noix de macadamia

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Contexte

Dans le monde des noix et des baies, les noix de macadamia sont presque aussi précieuses que l'or. Ces délicieuses noix exotiques avec leur riche saveur et leur huile sont considérées comme des mets délicats et sont servies comme noix de dessert. Ce sont des cadeaux populaires pendant les vacances, à la fois seuls et lorsqu'ils sont recouverts de chocolat. Ils sont prisés comme souvenirs d'Hawaï et, grâce aux biscuits de Mme Fields, les biscuits aux noix de macadamia et aux pépites de chocolat ont égayé de nombreux après-midi au centre commercial local.

Les noix de macadamia sont associées dans l'esprit de la plupart des Américains à Hawaï. Les macadamias sont une culture commerciale à Hawaï, mais ils sont originaires du nord-est de l'Australie dans les forêts tropicales le long de la côte. L'arbre appartient à la famille des Protaceae et est l'une des 10 espèces environ, dont deux poussent le mieux en tant que plantes commercialement productives. Le Macadamia integrefolia produit des noix à coque lisse, et le Macadamia tetraphylla a des noix à coque rugueuse.

Les macadamias produisent tout au long de leur vie, mais ils poussent lentement. La demande pour les noix riches a dépassé la capacité des producteurs à les produire. Par conséquent, les producteurs de nombreux autres pays, dont la Nouvelle-Zélande, le Zimbabwe, le Malawi, l'Afrique du Sud, le Kenya, Israël, le Guatemala, le Brésil, le Mexique et le Costa Rica, ont commencé à planter de grands vergers. Aux États-Unis, la Californie et la Floride possèdent des cultures de macadamia, ainsi qu'Hawaï.

Historique

La noix de macadamia a été découverte par des colons britanniques dans le Queensland, en Australie, en 1857. Walter Hill, qui était le directeur du jardin botanique de Brisbane, a trouvé l'une des noix, l'a ouverte à l'aide d'un étau et a planté la graine. Ce « premier » arbre à noix de macadamia pousse toujours et produit des noix, bien que les arbres ne produisent généralement que pendant environ 70 ans.

Hill avait voyagé dans le cadre d'une expédition botanique avec le baron Ferdinand von Mueller, qui est considéré comme le père de la botanique australienne et qui occupait à l'époque le poste de botaniste royal à Melbourne. On lui attribue le nom de l'arbre en l'honneur de l'Écossais John Macadam, ami, médecin et membre du Philosophical Institute of Victoria. M. Macadam n'a jamais goûté la noix qui porte son nom après qu'une blessure à bord d'un navire a causé sa mort prématurée en route vers la Nouvelle-Zélande.

Bien sûr, les arbres étaient connus depuis longtemps des aborigènes australiens indigènes qui appelaient les macadamias kindal kindal et qui se régalait de noix en hiver. Les colons prirent l'arbre à cœur et commencèrent à apprendre à le propager. Le premier verger de macadamia connu se composait de 250 arbres plantés en 1890 sur le domaine Frederickson en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. L'arbre était fortement cultivé et les hybrides étaient cultivés à partir de graines et, le plus souvent, par greffage. L'Australie reste l'un des principaux producteurs mondiaux.

Les noix de macadamia ont migré à Hawaï grâce à William Herbert Purvis qui a cueilli des noix de macadamia près du mont Bauple dans le Queensland, en Australie, et les a amenées sur la grande île d'Hawaï en 1882. Il a nourri les noix importées et les a plantées comme semis à Kukuihaele, à Hawaï. L'un des semis originaux de Purvis continue de pousser et de produire des noix.

Aujourd'hui, Mauna Loa Macadamia Nut Corporation est le plus grand fabricant de noix de macadamia au monde. La plantation de l'entreprise a été fondée en 1948, les arbres ont commencé à porter leurs fruits en 1954 et la première culture commerciale a été récoltée et transformée en 1956. Plus de 10 000 acres de sol volcanique riche abritent les vergers de Mauna Loa. La plus grande plantation n'est pas à Hawaï mais sur 3 700 acres en Afrique du Sud. L'hybride cultivé en Nouvelle-Zélande produit les noix de macadamia les plus chères au monde; le Beaumont sp. ne laisse pas tomber ses macadamias, ils sont donc chers à récolter et sont également parmi les meilleurs en saveur.

Matières premières

Les matières premières nécessaires à la production commerciale de noix de macadamia sont les noix elles-mêmes, ainsi que le sel et l'huile.

Conception

Les noix de macadamia sont vendues dans des bocaux et des conserves pour la consommation domestique. Ces noix ont été grillées à l'huile dans l'usine et salées. Les noix non salées sont également conditionnées à des fins commerciales, principalement par les boulangeries. La saveur des noix est bien adaptée pour une utilisation dans de nombreux types de desserts. La conception peut devenir élaborée si les noix sont utilisées dans des bonbons, des biscuits et d'autres produits. Une grande variété de desserts, souvenirs des îles, et autres gourmandises à base de macadamia sont disponibles sur le marché; certains sont des sous-produits des transformateurs de noix de macadamia, mais, le plus souvent, d'autres entreprises utilisent les noix comme ingrédients dans leurs propres gammes de produits.

Le processus de fabrication

Culture

• 1 Les macadamias ont besoin d'un sol riche, d'environ 50 pouces (130 cm) de pluie par an et de températures non seulement sans gel, mais qui varient dans une plage limitée. Le sol doit également bien drainer, donc toutes les zones tropicales ne sont pas adaptées aux macadamias en tant que culture. Les arbres sont persistants et remontants; ils ont des feuilles coriaces un peu comme le houx qui sont brillantes et de 7 à 12 pouces (20 à 30 cm) de long. Les arbres eux-mêmes poussent jusqu'à 60 pi (18,3 m) de haut. Ils produisent des grappes de fleurs blanches ou roses et parfumées; environ 300-600 fleurs apparaissent en sprays. Chaque bouquet de fleurs produit jusqu'à 20 noix, qui ont des enveloppes vertes et fibreuses et des coquilles externes dures appelées péricarpes. Les péricarpes se fendent au fur et à mesure que les noix mûrissent sur les arbres. Chaque noix (y compris l'amande dans sa coque) mesure environ 1 po (2,5 cm) de diamètre.
• 2 La floraison des arbres se déroule sur une période de quatre à six mois. Par conséquent, les noix mûrissent à différents moments au cours de l'année. Ils sont également bisannuels, donc des années alternées produisent des récoltes légères puis abondantes à partir d'un seul arbre. Les arbres nécessitent une pollinisation pendant la floraison, de sorte que les ruches sont généralement importées dans les vergers. Les mauvaises herbes poussent abondamment parmi les arbres et les insectes prolifèrent dans le climat tropical; la tonte et le contrôle des insectes sont nécessaires. Les arbres sont également fertilisés avec des cosses de leurs propres noix, des déchets de poulet et des produits chimiques soigneusement sélectionnés et contrôlés. Lorsque les noix sont prêtes à être cueillies, les arbres sont d'abord élagués afin que les grappes de noix soient plus faciles à atteindre.
• 3 Les noix mûres et non mûres semblent identiques, de sorte que les producteurs attendent que les noix tombent au sol ou qu'ils récoltent rarement, environ cinq ou six fois par an. Les noix sont récoltées au moyen d'un processus compliqué qui comprend la cueillette à la main, le secouage des arbres et la cueillette des noix tombées, ou leur cueillette à l'aide d'un cueilleur mécanique. Des souffleurs sont parfois utilisés pour souffler les noix et les feuilles tombées en andains afin qu'ils puissent être récupérés par la machine.

En usine

• 4 Les macadamias récoltés sont introduits dans de grandes trémies puis dans un décortiqueur constitué de doubles rouleaux qui enlèvent l'enveloppe. La noix décortiquée a une teneur en humidité d'environ 25 %, et elle doit être séchée et durcie pour réduire sa teneur en humidité à environ 1,5 %. Le séchage est effectué dans une serre et le durcissement est effectué en chauffant les noix à 104-122 ° F (40-50 ° C). Certains transformateurs stockent les noix dans des sacs en filet ou des sacs d'oignons pendant le séchage afin que l'air chauffé puisse circuler librement à travers les noix.

  L'humidité inférieure aide plus tard dans le traitement à séparer le noyau de la coque. Les noix de macadamia ont les coques les plus difficiles à casser (bien qu'elles soient suivies de près par la noix du Brésil). Le processus de craquage du Les noix de macadamia sont récoltées à la main, en secouant les arbres et en ramassant les noix tombées, ou en les ramassant avec un ramasseur mécanique . Les noix récoltées sont introduites dans de grandes trémies, puis dans un décortiqueur composé de doubles rouleaux qui enlèvent l'enveloppe extérieure. La noix décortiquée a une teneur en humidité d'environ 25 %, et elle doit être séchée et durcie pour réduire sa teneur en humidité à environ 1,5 %. Le séchage est effectué dans une serre et le durcissement est effectué en chauffant les noix à 104-122 ° F (40-50 ° C). Certains transformateurs stockent les noix dans des tourbières en filet ou des tourbières à oignons pendant le séchage afin que l'air chauffé puisse se déplacer librement à travers les noix. les noix les rendent également rares et chères. Les coques sont trop dures et lisses pour être fissurées par des casse-noix, des pierres ou des marteaux standard. (À Hawaï, ceux qui peuvent ramasser les noix des arbres de leur propre quartier ont souvent recours à des voitures au-dessus d'eux.) Dans l'usine, la récolte est compliquée par la nature toujours productif des arbres. Leurs noix mûrissent tout au long de l'année (c'est-à-dire pas de façon saisonnière), de sorte que le processus de collecte et de décorticage des noix est continu et coûteux.

• 5 Pour décortiquer les noix, elles sont passées à travers des rouleaux en acier qui tournent en sens inverse (rotation dans des directions opposées) et sont soigneusement espacées et conçues pour se conformer à la taille des macadamias. Ces rouleaux exercent une pression de 300 lb par pouce carré (21 kg par cm²) sur les coquilles et les font se fissurer sans endommager les grains à l'intérieur. Un procédé alternatif utilise une machine à craquer équipée de couteaux rotatifs qui épinglent les écrous contre une forme de coin et les cassent. Les grains sont passés à travers une série de souffleurs et de trommels ou de séparateurs par gravité avec des trous qui éliminent la poussière, la saleté, les restes de coque ou les noix de qualité inférieure. Les noix non concassées sont collectées après leur passage dans le trommel et sont recyclées dans les craquelins. Les soufflantes séparent les grains des morceaux de coque.
• 6 appareils optiques inspectent les noix et les trient par couleur. Les inspecteurs du contrôle qualité observent également le flux de passage des grains et les trient à la main. Les noix de couleur claire sont classées dans la catégorie I ou les noix de fantaisie, et les noix de couleur plus foncée ou celles qui ne sont pas dans une fourchette de taille standard sont classées dans la catégorie II. Les noix de catégorie I sont utilisées pour la vente au détail, tandis que la noix de catégorie II est traitée pour un usage commercial où la taille et la couleur ne sont pas aussi importantes. Les machines de craquage et de tri sont nettoyées et désinfectées à la fin de chaque journée d'exploitation.
• 7 Le traitement des amandes comprend le calibrage et le tri des amandes entières ainsi que des copeaux et des moitiés. Les amandes et les morceaux sont vendus sous forme brute, torréfiés et salés, ou enrobés de divers produits. Des convoyeurs transportent les grains vers différentes stations. Les amandes crues sont emballées directement dans des boîtes ou des boîtes. Les grains à rôtir sont séparés en petits lots d'environ 1 lb (2 kg) de noix, enrobés d'huile de noix de coco et cuits pendant environ trois minutes. Le sel est saupoudré mécaniquement sur les noix, et l'excès de sel et d'huile est éliminé afin que les noix restent croustillantes et savoureuses dans leurs emballages. Certains transformateurs utilisent un processus de torréfaction à sec plutôt que d'introduire de l'huile supplémentaire.
• 8 Les noix de macadamia destinées à être transformées en bonbons sont parfois transformées sur place par le fabricant ou réalisées hors site par des sous-traitants. Les enrobages de chocolat au lait et au chocolat noir, diverses formes d'enrobages cassants et au miel de sésame sont parmi les plus populaires.

Contrôle qualité

La culture et la transformation des noix de macadamia sont par définition pointilleuses. Leurs caractéristiques de croissance inhabituelles et leurs coquilles diaboliquement dures nécessitent une attention particulière. Le contrôle de la qualité est essentiel dans le verger pour produire des grappes de noix et les collecter en temps opportun (et aussi rentable que possible). Lors du traitement, les machines sont indispensables pour retirer à la fois les cosses et les carapaces dures, mais l'observation est Les écrous passent à travers des rouleaux en acier qui tournent en sens inverse et exercent une pression de 300 lb par pouce carré (21 kg par cm²) sur les coques, les faisant se fissurer sans endommager les grains à l'intérieur. Les grains sont passés à travers une série de souffleurs et de trommels ou de séparateurs par gravité avec des trous qui éliminent la poussière, la saleté, les restes de coque ou les noix de qualité inférieure. Les noix non concassées sont collectées et recyclées dans les craquelins. Des appareils optiques inspectent les noix et les trient par couleur. Les inspecteurs du contrôle qualité observent également le flux de passage des grains et les trient à la main. assuré tout au long par des inspecteurs de la qualité et par des dispositifs optiques contrôlés par ordinateur.

Sous-produits/Déchets

Les grains sont également broyés et transformés pour produire de l'huile de noix de macadamia en tant que sous-produit. Les mauvais grains ne sont pas gaspillés et sont souvent utilisés comme aliments pour animaux. Les coques et autres déchets comprennent près de 70 % en poids des noix de macadamia, et ils sont également collectés pour d'autres usages. Les pays et les régions qui produisent des macadamias cultivent également généralement du café, et les coquilles peuvent être brûlées comme substitut du bois dans la torréfaction du café. Les cosses sont broyées pour produire des déchets organiques pour le jardinage, pour le paillis dans les vergers de noix et pour la litière de poulet qui, après utilisation, retourne au verger pour être utilisée comme engrais.

Le futur

Les noix de macadamia sont une excellente source de fer, de calcium, de vitamine B et de phosphore. Bien qu'ils contiennent 73 à 80 % de matières grasses, les matières grasses sont monosaturées ou « bonnes » et aussi acceptables que l'huile d'olive dans de nombreux régimes. Bien que les noix de macadamia aient de nombreuses propriétés saines, leur saveur exceptionnellement riche, leur croquant et leur mélange avec du chocolat sous une multitude de formes en font les préférées des gourmets et des grignoteurs. Le bon goût est toujours à la mode, l'avenir de la noix de macadamia est donc prometteur.