Poupée en plastique

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Contexte

Les poupées ont évolué au fil des siècles, passant de symboles religieux ou d'idoles lors de cérémonies à des jouets pour enfants, et sont désormais également des objets de collection très prisés. La collection de poupées est devenue le deuxième plus grand passe-temps pour adultes aux États-Unis, et de nombreux objets de collection sont en plastique. Une entreprise de poupées populaire, Alexander Doll Company, vend plus de 500 000 poupées chaque année aux enfants et aux collectionneurs.

Certaines des premières poupées datent d'environ 2000 BC. et ont été produites en Egypte. Fabriquées en bois en forme de simple pagaie, ces poupées étaient probablement utilisées dans les rites de fertilité. D'autres figurines miniatures ont été utilisées dans les tombes. Les premiers Grecs fabriquaient également des poupées en bois et en argile. On croyait que beaucoup de ces poupées anciennes avaient des pouvoirs magiques.

La fabrication de poupées était également une industrie à l'époque romaine, et les matériaux comprenaient le bois, le tissu, l'os et la terre cuite. Au cours de cette période, les poupées étaient dédiées à la puberté aux dieux de Mercure, Jupiter et Diane. Les poupées étaient également souvent enterrées avec leurs propriétaires, d'autant plus que beaucoup mouraient jeunes. D'autres cultures anciennes, y compris celles trouvées en Inde, au Japon et en Amérique du Nord, utilisaient des poupées pour enseigner aux enfants leurs traditions. Les matériaux comprenaient du tissu, de l'argile, de la peau de daim et des cosses de maïs. Les poupées faites de maïs étaient souvent utilisées lors des célébrations des récoltes.

Au fur et à mesure que les civilisations évoluaient, la poupée a fait de même, qui est devenue beaucoup plus élaborée pour ceux qui pouvaient se le permettre. Les enfants riches en Europe ont reçu des poupées de cire, de bois et de composition à la fin de la période médiévale (XIVe siècle) et la fabrication de poupées est devenue une entité commerciale. Ces poupées ont conservé leur popularité jusqu'à la fin du XIXe siècle. Au XVe siècle, l'Allemagne s'était imposée comme un important centre de fabrication de poupées, suivie par la France. La fabrication de poupées de luxe s'est poursuivie jusqu'au XVIe siècle avec Paris un centre important. Également au cours de cette période, le nombre d'accessoires de poupées disponibles a augmenté.

Le siècle suivant a continué à voir des poupées jouées à la fois par des enfants ordinaires et par des personnes nées dans la noblesse. La cire et le bois étaient toujours populaires, et le papier mâché devenait de plus en plus courante. La poupée à la fin de ce siècle est devenue un article de commerce accepté, même jusque dans les colonies d'Amérique. Les colons américains ont également commencé à produire leurs propres poupées, généralement en bois.

D'autres matériaux sont devenus populaires au cours du XVIIIe siècle. Le plâtre de Paris, facile à couler, a été utilisé malgré sa fragilité. En Allemagne, la porcelaine à pâte dure a d'abord été fabriquée et a ensuite été utilisée pour fabriquer des têtes. Une tradition courante au cours de cette période était que les femmes fassent faire des poupées de cire comme des portraits d'elles-mêmes et soient vêtues de vêtements à la mode. Une autre méthode d'étude et d'examen des costumes qui est devenue populaire était l'utilisation de figurines en papier. Le papier était bon marché et facilement disponible; les robes ont été peintes pour s'adapter à la silhouette. Les poupées plates en papier ou en carton étaient vendues sous forme de feuilles en Europe à la fin du siècle.

Au cours du XIXe siècle, des têtes de poupées et des poupées en porcelaine ont été introduites et les fabricants de poupées ont commencé à rechercher une substance incassable. La gutta-percha, une substance caoutchouteuse originaire de Mayala, a été régulièrement utilisée vers 1840 en Europe. Lorsque la firme américaine Goodyear Rubber Company a inventé le procédé de vulcanisation du caoutchouc dur en 1851, ce matériau a été adapté par de nombreux fabricants de poupées aux États-Unis et était encore utilisé cent ans plus tard. Le métal et le celluloïd étaient deux autres matériaux également utilisés à cette époque dans divers pays.

La composition était encore populaire au début du XXe siècle et ce n'est que plusieurs années après la Seconde Guerre mondiale que la première vraie poupée en plastique fut fabriquée en Allemagne de l'Est. Depuis lors, les poupées en plastique abondent dans tous les magasins de jouets, dont la plus populaire s'appelle Barbie (avec des ventes au détail annuelles de près d'un milliard de dollars). Depuis 1959, plus d'un milliard de poupées Barbie et de membres de sa famille ont été vendus dans plus de 140 pays à travers le monde. Chaque seconde, deux poupées Barbie sont vendues quelque part dans le monde.

Aujourd'hui, les poupées de tous matériaux représentent un marché évalué à plus de 2 milliards de dollars d'expéditions de l'industrie du jouet américaine de plus de 15 milliards de dollars. Cela représente un marché de détail d'environ 23 milliards de dollars, soit un tiers du marché mondial des jouets.

Conception

De nombreux concepteurs de jouets utilisent des informations provenant de diverses sources, notamment des parents, des psychologues, des éducateurs et d'autres spécialistes du développement de l'enfant. Ce contexte fournit des indices précieux sur ce que recherchent les consommateurs lorsqu'ils achètent des jouets, comment les enfants apprennent par le jeu et quand les jeunes sont physiquement et cognitivement prêts pour certains types de jouets. Les jouets sont également fréquemment testés par les enfants eux-mêmes dans des groupes de discussion ou à la maison pour déterminer leur durabilité, leur âge, leurs habitudes de jeu et leur valeur marchande. Certains fabricants de jouets entretiennent à cette fin des services de garde d'enfants à l'interne, tandis que d'autres établissent des relations avec des universités et d'autres sites de recherche. Une évaluation détaillée de la sécurité d'un produit est effectuée à la fin du tout premier prototype et mise à jour à mesure que le jouet approche de la production.

Les fabricants de poupées conçoivent généralement une poupée du concept original au produit fini, qui comprend l'emballage et les vêtements. Tout d'abord, un simple croquis ou dessin est réalisé, suivi d'une illustration en couleur. Ensuite, un modèle est sculpté en cire. Une fois la conception approuvée, un moule maître est fabriqué qui est utilisé pour fabriquer des moules de production.

Matières premières

La plupart des poupées en plastique sont fabriquées à partir de vinyle, également connu sous le nom de polychlorure de vinyle (PVC). Les principaux producteurs de résine fournissent des composés de PVC, le deuxième thermoplastique le plus vendu au monde derrière le polyéthylène. L'élément de base du PVC est le chlorure de vinyle, qui est converti en PVC par un processus de suspension. Tout le PVC doit être composé avant utilisation. Les composés rigides sont principalement constitués de résine (85 à 90 %), tandis que le PVC souple contient 40 à 60 % de résine. D'autres additifs comprennent des plastifiants, des stabilisants, des auxiliaires de traitement, des lubrifiants, des pigments et des charges.

Certains corps de poupées sont également fabriqués en polyéthylène, un dérivé de l'éthylène et d'un gaz incolore et inflammable. Ce gaz est soumis à des températures et des pressions élevées en présence d'un catalyseur, qui convertit le gaz en polymère. D'autres matières premières utilisées dans la fabrication de poupées comprennent diverses peintures pour faire des traits du visage, du nylon pour les cheveux et des tissus et du fil pour les tenues.

Le processus de fabrication

Deux principaux procédés de formage du plastique sont utilisés pour fabriquer les parties du corps des poupées. Les têtes et les membres sont fabriqués par un processus appelé moulage par rotation. Le rotomoulage est utilisé pour produire des produits creux et sans soudure de toutes tailles et formes avec une épaisseur de paroi uniforme. Le moulage par soufflage est parfois utilisé pour fabriquer le torse si le coût est un problème, car il s'agit d'une méthode plus rapide et plus économique.

Préparation des matières premières

• 1 Une opération de mélange séparée est nécessaire pour convertir la forme d'une résine, tout en introduisant également des additifs, en une forme adaptée aux processus de moulage. Habituellement, cette étape est effectuée chez le fabricant de plastique, bien qu'elle soit parfois effectuée par le fabricant de poupées si une formulation spéciale est requise.

  Les têtes et les membres de poupées en plastique sont fabriqués par un processus appelé moulage par rotation. Tout d'abord, les cavités du moule sont remplies, fermées et chauffées. Pendant qu'ils chauffent, les moules tournent biaxialement afin de créer une forme creuse et sans couture.

Moulage

• 2 Lors du rotomoulage, les cavités du moule sont d'abord remplies d'une quantité prédéterminée du composé, sous forme liquide. Chaque moule en métal se compose de plusieurs cavités et la quantité dépend de la taille de la poupée. Par exemple, jusqu'à 60 têtes peuvent être fabriquées à la fois. Une fois les moules fermés, ils sont placés dans un four chauffé et tournés biaxialement. Pendant le cycle de chauffage, la résine fond, fusionne, puis se densifie pour prendre la forme de la cavité du moule.
• 3 Ensuite, les moules sont lentement refroidis à l'intérieur d'une chambre en utilisant de l'air et de l'eau. Une fois refroidis, les moules sont retirés de la chambre, ouverts et la pièce finie est retirée.
• 4 Lors du moulage par soufflage, un tube creux appelé paraison est d'abord formé à partir de plastique fondu par extrusion à travers un réservoir tubulaire. Ce tube est ensuite placé entre deux moitiés d'un moule en acier et forcé à adopter la forme de la cavité du moule en utilisant la pression d'air. La pression d'air, allant de 80 à 120 psi, est introduite à l'intérieur du tube, forçant le plastique contre la surface du moule.
• 5 Après chaque processus de moulage, la pièce est rognée à la main pour retirer la bride.

Décorer la tête

• 6 Avant que toutes les parties du corps soient assemblées pour fabriquer la poupée, les traits du visage et les cheveux sont appliqués. Tout d'abord, les yeux sont insérés, puis les joues, les lèvres et parfois les cils sont peints à la bombe à l'aide d'une méthode d'aérographe. Ce processus peut comprendre jusqu'à 15 étapes.
• 7 Si les cheveux ne sont pas moulés dans le cadre de la tête, du nylon est enraciné dans le vinyle à l'aide d'une machine à coudre spéciale actionnée à la main. Les cheveux sont ensuite soigneusement coupés, peignés et fixés. La tête peut maintenant être attachée au corps, avec les membres.

Habillage et conditionnement

• 8 L'étape suivante consiste à habiller la poupée et à couper les fils qui pendent. Toutes les étiquettes ou étiquettes spéciales sont attachées avant l'emballage. La plupart des poupées sont emballées à la main dans des boîtes puisqu'elles doivent souvent être posées. Chaque poupée est soumise à un contrôle final avant que la boîte ne soit recouverte. Les boîtes sont ensuite emballées dans des cartons d'expédition.

Contrôle qualité

En plus de vérifier les défauts des pièces de la poupée pendant le processus de moulage, les poupées en plastique doivent respecter les réglementations spécifiques sur la sécurité des jouets établies par la Commission de sécurité des produits de consommation des États-Unis (CPSC). Ceux-ci incluent des exigences et des critères d'essai pour la peinture et d'autres matériaux de revêtement de surface similaires ; arêtes et pointes coupantes ; petites pièces pouvant être avalées ou inhalées ; tests d'utilisation et d'abus ; substances dangereuses; inflammabilité et toxicité; entre autres. Toutes les matières premières sont testées par le fournisseur et sont expédiées avec des données de propriété Avant l'assemblage final, les traits du visage et les cheveux sont appliqués sur la tête de la poupée. Si les cheveux ne sont pas moulés dans le cadre de la tête, le nylon est enraciné dans le vinyle à l'aide d'une machine à coudre spéciale actionnée à la main. Les cheveux sont ensuite soigneusement coupés, peignés et fixés. feuilles. Avant que la poupée ne soit emballée, elle est envoyée dans un détecteur de métaux pour s'assurer qu'aucun contaminant métallique n'est présent.

Les règlements de la CPSC sont incorporés par référence dans la norme volontaire de l'industrie du jouet, ASTM F963, publiée par l'American Society for Testing and Materials. L'ASTM F963 et les réglementations fédérales incluent plus de 100 tests et spécifications de conception distincts pour réduire ou éliminer les dangers susceptibles de causer des blessures dans des conditions d'utilisation normales ou d'abus raisonnablement prévisibles. Ces tests sont effectués en interne ou par des laboratoires d'essais indépendants.

Des normes de sécurité similaires existent au Japon et en Europe. Une norme internationale est également en cours d'élaboration qui servira d'ensemble d'exigences vers lesquelles tous les autres pays peuvent commencer à s'harmoniser.

Sous-produits/Déchets

Tout excès de matériau produit au cours du processus de moulage est généralement jeté, car il ne peut pas être recyclé dans le processus. La composition du matériau vierge serait affectée, ce qui modifierait la qualité et la couleur de la poupée. Parfois, les déchets sont recyclés à d'autres fins.

Le futur

Internet et d'autres technologies informatiques ont un effet profond sur l'industrie du jouet et continueront de le faire. Aujourd'hui, 40 % des Américains âgés de 9 à 14 ans ont accès à un ordinateur et 22 % surfent activement sur Internet, déplaçant une partie du temps qui pourrait autrement être consacré au jeu traditionnel. Les jeux vidéo (maintenant un marché de près de 3 milliards de dollars en gros) et les logiciels pour PC continuent également de gagner en popularité, avec une croissance à deux chiffres attendue. Cependant, le marché des jouets traditionnels aux États-Unis ne connaîtra une croissance que de quelques pour cent et le marché des poupées de base est passé de trois à huit ans à trois à cinq ans. Dans l'ensemble, l'industrie des jouets et des jeux vidéo connaîtra une croissance de 3 à 5 %.

Les consommateurs peuvent s'attendre à voir de nombreux autres exemples d'utilisation de la technologie dans les jouets ou à améliorer la version traditionnelle. Par exemple, le CD-ROM Barbie "Dress Designer" est un excellent exemple de création de nouvelles dimensions de jeu pour les propriétaires de poupées Barbie. Alors que le coût des composants de puces interactives continue de baisser, de plus en plus de fabricants de jouets seront en mesure d'intégrer la technologie interactive dans les jouets à un prix abordable pour le consommateur.

Bien que le marché des poupées de base soit devenu plus petit, il ne devrait pas disparaître totalement. La demande augmente pour des poupées qui ont plus de fonctions et qui sont interactives. Dans un avenir proche, les poupées en plastique suivront sans aucun doute les traces du jouet populaire Furbie.