Comment les garderies et l'entrepreneuriat industriel sont-ils liés à la reprise de la fabrication

Deux sujets auxquels je ne m'attendais pas (mais qui auraient probablement dû l'être) dans une conversation avec des dirigeants de fabrication étaient la garderie et l'entrepreneuriat.

Alors que leurs autres observations portent sur des sujets que l'on s'attendrait à voir pendant une pandémie, tels que la préoccupation pour la santé de leurs travailleurs, la nécessité de mesures de sécurité renforcées, les défis de communication qui surviennent lorsque le personnel administratif travaille à distance et une intention de se concentrer sur gestion de la trésorerie, les préoccupations les plus passionnées des dirigeants concernaient les garderies et l'entrepreneuriat, qu'ils ont cités comme étant essentiels pour revigorer l'économie américaine et stimuler la croissance future.

Ces points ont été soulevés lors d'une conversation virtuelle le 11 septembre 2020 entre les dirigeants de petites et moyennes entreprises de fabrication situées dans le nord-est. Au cours de 11 séances d'écoute, nous, au Hollings Manufacturing Extension Partnership (NIST MEP) du National Institute of Standards and Technology, avons entendu 50 fabricants à travers le pays dans le but de capturer leurs points de vue et leurs expériences au cours des derniers mois. L'objectif des conversations était d'apprendre comment les fabricants gèrent la secousse à court terme de la pandémie et se préparent au succès à long terme.

Les employeurs savent que même dans des circonstances « normales », le travail et la parentalité peuvent être un acte de jonglerie difficile. Cette pandémie n'a fait que rendre cet acte plus difficile à maintenir, forçant de nombreux parents à faire des choix difficiles. Quittent-ils le marché du travail pour s'occuper de leurs enfants confinés à la maison qui fréquentent l'école virtuellement ? Réduisent-ils les heures ? Comptent-ils sur la famille, les amis de la famille ou les frères et sœurs plus âgés pour pouvoir continuer à percevoir un chèque de paie ? Qu'en est-il des soins aux personnes âgées? Ce sont les questions que les travailleurs se posent le plus souvent à eux-mêmes et à leurs patrons.

"Chaque famille qui a besoin d'une garderie a vraiment du mal à trouver comment retourner au travail", a déclaré le PDG d'une entreprise manufacturière du New Hampshire, "et je ne pense pas que l'économie sera à sa place tant que la garderie ne sera pas réparée. ”

Cependant, alléger le fardeau des familles de travailleurs et relancer l'économie n'est qu'un début. Les fabricants ont également de nouvelles idées pour faire des affaires pendant et après la pandémie.

Un fabricant du nord de l'État de New York envisageait un écosystème entrepreneurial de centres régionaux d'innovation et d'excellence avec un nombre croissant de petites entreprises axées sur la technologie inaugurant une nouvelle ère de fabrication. "Je pense que le marché industriel est une nouvelle frontière incroyable pour les entrepreneurs", ont-ils déclaré.

Les perturbations qui se sont répercutées dans les chaînes d'approvisionnement mondiales ont contribué à inaugurer cette nouvelle ère. Deux participants ont déclaré qu'ils n'avaient subi aucune interruption de la chaîne d'approvisionnement parce qu'ils s'approvisionnaient tout auprès de fournisseurs américains, que ce soit par choix ou en raison des exigences des contrats de défense. L'un d'eux qui était passé à des produits à mélange élevé et à faible volume après que des activités plus banalisées se soient déplacées à l'étranger a déclaré que ses clients souhaitaient acheter des produits fabriqués aux États-Unis – à condition qu'ils soient compétitifs en termes de coûts. Un quatrième cadre a déclaré que son entreprise tentait de tirer parti du choc induit par la pandémie sur les chaînes d'approvisionnement mondiales pour ramener les entreprises à terre. Affirmant que la relocalisation se produisait rapidement cette année, il a suggéré un rôle pour le vaste réseau national MEP ^TM pour montrer la capacité de petites entreprises manufacturières comme la sienne et les aider à se connecter aux clients dans le besoin.

Racontant une consternation particulière qu'ils ont rencontrée alors que COVID-19 ravageait le nord-est au cours des premières semaines de l'épidémie aux États-Unis, les responsables de la fabrication du panel ont déclaré que la lutte pour se procurer des équipements de protection individuelle avait mis en lumière l'importance de la capacité de fabrication américaine et d'un chaîne d'approvisionnement robuste.

À cette fin, ces dirigeants se préparent à aller de l'avant avec les dépenses en capital prévues qui ont été reportées immédiatement après l'épidémie de COVID-19. Ils investissent dans des équipements, de l'espace supplémentaire et leurs travailleurs pour être prêts à saisir l'instant. « Je pense que chaque chaîne d'approvisionnement sera différente le 1er décembre par rapport au 1er janvier », a prédit un participant. « À l'intérieur, il y a énormément d'opportunités. »

Certains membres du panel avaient une vision de l'entrepreneuriat industriel, et c'était plus que quelqu'un qui achetait un atelier d'usinage existant et essayait de le redynamiser. Leur idée consistait à mélanger des technologies d'opérations numériques avec des machinistes qualifiés pour créer un ensemble flexible de produits. Ils n'ont pas mentionné la production au plus juste mais ont pensé à la formation croisée et aux chaînes d'approvisionnement régionales intégrées numériquement. Un fabricant a déclaré :« Cela doit être une mission de notre gouvernement fédéral, dans des organisations comme le réseau national du MEP, de promouvoir l'entrepreneuriat à grande échelle dans tout le pays sur le marché industriel. » Le défi implicite du Réseau est de construire cette vision avec ses clients qui sont à la pointe de la prochaine révolution industrielle. Le panel ne demandait pas de feuille de route technologique; ils suggéraient un plan de match pour créer des petites et moyennes entreprises industrielles compétitives.

Le réseau national MEP est là pour aider les fabricants américains à traverser cette période sans précédent. Nous sommes ici pour poursuivre notre mission de renforcer et d'autonomiser les fabricants américains et notre mission est maintenant plus importante que jamais. Connectez-vous avec votre centre MEP local pour savoir comment réussir dans un monde en évolution.