Un nouvel âge d'or pour la technologie industrielle

Depuis des années, les fabricants investissent dans la technologie industrielle transformatrice, mais il ne s'agit pas de trouver quelque chose de nouveau, alors autant que d'apprendre à appliquer ce que nous avons.

Tôt que tard, nous devrions commencer à voir un profit dans l'efficacité de fabrication accélérée. Les entreprises visent une disponibilité accrue, une baisse du coût des marchandises et une rentabilité accrue. Les chiffres de la Réserve fédérale montrent qu'au cours des 25 dernières années, la productivité de la fabrication aux États-Unis a augmenté de 49 % et qu'il y a encore une marge de croissance importante. Voici quelques avancées de fabrication qui auront un impact profond sur l'efficacité.

Capteurs

Les capteurs de machine existent depuis près de trente ans, mais ils deviennent tout juste de plus en plus importants en raison de la baisse des coûts. Cela permet aux usines d'utiliser les données accumulées de toutes sortes de manières. De plus, on estime que d'ici 2020, la quantité d'informations disponibles sera multipliée par cinquante. À ces niveaux, des capacités allant de l'analyse prédictive avancée à l'intelligence artificielle (IA) transformeront la production industrielle.

IIoT

Comme largement attendu, l'Internet industriel des objets (IIoT) sera en tête de liste de ces technologies habilitantes. Les constructeurs automobiles, par exemple, ont constaté des améliorations dans l'optimisation du système, le contrôle des coûts et l'expérience client grâce à l'efficacité de l'IIoT. Pendant ce temps, les usines intelligentes - des installations dans lesquelles les employés exploitent principalement des systèmes et surveillent l'activité - se multiplient dans le monde entier. Des cas d'utilisation et des stratégies commerciales de qualité, combinés à une nouvelle « génération numérique » de travailleurs techniques, aideront à la mise en œuvre et à l'analyse des données.

Intelligence artificielle

L'intelligence artificielle (IA) commence également à faire sa marque dans les équipements d'usine :l'apprentissage automatique sera utile dans les procédures MRO, par exemple, pour s'assurer que les bons processus sont en place pour la maintenance planifiée et que les tâches terminées sont correctement suivies et signalées. L'efficacité globale de l'équipement (OEE) augmente également avec l'IA. Alors que le nombre de capteurs qui mesurent les performances des machines et anticipent les pannes continue d'apparaître, les opportunités pour l'IA de gérer indépendamment la production s'élargiront.

Robotique

La robotique n'est pas nouvelle, mais son impact se multiplie. Dans de nombreux endroits, les robots travaillent main dans la main dans les mêmes cellules que les humains, grâce à de nouvelles classes de robots qui offrent à la fois dextérité et capacité de levage. Cette nouvelle ère de la robotique contribue à combler le déficit de compétences qui continue d'affliger la fabrication en répondant à un besoin aux deux extrémités du spectre (pour des tâches fastidieuses ou très complexes).

Alors que le monde s'apprête à entrer dans une autre année, de nombreux facteurs soutiendront l'investissement continu dans la technologie industrielle. En tant que tel, il est essentiel de disposer d'une solide analyse de rentabilisation pour tout investissement technologique. Le plus important est la nécessité d'inculquer une culture qui accepte, apprécie et exploite les nouveaux systèmes. La technologie, en elle-même, n'entraîne pas le changement, elle ne fait que le faciliter. Sans planification, la valeur de la technologie peut diminuer jusqu'à presque zéro.

Dans l'ensemble, cependant, la capacité de la technologie à combler le déficit de compétences, ainsi que la maturation des technologies de soutien, la demande continue du marché et les incitations fiscales nouvellement promulguées, sont de bon augure pour un énorme pas en avant.

Mark Cox est directeur des systèmes avancés pour Advanced Technology Services, Inc.