Jumeaux numériques :à travers le miroir de la chaîne d'approvisionnement

Pour rivaliser sur le marché actuel, il est impératif que les entreprises utilisent une technologie numérique qui puisse refléter les processus commerciaux à la fois internes et externes. La gestion de la chaîne d'approvisionnement moderne nécessite un « jumeau numérique » pour détecter les menaces, simuler les résultats possibles et modéliser les actions correctives.

Un jumeau numérique est un clone de processus physiques et numériques. Treize pour cent des organisations mettant en œuvre des projets Internet des objets (IoT) utilisent déjà un jumeau numérique, tandis que 62 % sont en train d'en établir un ou prévoient de le faire, selon une récente enquête sur la mise en œuvre de l'IoT réalisée par Gartner, Inc. La taille du marché de cette technologie devrait atteindre 15,66 milliards de dollars d'ici 2023.

À mesure que les chaînes d'approvisionnement arrivent à maturité, elles subissent des vagues de changement. Ils ont évolué d'une gestion de la distribution physique en silos vers une gestion basée sur l'expérience, une modélisation naïve telle que le Beer Game et une simulation et une optimisation mathématiques d'inspiration académique. La convergence numérique, baptisée Industrie 4.0, représente la dernière vague de maturité de la chaîne d'approvisionnement. Il englobe l'orchestration et la synchronisation, entraînant la création de réseaux d'approvisionnement d'entreprise (ESN).

À ce jour, les responsables de la chaîne d'approvisionnement ont connu peu de succès opérationnel dans leurs tentatives de prévoir la variabilité et les contraintes du réseau. Les retards et l'amplification perturbaient toujours la chaîne d'approvisionnement. Un écosystème basé sur le numérique promet de réduire la latence dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement.

La notion de jumeau numérique commence par la conversion de processus métier manuels et physiques en une forme automatisée. La copie numérique résultante simule l'entité physique grâce à l'utilisation de l'IoT, de capteurs, de l'intelligence artificielle (IA) et de l'apprentissage automatique, de la réalité augmentée et de l'analyse de données cognitives.

De nombreuses entreprises ont aujourd'hui accès à des données en temps réel, mais ont du mal à récolter ces informations et à les convertir en informations significatives. Les structures organisationnelles cloisonnées ne peuvent pas harmoniser et partager les informations de manière horizontale ou interfonctionnelle. En revanche, ceux qui ont adopté la numérisation sont capables de connecter des fonctions physiques via un jumeau numérique, ce qui conduit à la création de tours de contrôle capables de synchroniser les flux de demande.

Un jumeau numérique permet aux entreprises de réaliser la capacité théorique de détecter, de façonner et de répondre à la variabilité de la demande des clients en temps réel. Les fonctions verticales continuent d'exécuter les processus métier clés (vous ne pouvez pas éliminer les silos physiques), mais la numérisation permet d'orchestrer et de synchroniser horizontalement.

Le passage aux processus numériques devient un impératif concurrentiel, à mesure que les marchés se tournent vers le commerce électronique et que les attentes des clients commencent à modéliser le modèle d'une mouche des fruits - apparemment aucun modèle du tout. La livraison le jour même du dernier kilomètre devient rapidement la norme à tous les niveaux du réseau d'approvisionnement. Des commandes plus petites et plus fréquentes, des délais de livraison plus courts, la personnalisation des produits et la désintermédiation perturbent les écosystèmes de marché.

Les réalités alternatives doivent être simulées, testées et appliquées bien avant qu'elles ne deviennent une réalité sur le marché. Un jumeau numérique permet au réseau d'approvisionnement d'exécuter une version parallèle contenant les mêmes entités d'approvisionnement, paramètres et objectifs financiers. Dans le processus, les entreprises peuvent identifier, diagnostiquer et éliminer les roches potentielles sur la route.

Le jumeau numérique utilise l'analyse cognitive pour détecter les modèles et identifier la variabilité du plan de la demande réelle. Il analyse le niveau auquel la demande peut augmenter ou diminuer, organise des approvisionnements alternatifs (si possible) ou teste des promotions dans différentes régions pour façonner la demande de la manière la plus rapide et la plus rentable.

Du côté de l'offre, le jumeau peut prévoir et prescrire des solutions de planification telles que la libération de capacité ou la réservation de capacité externe supplémentaire. Dans l'industrie aéronautique, par exemple, lorsqu'un type d'avion particulier gagne en popularité en raison d'une efficacité opérationnelle plus élevée, le jumeau de planification peut imiter la demande croissante en identifiant les itinéraires, les régions et les choix des clients les plus populaires, puis simuler la meilleure initiative pour assurer plus rapidement livraisons. Dans une industrie coûteuse et de haute précision, le jumeau prend en compte des facteurs tels que la conformité et la qualité des fournisseurs.

Du côté de l'exécution, les entreprises pilotent déjà des camions sans conducteur équipés de capteurs opérationnels, d'identification par radiofréquence (RFID), de catalogues de pièces électroniques et de codes-barres. Grâce à la technologie du jumeau numérique, les partenaires logistiques peuvent appliquer des techniques de maintenance prédictive pour assurer une meilleure gestion de la flotte, minimiser les interruptions d'approvisionnement et garantir des livraisons dans les délais.

Avant que les jumeaux numériques puissent dominer le marché, de nombreux obstacles doivent être surmontés, notamment du côté humain. L'acceptation est susceptible de prendre un temps considérable en raison de la tendance des gens à faire confiance à leur propre instinct face aux nouvelles technologies. De plus, les méthodes doivent être standardisées pour que le jumeau reproduise le comportement physique de l'original et génère des résultats fructueux. Enfin, la technologie qui constitue l'épine dorsale du jumeau numérique doit être suffisamment évolutive et robuste pour intégrer des volumes de données toujours croissants. Il doit être capable d'apprendre de nouvelles ficelles du métier au fil du temps.

Néanmoins, les jumeaux numériques apparaissent rapidement comme un moyen de gérer des réseaux d'approvisionnement de plus en plus complexes. Alors que le commerce électronique continue de créer des perturbations, les entreprises doivent réagir ou faire face à l'extinction.

Sudeep Dayal est consultant et Richard Sherman est senior fellow chez Tata Consultancy Services.