Ethereal révolutionne le jeu VR immersif avec la conception générative de pointe

Après des mois de confinement pandémique, il semble quelque peu normal que tout le monde à la maison reste assis devant des écrans toute la journée, que ce soit pour des appels vidéo pour le travail ou du jeu pour le divertissement. Mais toute cette activité sédentaire pourrait mener à des résultats de santé de plus en plus mauvais — surtout si nos habitudes persistent dans l'ère post-pandémique. C'est pourquoi Ethereal, une startup VR dirigée par le fondateur Scott Summit, travaille dur pour réinventer la forme personnelle pour un monde qui aspire à l'évasion numérique — avec l'aide d'outils de conception générative.

« La VR a une capacité unique à orienter notre dépendance au divertissement numérique plus productivement », dit Summit. « Nous voulons transformer le jeu en une expérience corps entier, qui se déroule dans un environnement interactif illimité, qui simule n'importe quel nombre de mondes réels ou fictifs. »

Summit envisage des jeux de fitness où les joueurs courent jusqu'à la Tour Eiffel, se battent les uns les autres comme des tanks robots marcheurs ou font du paddleboard dans les Caraïbes. « Nous pouvons recréer cela très précisément, jusqu'à la physique et la viscosité de l'eau salée », dit-il. « À mesure que la VR s'améliore, le réalisme et la qualité d'immersion grandissent à pas de géant. »

Le prototype Ethereal nécessite un retour de force à la demande, à pleine force, depuis de multiples vecteurs des bras et jambes du joueur pour simuler ces expériences de fitness. En d'autres termes, le joueur pourrait effectuer un mouvement qui réplique un développé-couché ou un tirage vertical pour contrôler le tank robot.

Le défi du monde réel est que cela nécessite que le chariot central se déplace de haut en bas sur une amplitude de mouvement complète avec très peu de résistance. Zéro résistance n'est pas possible, mais Summit a l'intention de s'en approcher le plus possible.

« Le rapport résistance/poids est critique, surtout pour le chariot suspendu qui tient l'interface utilisateur », continue Summit. « Chaque gramme que nous pouvons enlever aide. Nous voulons une machine qui peut supporter une personne de 113 kg (250 livres) accrochée dessus mais qui soit assez légère pour donner la perception de masse nulle en mouvement libre. »

Ethereal poursuit ces objectifs avec la conception générative sous une contrainte de fabrication 2,5 axes dans Autodesk Fusion 360. La cible principale est le chariot, qui est fraisé à partir d'un morceau de tube boîte 6" x 6" et inclut des points de suspension critiques où les roulements rencontrent le cadre et le rail.

En optimisant pour un poids faible et une résistance élevée, Fusion 360 a produit une structure en treillis triangulaire proche de ce que Summit avait imaginé à l'origine. « C'était validant de voir ce que le moteur de conception générative a produit », dit-il. « Nous savions intuitivement à quoi cela devrait ressembler, mais nous ne savions pas quelle épaisseur les poutres devaient avoir. Mes calculs initiaux étaient significativement différents du modèle conçu générativement, donc c'est excitant. Je suis extatique avec le résultat initial. »

Alors que le prototype Ethereal est encore en cours, Summit reste confiant que le chariot conçu générativement préservera la structure désirée tout en réduisant la masse totale. De plus, la contrainte 2,5 axes assure une fabrication efficace.

« La contrainte 2,5 axes assure que nous pourrons fabriquer notre produit en utilisant des plaques et billettes standard », dit Summit. « C'est vital. Imprimer en 3D un de nos composants coûterait des milliers de dollars, mais maintenant nous pouvons évider la matière d'environ 100 $ de tube boîte. »

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