Comment les capteurs réseau 0G protègent la chaîne du froid des vaccins

Les chaînes d'approvisionnement à température contrôlée - ou "chaînes du froid" - ont facilité pendant des décennies le processus fragile d'expédition de denrées périssables et de fournitures médicales sur de longues distances sans excursion de température. Selon la définition de l'Organisation mondiale de la santé, une excursion de température se produit lorsqu'un produit pharmaceutique est exposé à des températures en dehors de la plage prescrite pour le stockage et le transport.

Avant 2020, dans le seul domaine médical, le coût des pertes liées à la rupture de la chaîne du froid était estimé à 35 milliards de dollars, selon l'IQVIA Institute for Human Data Science. Avec le déploiement mondial des vaccins COVID-19 commençant fin 2020, ce chiffre devrait augmenter considérablement en 2021, notamment en raison des exigences de température spécifiques et des coûts supplémentaires qui devront être investis dans la surveillance de la température.

Avec des milliards de doses de vaccins nécessaires, toute perte due à des problèmes de transport ou de logistique dans la chaîne du froid aura un impact social et sanitaire négatif en raison des retards résultants dans les programmes de vaccination. Les pertes de vaccins affecteront également les services de santé, les hôpitaux et les pharmacies, qui devront trouver des ressources pour gérer l'élimination, ainsi que des achats supplémentaires, une gestion des stocks et des rapports.

Pour les distributeurs pharmaceutiques, le défi peut être encore plus grand, car les solutions de conditionnement et de surveillance thermostatiques pour éviter les écarts de température ne sont pas fournies par certains fabricants de vaccins et doivent être gérées en interne.

L'une des façons dont les acteurs de l'industrie relèvent ce défi est d'utiliser des technologies de communication intégrées pour fournir une visibilité sur l'état des vaccins. En termes de technologies plus récentes, des capteurs reposant sur des réseaux Internet des objets (IoT) peuvent être installés sur des emballages ou des palettes pour collecter des données tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Ces capteurs IoT augmentent la visibilité de la chaîne d'approvisionnement et, dans certains cas, sont déjà utilisés par les produits pharmaceutiques pour identifier les maillons faibles de la chaîne d'approvisionnement, par exemple en révélant un emplacement récurrent où des écarts de température se produisent et en identifiant le membre responsable de la chaîne d'approvisionnement.

Réseau 0G

Les systèmes IoT qui surveillent uniquement les camions, au lieu des colis eux-mêmes, n'autorisent les contrôles de température que lorsque le véhicule est chargé ou déchargé de produits pharmaceutiques. Cela signifie que s'il y a une excursion de température pendant le transport, il est impossible de savoir quand cela s'est produit ou quelle partie de la cargaison a été affectée. De plus, les solutions qui ne surveillent que les camions sont généralement basées sur des technologies souvent coûteuses et inabordables pour les pays en développement.

Les capteurs utilisant un réseau 0G - un réseau sans fil à faible coût et à faible consommation conçu pour envoyer ou recevoir de petits messages entre les appareils IoT - peuvent être facilement installés directement sur l'emballage et surveiller en continu l'état de la température à partir du moment où les vaccins sont sortis de l'usine jusqu'à ils atteignent leur destination. Pour les distributeurs pharmaceutiques ou les fabricants d'emballages thermostatiques, c'est l'occasion d'offrir des services à valeur ajoutée et une assurance qualité aux services de santé, aux syndicats médicaux ou aux hôpitaux.

Le risque d'excursion de température augmente souvent dans les pays en développement, en particulier dans les régions plus chaudes comme l'Afrique subsaharienne, l'Amérique du Sud et l'Asie.

« Le problème est particulièrement aigu dans le sud du monde, où de nombreux villages ruraux n'ont même pas de réfrigérateur à vaccins fonctionnel », explique Toby Peters, professeur d'économie du froid à l'Université de Birmingham. De plus, les technologies traditionnellement utilisées pour le suivi et la surveillance des températures (par exemple, Wi-Fi, Bluetooth et 4G/LTE) sont encore chères pour les pays en développement. Et il se peut qu'il n'y ait pas localement de personnes disposant des compétences nécessaires pour déployer et maintenir de telles solutions de manière indépendante.

Les systèmes IoT qui ont été conçus comme plug-and-play, tels que ceux basés sur le réseau 0G, peuvent aider à surmonter ces obstacles et à réduire les coûts, car il y a un besoin limité d'investir dans la formation ou des ressources supplémentaires pour les mettre en œuvre par rapport aux homologues technologiques traditionnels .

Les systèmes IoT peuvent également être utilisés pour mieux surveiller les stocks dans les pays développés, de sorte qu'une redistribution plus fluide de tout surplus de vaccins vers les pays en développement puisse être entreprise.

L'accès aux vaccins est devenu l'un des sujets les plus importants pour les gouvernements et les institutions mondiales, et est une condition essentielle pour mettre fin à la pandémie mondiale de COVID-19. Avec les systèmes IoT, l'industrie de la santé et pharmaceutique peut assurer de manière rentable une meilleure visibilité de la chaîne d'approvisionnement pour soutenir l'intégrité des vaccins transportés, ainsi que contribuer à la distribution mondiale des vaccins, rapprochant ainsi le monde de la fin de cette pandémie.

Benjamin Brown est responsable de la réussite client chez Sigfox.