Réévaluer les normes ISO d'entrepôt pour réduire les maux de dos et 100 milliards $ de coûts

La lombalgie est la deuxième raison la plus courante d'une visite chez le médecin, et coûte à l'industrie de la supply chain environ 100 milliards de dollars par an. L'un des principaux coupables de cette douleur et de cette dépense est la poussée et la traction qui se produisent dans les centaines de milliers d'installations de distribution à travers le monde.

Des milliers d'employés se blessent chaque année à cause de quelque activité de poussée avec des équipements industriels. Il est clair que nous n'en faisons pas assez pour résoudre ce problème. Cependant, nous voyons des améliorations dans les normes de mesure pour l'équipement impliqué dans la poussée.

Au fil des ans, les entreprises sont devenues plus fortement focalisées sur les activités liées à la poussée pour deux raisons : de meilleures informations et statistiques concernant les blessures sont devenues beaucoup plus courantes et précises, et des institutions comme OSHA ont mis en lumière la sécurité des employés et le rôle d'une entreprise dans la protection de ses employés. Ainsi, la performance de l'équipement est devenue plus importante que jamais, car la mise à niveau de l'équipement est le moyen le plus rapide et le plus facile de réduire la poussée/traction de pourcentages significatifs.

Quand une entreprise fait un investissement significatif dans l'équipement, il est critique de vérifier que l'achat valait l'argent et l'effort. Le retour sur investissement complet vient avec le temps, mais le moyen le plus rapide de confirmer une amélioration immédiate de la poussée/traction est de mesurer la force de poussée/traction. Depuis des années, la façon standard de le faire a été avec un jauge de force portatif. Ce dispositif permet aux individus au sein d'une entreprise de pousser un chariot et de déterminer quelle est la force avant et après une mise à niveau de l'équipement. C'est une étape critique dans toute initiative ergonomique qu'une entreprise peut mener.

Il y a, cependant, un énorme défi avec la mesure de la poussée/traction. La quantité de force que quelqu'un rencontre en poussant un chariot dépend de la personne qui pousse. Cela signifie que l'erreur humaine est un obstacle majeur pour obtenir des lectures précises avant et après l'emploi de nouveaux équipements. En particulier, la vitesse qu'une personne applique au jauge de force influence la mesure de manière dramatique, et peut être un facteur plus important que le poids du chariot. Nous avons mené des tests où nous avons obtenu 10 fois plus ou moins de force de poussée/traction simplement en changeant la vitesse à laquelle nous poussions le chariot — par exemple, de 8 à 80 livres.

Il y a une solution assez facile à de tels résultats imprévisibles et variables : utiliser une norme de poussée/traction cohérente chaque fois que vous faites une mesure. Par exemple, poussez le chariot d'un mètre en quatre secondes pour commencer, puis un mètre chaque seconde après cela. La clé est de tenir compte de la distance parcourue dans le temps. Si vous faites cela au même endroit et dans les mêmes conditions, vous saurez toujours si un équipement a amélioré la poussée/traction, parce que chaque équipement a été mesuré avec les mêmes directives.

La norme pour ce processus de mesure a été l'Organisation internationale de normalisation (ISO) 11228-2. C'est encore une excellente norme pour comparer les équipements, principalement parce qu'elle est cohérente. Si les entreprises n'utilisent pas une norme, elles n'obtiennent presque certainement pas des mesures cohérentes, sauf par pure chance. Pour cette raison, les entreprises devraient se sentir à l'aise d'utiliser la norme ISO si elles sont intéressées à comparer les sorties de poussée/traction des équipements.

Cependant, nous devons penser à la mesure de la poussée/traction sous un autre angle. Rappelez-vous notre plus grand objectif est de réduire la poussée/traction, mais nous la baissons en premier lieu pour réduire le stress, les blessures et les coûts. L'ISO 11228-2 nous permet de comparer les équipements de manière cohérente, mais nous dit-elle nécessairement quelque chose sur la vitesse à laquelle une personne en usine pousse réellement ? C'est important parce que si nous poussons un chariot plus lentement lors des tests — comparé au taux d'une personne moyenne en usine — nos chiffres de force de poussée/traction sont artificiellement bas. Rappelez-vous que vous pouvez manipuler la force en poussant un chariot plus vite ou plus lentement (plus lent/plus bas, plus rapide/plus haut). Pour cette raison, la vitesse de test devrait correspondre à la vitesse d'une personne réelle. De cette façon, les normes de mesure s'alignent avec le risque de blessure, tout en nous permettant de comparer la performance des équipements.

Nous avons récemment collaboré avec l'Institut de recherche sur la colonne vertébrale de l'Université d'État de l'Ohio sur une étude — actuellement pas encore publiée — sur les normes de poussée/traction. Une partie de l'étude avait des sujets test pousser un chariot à leur propre vitesse auto-sélectionnée. Ce qu'ils ont trouvé, c'est que cela correspondait avec une vitesse de test plus rapide qu'ils ont utilisée plus tard (un mètre en trois secondes initialement, 0,5 m/s soutenu).

Cette vitesse de test était plus rapide que la norme ISO actuelle. En d'autres termes, nous devrions conduire les tests de poussée/traction à cette vitesse plus rapide pour correspondre le mieux à la vitesse à laquelle nos employés poussent. Cela évaluera le plus précisément leur risque réel de blessure. Si vous voulez vérifier cela d'une manière moins scientifique, alors mesurez simplement la vitesse sur distance de quelques personnes dans votre organisation, poussant des chariots avec du poids dessus. Cela vous donnera une idée de combien les nouvelles normes sont plus précises pour évaluer le risque de blessure.

Ces derniers résultats d'étude sont une pièce importante du puzzle pour protéger les employés précieux, tout en réduisant simultanément le coût total pour les entreprises à travers le monde. Est-ce que tout le monde va pousser à la même vitesse ? Probablement pas, mais d'après ce que nous pouvons dire, cette nouvelle norme est de loin l'approche de mesure de poussée/traction la plus scientifiquement vérifiable pour approximer la vitesse à laquelle de vraies personnes poussent réellement un chariot. Donc, en utilisant cette directive, nous pouvons mieux accomplir notre objectif d'éliminer le stress et les blessures, tout en réduisant les coûts pour l'entreprise.

Joseph Lyden est président de Caster Connection, un fabricant de roulettes et roues basé à Columbus, Ohio.