Qu'est-ce qui va arrêter le déploiement de la 5G ?

Alistair Elliott de Pod Group

Bien que la 5G présente de nombreux avantages potentiels, certains obstacles entravent ces services, en particulier en dehors des paramètres privés d'un réseau public.

Coûts d'installation élevés

Pour fournir des services 5G, bien sûr, vous avez besoin d'un réseau, explique Pod Group de Alistair Elliott. À moins qu'un opérateur n'ait les poches pleines et qu'il soit heureux d'attendre que les clients viennent sur son réseau, il va progressivement déployer les services 5G en fonction de la demande.

Comme pour la 4G, les opérateurs sont susceptibles de se concentrer sur l'obtention du meilleur retour sur investissement. Pour ce faire, ils ciblent les zones d'utilisation à plus forte densité comme les villes.

Ondes millimétriques à haute fréquence

Pour atteindre les chiffres de vitesse de la 5G à grande échelle, les opérateurs utiliseront le spectre mmWave, qui se situe entre 24 et 100 GHz. Ce spectre fournira aux opérateurs mobiles plus de capacité pour offrir un débit plus élevé et des capacités de faible latence.

Les mmW haute fréquence ne peuvent pas parcourir de longues distances et sont affectés par les arbres, les bâtiments et d'autres obstacles, ce qui signifie que des sites cellulaires supplémentaires seront nécessaires pour atteindre la couverture. Le besoin de sites cellulaires supplémentaires ralentira la mise en œuvre de la 5G.

Couverture inégale

À court terme, les services 5G utiliseront un spectre de fréquences inférieures dans la gamme 600Mhz – 3Ghz. Cela inclura le spectre existant réaménagé des services 3G/4G et le spectre des enchères des régulateurs nationaux.

Dans toute l'Europe, trois bandes de spectre principales ont été spécifiées pour l'utilisation de la 5G. Les bandes apportent chacune des propriétés différentes. En utilisant une combinaison de ces bandes, l'espoir est que la 5G puisse fournir à la fois des vitesses élevées (dans certaines zones) et une couverture cohérente (bien qu'elle puisse être plus lente à certains endroits).

• Sub 1 GHz - la « couche de couverture » ​​- fournira une couverture intérieure étendue et profonde. En Europe, c'est la bande 700MHz.
• 1 GHz-6 GHz - la "couche de couverture et de capacité" - utilisera le spectre de la bande C autour de 3,5 GHz.
• Au-dessus de 6 GHz – la « super couche de données » – offre des débits de données élevés en utilisant un spectre mmWave à plus haute fréquence.

Bien que l'utilisation d'une combinaison de bandes devrait permettre aux opérateurs européens de déployer plus facilement la 5G plus rapidement et à moindre coût, il est probable que cela conduira à une couverture inégale, ce qui peut rendre la 5G moins attrayante et donc ralentir son adoption.

Les opérateurs américains ont un défi géographique plus important et déploient des services 5G à des fréquences plus basses. T-Mobile, en particulier, souhaite utiliser son important investissement dans le spectre de 600 MHz qu'il utilise actuellement pour ses services LTE. Dans l'ensemble, alors que les États-Unis avancent dans le déploiement de la 5G, il ne s'agit pas d'une méthode coordonnée mais plutôt d'un ensemble de manœuvres commerciales ad hoc.

Cette couverture inégale et les différences de vitesse sont susceptibles de ralentir l'adoption massive de la 5G.

Il est donc peu probable que nous assistions à un déploiement complet à grande échelle en milieu rural en raison des coûts d'infrastructure. À court terme, nous verrons la 5G se déployer sur des réseaux privés et dans des zones géographiques spécifiques (comme les quartiers d'affaires centraux ou les espaces de travail des campus).

La réalité est que pour les prochaines années, nous allons voir une couverture 5G inégale, avec un mélange de couverture à haute densité du centre-ville et de couverture rurale plus limitée. Dans l'état actuel des choses, la couverture est trop inégale et trop chère pour encourager une adoption généralisée.

Je prévois que la 5G devra comprendre des fréquences basses (inférieures à 3Ghz), moyennes et hautes pour fournir une couverture. Je m'attends à ce qu'à l'avenir un appareil utilise une double connectivité. La fréquence inférieure sera utilisée comme canal de contrôle pour basculer entre les services haute fréquence.

Le partage de réseau est d'une importance vitale si nous voulons déployer des réseaux 5G à une échelle commerciale. Nous avons déjà des points noirs de couverture avec les services cellulaires existants, le besoin de stations de base 5G va être plus difficile. La combinaison de ressources entre opérateurs est logique ou entre opérateurs et tiers proposant des réseaux hôtes privés ou neutres.

À terme, nous verrons une combinaison de couverture extérieure 5G mmWave dans les centres-villes, combinée à une couverture intérieure pour les grandes salles. Reste à savoir si nous verrons bientôt l'un des projets les plus ambitieux.

L'auteur est Alistair Elliott, CEO Solutions, Pod Group