou simplement confusion, ces attitudes instables sont compréhensibles. Le 4 ^ème La révolution industrielle - le maillage des mondes physique et numérique - est bien plus perturbatrice que les trois précédentes. Ils ont remplacé les muscles humains avec automatisation. Le quatrième remplace le cerveau humain. L'automatisation numérique (intelligence artificielle, apprentissage automatique, analyse, matériel intelligent et robotique) fera bientôt ce que nous avons toujours considéré comme des emplois humains qualifiés.

Doit-on avoir peur des robots ? À court terme, je suis d'accord avec Ruchir Sharma, stratège en chef mondial de Morgan Stanley, qui souligne que « les robots arrivent juste à temps ». Les robots ne prennent pas nos emplois. Il y a en fait une pénurie massive de talents qui converge avec le vieillissement de la main-d'œuvre mondiale, et nous avons besoin de robots pour effectuer des tâches pour lesquelles il n'y a pas assez d'humains :

• Le déplacement des chauffeurs de camions par des camions autonomes – des camions « robots » – créera soi-disant suffisamment de bouleversements sociaux pour déclencher des « émeutes dans les rues », selon Andrew Yang, cadre technologique de New York et candidat à la présidence du Parti démocrate de 2020. La réalité? À l'heure actuelle, il y a plus d'emplois de chauffeurs de camion aux États-Unis - 48 000 - qu'il n'y a de mineurs de charbon dans l'ensemble du pays (40 000).
• Le Japon, avec sa population vieillissante, manque de près de 400 000 aidants pour les personnes âgées, et le gouvernement a mis en place un programme visant à accroître l'acceptation sociale de la prestation de soins robotiques pour combler le vide.
• Si les États-Unis et d'autres pays scellent leurs frontières, il manquera des millions de personnes pour travailler dans les fermes et les usines de transformation de la viande.
• Il y a actuellement 6 millions d'emplois aux États-Unis qui ne sont pas pourvus faute de compétences appropriées.

A court terme, pas assez les robots sont encore apparus. (Et 70 % des robots dans le monde, en valeur, sont concentrés dans une seule industrie :l'automobile.)

Si nous considérons les robots non pas comme des monstres de science-fiction mais simplement comme des interfaces physiques de l'automatisation numérique, nous pouvons comprendre pourquoi de nombreux experts s'attendent à ce que l'automatisation crée un avenir meilleur, non seulement pour les élites riches mais pour des multitudes.

En ce moment, nous sommes à un stade précoce perturbateur qui ne fait tout simplement pas du bien à beaucoup de gens. Mais au fil du temps, je suis d'accord avec une récente prédiction du Progressive Policy Institute selon laquelle l'automatisation intelligente peut créer une "nouvelle économie dynamique riche en emplois tout aussi révolutionnaire que l'avènement de l'électricité".

L'automatisation numérique n'est pas seulement une question d'efficacité accrue, ce qui serait en effet un tueur d'emplois. Il s'agit d'augmenter le talent humain pour créer des niveaux entièrement nouveaux de flexibilité, d'agilité et de personnalisation dans l'imagination et la fourniture de nouveaux produits et services - les capacités exactes qui conduisent à des emplois plus gratifiants et à une meilleure qualité de vie pour un plus grand nombre de personnes.

Ce moment – ​​les premières années du 4 ^ème Révolution industrielle - c'est comme les premières années de l'ère de l'électricité, lorsque les peurs de l'inconnu ont cédé la place à la rénovation constante du monde. Tout comme tout était électrifié à l'époque, nous sommes aujourd'hui en train d'ajouter l'intelligence numérique à tout dans notre monde. Comme l'a dit Kevin Kelly de Wired :« Tout ce que nous avons autrefois électrifié , nous allons maintenant connaître ."

Et comme l'électricité, l'automatisation intelligente évoluera d'un mystère inquiétant à un facilitateur quotidien banal alors qu'elle transformera l'économie mondiale et toute notre civilisation.

Combien d'emplois l'automatisation intelligente va-t-elle détruire ou créer ? L'opinion des experts varie considérablement, c'est le moins qu'on puisse dire. Les chiffres négatifs les plus fréquemment cités proviennent de trois endroits :une étude d'Oxford de 2013 qui a déclaré que 47 % des emplois aux États-Unis seront automatisés au cours des prochaines décennies; une étude de l'OCDE suggérant que 9 pour cent des emplois dans les 21 pays membres de l'organisation sont automatisables ; et un rapport McKinsey de 2017 selon lequel 400 millions à 800 millions d'emplois dans le monde pourraient être automatisés d'ici 2030.

Du côté positif, certains experts, tels que le professeur Alan Manning de la London School of Economics, pensent que l'automatisation intelligente n'aura aucun impact sur l'emploi. Le cabinet d'études Forrester prévoit la création nette de près de 15 millions de nouveaux emplois américains dans les 10 prochaines années. Le Center for the Future of Work prédit que l'automatisation intelligente remplacera 19 millions de travailleurs américains tout en créant 21 millions de nouveaux emplois.

J'incline à l'optimisme. Entre autres avantages, l'automatisation numérique a le potentiel de résoudre l'énigme de la productivité qui a freiné les salaires et la prospérité tout au long du 21 ^er siècle. Prenons l'exemple des États-Unis :au cours des 10 dernières années, physique L'industrie qui représente 75 pour cent de l'emploi du secteur privé américain - fabrication, énergie, transports, infrastructures, services publics - a augmenté au faible taux annuel de 0,7 pour cent. En revanche, le numérique intelligemment automatisé les industries, qui emploient 25 pour cent des travailleurs privés américains, ont augmenté à un taux annuel moyen de 2,7 pour cent au cours de cette période.

Voici maintenant la bonne nouvelle :l'automatisation numérique intelligente arrive dans les industries physiques. Je le vois tous les jours au travail. L'automatisation transformatrice pourrait bien porter la productivité et la croissance de l'ensemble de l'économie aux niveaux de l'industrie numérique au cours des prochaines années, de la même manière que les réseaux informatiques ont accéléré la productivité, la croissance et la prospérité industrielles dans les années 90.

Selon le Progressive Policy Institute, l'accélération de l'automatisation de l'économie américaine au sens large jusqu'au taux de croissance annuel de 2,7 % du numérique ajouterait 8 600 milliards de dollars de salaire aux travailleurs et 3 900 milliards de dollars de recettes publiques au cours des 15 prochaines années.

Cette poussée économique profiterait non seulement aux emplacements côtiers familiers, mais s'étendrait à des endroits comme le Kentucky, où l'augmentation de l'emploi dans le commerce électronique (entreposage, stockage, exécution) améliore déjà l'économie de l'État.

Et les près de 4 000 milliards de dollars de revenus supplémentaires du gouvernement pourraient être utilisés pour une reconversion efficace et des programmes sociaux de soutien non seulement pour les personnes déplacées par l'automatisation, mais aussi pour les travailleurs qui ont besoin de services immédiats d'éducation, de recyclage et de placement pour pourvoir ces six millions d'emplois actuellement non pourvus. parce que les gens n'ont pas les compétences pour les faire, ou la conscience que les offres d'emploi existent même.

Ce qui est nécessaire pour tirer le meilleur parti du 4 ^ème automatisé La révolution industrielle est la préparation en matière d'éducation et de politique sociale sur une base nationale. De façon inquiétante, alors que je voyage à travers le monde, je constate un manque universel de préparation politique, même dans les pays désireux de se préparer pour l'avenir du travail. Chaque pays a besoin d'un engagement de planification plus large parmi les dirigeants du gouvernement, de l'industrie et de l'éducation.

L'éducation pour l'avenir automatisé doit aller au-delà des 3R et des STEM pour inclure des compétences qui permettent aux gens de surfer sur les changements futurs et de rester employables en utilisant des compétences humaines uniques que les robots ne peuvent pas remplacer - voir les modèles qui les entourent, trouver des solutions, travailler dans des équipes fluides, et en s'adaptant à l'évolution des situations. Il faudra beaucoup de temps avant que les machines ne remplacent « HUMINT » – l'intelligence humaine.

En matière de politique sociale, les pays doivent se prémunir contre des perturbations humaines douloureuses – et politiquement explosives – en considérant tout, d'un revenu garanti à des approches globales telles que la « flexicurité » du Danemark, qui combine une assurance maladie portable, un soutien du revenu et un apprentissage tout au long de la vie pour déplacer les travailleurs. de manière flexible d'anciens emplois obsolètes à de nouveaux plus gratifiants. (Ce n'est pas aussi scandinave-utopique qu'il y paraît :la majorité des Américains soutiennent des programmes similaires, selon Pew.)

Notre impulsion humaine – lutter contre le progrès pour « sauver des emplois » – peut sembler compatissante, mais ce n'est pas la bonne chose à faire. À l'heure actuelle, nous avons besoin de robots pour effectuer des tâches pour lesquelles les gens ne sont pas disponibles. À plus long terme, entraver ou reporter artificiellement l'innovation ne sauvera pas des emplois, cela retardera simplement les avantages de l'automatisation, y compris le développement d'un travail plus gratifiant et mieux rémunéré qui n'est pas sale, dangereux ou avilissant. L'automatisation permettra aux humains d'arrêter la lutte pour s'adapter à la technologie à mesure que la technologie s'y adapte de plus en plus.

Le problème fondamental n'est pas le travail que l'automatisation numérique va prendre des humains, mais le meilleur travail - les meilleurs emplois - il fera avec humains. Les éléments de l'automatisation ne sont que des outils nous permettant de construire un monde plus intelligent, plus humain, plus propre et plus empathique d'innovation généralisée et d'une plus grande abondance en augmentant les talents humains.

Notre défi majeur maintenant, à l'échelle mondiale, est de développer et de mettre en œuvre des politiques nationales dès que possible, afin que chaque pays soit prêt à récolter les richesses du 4 ^ème Révolution industrielle, robots inclus. Robocalypse ? Je ne pense pas.