Comparaison de différents types de finitions de surface de polissage

La finition traditionnelle des surfaces métalliques consiste à utiliser une pâte abrasive, des bérets en laine et des éponges de polissage pour finir la surface d'une pièce ou d'un composant métallique après son usinage. L'objectif du polissage est d'éliminer les rayures, les entailles et autres défauts de surface créés pendant le processus d'usinage, tout en améliorant la brillance et l'apparence de la surface.

Cependant, le polissage des pièces métalliques sert plus qu'un objectif purement esthétique. De nombreuses surfaces métalliques se terniront avec le temps, généralement à la suite d'une exposition à l'oxygène, à des températures élevées et à l'utilisation. La surface réfléchissante obtenue grâce au polissage du métal améliore non seulement l'esthétique de la pièce, mais aide à prévenir la contamination causée par la corrosion, l'oxydation et d'autres formes de dégradation de la qualité.

Il existe trois principaux types de polissage des métaux utilisés aujourd'hui - le polissage mécanique, chimique et électrolytique - et chacun offre des avantages et des inconvénients qui doivent être pris en considération. Si vous n'êtes pas sûr des différences entre ces trois techniques de finition de surface métallique ou de celle qui convient le mieux à votre projet, cet article vous aidera.

Polissage mécanique

Le processus de polissage mécanique implique l'utilisation d'outils physiques et d'abrasifs pour éliminer les lignes de meulage, les rayures, les piqûres et autres défauts de la surface métallique. Les matériaux couramment utilisés comprennent les supports abrasifs, les roues plates, le papier de verre, les bérets en laine, les éponges de polissage, etc. Pour un polissage ultra-précis, des plateaux tournants capables de tourner à grande vitesse et d'autres outils auxiliaires spécialisés peuvent être nécessaires. Parfois, les fabricants utilisent le polissage mécanique comme étape préliminaire avant le polissage électrolytique.

Bien que le polissage mécanique soit précis et produise des finitions de surface de haute qualité, il s'agit d'un processus spécialisé qui nécessite un technicien qualifié et compétent afin d'obtenir les meilleurs résultats.

Polissage chimique

Contrairement au polissage mécanique, le processus de polissage chimique permet d'obtenir une finition de surface lisse en immergeant la pièce dans une solution chimique qui dissout les couches superficielles du métal. Ce processus lisse et polit les micro-rugosités sur la surface de la pièce, laissant derrière lui une finition semblable à un miroir sans bavures, taches de vapeur et particules microscopiques. Le polissage chimique entraîne la formation de couches de passivation, ce qui signifie que le métal est si exempt de débris et de défauts de surface convexes qu'il peut être considéré comme sans frottement.

Électropolissage

Le processus de polissage électrolytique est similaire au polissage chimique en ce sens que la pièce ou le composant est immergé dans une solution chimique. La principale différence est que le polissage électrolytique applique un courant électrique à la surface de la pièce qui dissout ses ions métalliques dans le milieu électrolytique. L'ajout d'un courant électrique permet un meilleur contrôle de la quantité de métal de surface retirée, qui peut être aussi petite que des microns de matériau.

Le polissage électrolytique est également idéal pour le traitement de pièces fragiles ou de géométries complexes qui peuvent être difficiles à polir par d'autres moyens. Le processus produit également des couches de passivation à la surface du métal.

Avantages et inconvénients des techniques de finition de surface métallique

Le polissage mécanique produit des finitions de surface supérieures avec une brillance élevée et un aspect esthétique. Les surfaces qui ont été polies mécaniquement sont également généralement plus faciles à nettoyer. Cependant, le polissage mécanique demande beaucoup de travail, ne peut pas être utilisé avec des pièces fragiles ou complexes et peut produire un brillant incohérent ou de courte durée s'il n'est pas effectué correctement. Les pièces polies mécaniquement sont également plus sensibles à la corrosion.

Le polissage chimique, quant à lui, peut être utilisé pour polir des pièces et des composants aux formes compliquées. Il s'agit d'un processus très efficace, permettant de polir plusieurs pièces simultanément, et nécessite généralement moins d'investissements dans des équipements spécialisés.

Le polissage chimique produit une bonne résistance à la corrosion, mais peut entraîner une luminosité irrégulière sur la surface de la pièce. La solution de polissage chimique peut également être difficile à chauffer à la bonne température, est difficile à ajuster et à régénérer, et peut émettre des substances nocives dans le cadre du processus.

Le polissage électrochimique crée un lustre lisse, brillant et durable qui résiste à la corrosion et à l'usure et a une coloration uniforme dans toute la pièce. Le polissage électrochimique est peu polluant et peu coûteux, mais implique généralement un investissement important en équipement et des étapes supplémentaires complexes avant que le processus puisse être exécuté.

Si vous essayez de peser le pour et le contre du polissage électrolytique par rapport au polissage mécanique, il y a quelques points à garder à l'esprit. En raison de sa rapidité et de son prix abordable, l'électropolissage est plus souvent utilisé pour le prototypage rapide. Le métal poli qui passe par le processus de polissage électrolytique est très brillant, ce qui facilite l'identification visuelle des défauts de surface restants. Bien que le polissage mécanique permette d'obtenir des finitions de surface extrêmement haute résolution, cela demande beaucoup de main-d'œuvre et nécessite des opérateurs hautement qualifiés.

De plus, les pièces polies mécaniquement peuvent ne pas être utilisables dans des applications de haute pureté, car des abrasifs et d'autres composés peuvent s'incruster dans le matériau de la pièce, ce qui peut également avoir un impact négatif sur la résistance mécanique de la pièce. Les méthodes physiques et chimiques de polissage peuvent entraîner l'imprégnation de particules ou d'autres contaminants dans la surface, ce qui limite la propreté. Le critère de propreté dépend de l'application, mais cela peut être un inconvénient important pour le polissage mécanique et chimique. Dans les applications où la propreté est essentielle, comme les dispositifs médicaux, le polissage électrolytique est souvent préférable pour cette raison.

Démarrez avec la finition de surface métallique

Les techniques de finition de surface métallique aident à garantir que les pièces et les composants de pièces ont des surfaces solides et brillantes qui sont exemptes d'imperfections. Les processus de polissage mécaniques, chimiques et électrochimiques présentent des avantages et des inconvénients différents, il est donc essentiel que les équipes de produits choisissent la bonne technique pour un projet donné. Fast Radius apporte une vaste expérience à la table, y compris des conseils et un aperçu du choix de la meilleure finition de polissage du métal pour vos pièces. Contactez-nous dès aujourd'hui pour commencer.

Pour en savoir plus sur la finition CNC, comment mesurer l'état de surface et d'autres options de finition des métaux, visitez le centre de ressources Fast Radius.

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