Les marketeurs de vins et spiritueux exigent la preuve blockchain pour une traçabilité inviolable

Peu d'industries ont autant à gagner de la technologie blockchain que l'industrie des vins et spiritueux.

La promesse de la blockchain est celle d'un enregistrement immuable des transactions commerciales, distribué parmi plusieurs ordinateurs pour empêcher la falsification des données. Le système semble particulièrement précieux pour les industries hautement réglementées qui nécessitent des registres précis pour leurs propres besoins ainsi que ceux des agences gouvernementales. C'est là qu'intervient l'industrie des boissons alcoolisées.

International Spirits & Beverage Group, Inc. (ISBG) est un producteur et marketeur de marques mondiales de vins et spiritueux. (Utilisant le jargon technologique moderne, il se qualifie de « incubateur de marques disruptives ».) Récemment, ISBG a rejoint la plateforme blockchain connue sous le nom de Volum, pour gérer ses processus de vente et de distribution.

Volum affirme que son « écosystème » blockchain est spécifiquement conçu pour « agriculteurs, fabricants, distributeurs, services publics, agences gouvernementales, institutions financières et hôtes de données IoT [internet des objets] ». La plateforme promet un moyen de mener des affaires en toute sécurité, y compris le suivi et la traçabilité des produits, et le déploiement de « contrats intelligents ». (Un élément clé de la technologie blockchain, les contrats intelligents sont des instruments auto-exécutoires qui imposent la négociation et l'exécution par les parties contractantes.) Les utilisateurs peuvent accéder à toutes les données et fonctions pertinentes depuis un tableau de bord unique.

Volum n'a qu'environ un an, selon le cofondateur Arnaldo Detres, et ISBG est la première entreprise à rejoindre pleinement la plateforme. Jusqu'à présent, l'entité était en mode furtif, travaillant sur des détails tels que les facilitateurs IoT, les capteurs, et comment servir les besoins spécifiques de la chaîne d'approvisionnement et de la logistique. (Detres a un parcours dans l'industrie des spiritueux, ayant précédemment travaillé avec ISBG pour développer des produits.)

Les défis uniques de l'introduction de la blockchain dans les vins et spiritueux tournent principalement autour de la satisfaction des régulateurs. « Ce n'est pas facile », dit Detres. « Vous pouvez incorporer certains documents et processus dans la blockchain, mais quand il s'agit d'agences externes pour l'enregistrement et le traitement, les transactions peuvent être un peu délicates. »

Detres dit que Volum veut travailler avec les agences réglementaires et fiscales pour alléger la charge administrative. « Tout se fait maintenant par courriel. Vous faites la queue pour les licences et l'enregistrement, et le facteur humain le rend plus lent. Nous essayons de voir comment nous pouvons rationaliser ce processus au sein des agences. »

Il est réaliste quant au temps qu'il pourrait falloir pour convaincre les régulateurs du commerce des avantages de la blockchain. « Ils sont ouverts mais très old school dans leur façon de penser. Pour tout ce qui touche au gouvernement, il y a une période d'essai. Cela prend du temps. »

La technologie blockchain est encore limitée dans sa capacité à traiter de multiples transactions dans les délais, ajoute Detres. « Mais pour l'instant, ça avance efficacement. Nous procédons par essais et erreurs. »

La blockchain permet une meilleure façon de conserver et de signaler les paiements et autres transactions financières, ainsi que de tracer le mouvement des produits de l'origine au client final, dit Detres. La mise en bouteille et l'étiquetage, qui impliquent une tenue de registres soignée des numéros de lot, sont également des processus qui se prêtent bien à la gestion sur une blockchain.

Volum travaille encore à rationaliser ou éliminer la paperasse impliquée dans l'importation et l'exportation, ainsi qu'à créer une place de marché pour les fournisseurs de distilleries, dit-il. Et elle commence tout juste à intégrer les transporteurs et chauffeurs dans la boucle.

Plutôt que de réinventer la roue, Volum a basé sa technologie sur Ethereum, la plateforme blockchain publique open-source sur laquelle quiconque peut construire des applications décentralisées. En même temps, dit Detres, Volum opère sur une blockchain partiellement privée pour certaines transactions internes et données sensibles. Le nombre réel de nœuds sur lesquels les transactions et données générées par ISBG seront stockées n'a pas encore été déterminé.

L'accent initial d'ISBG est mis sur la garantie que le contenu de Besado, sa marque de tequila, peut être tracé jusqu'aux agriculteurs d'agave. Il est essentiel de pouvoir valider la qualité, l'histoire et l'origine géographique du produit, tous des détails qui peuvent être stockés sur une blockchain, dit Detres. ISBG a également lancé récemment un produit à base de CBD (cannabidiol) auquel la plateforme blockchain Volum peut être appliquée.

Detres dit que Volum vise la fin du printemps pour lancer la blockchain pour les produits tequila et CBD d'ISBG. En même temps, elle mène des essais avec des entreprises d'industries supplémentaires, notamment la fabrication de bouteilles, la santé, la construction, l'import-export, et deux autres marques de spiritueux.

Il est certain que ce sont les premiers jours pour la technologie blockchain, qui n'a pas encore prouvé qu'elle est un système viable pour tous types d'entreprises, grandes et petites. Alonzo Pierce, président et président du conseil d'ISBG, a déclaré dans un communiqué que l'entreprise « est impatiente d'intégrer Volum dans notre système de chaîne d'approvisionnement et de soutenir sa technologie comme une méthode combinée de blockchain et d'innovation d'entreprise qui contribuera à la croissance des clients et des revenus. Nous sommes enthousiastes à l'idée de vivre ce rythme accéléré de traitement administratif, ainsi que le suivi et la traçabilité de la distribution de produits que nous exécutons internationalement. »