Améliorer le fraisage et tournage avec les cobots : Efficacité & Sécurité boostées

Cobots et leurs avantages.

Les robots collaboratifs ou cobots sont un sous-ensemble de robots conçus pour pouvoir travailler aux côtés des employés humains en toute sécurité et efficacement. 

Comme les robots peuvent reprendre de nombreuses tâches laborieuses et potentiellement dangereuses des humains, les employés peuvent être redirigés vers des activités qui génèrent plus de valeur pour leurs entreprises. L'utilisation de robots apporte aussi de la valeur aux travailleurs, car ils peuvent travailler sur des tâches plus significatives et complexes, diminuant le risque de blessures par surutilisation, manque de motivation, turnover, et gain de temps.

Comment les cobots peuvent-ils aider ? 

Les activités d'usinage sont traditionnellement considérées comme des activités à forte intensité de main-d'œuvre, nécessitant la présence alerte d'un opérateur expérimenté. Alors que les robots prennent en charge certains éléments de ces activités, les fabricants peuvent réaliser une productivité plus élevée, des coûts plus bas, et moins de rebuts de production. La nature généraliste des robots permet aussi plus de flexibilité dans les processus de production par opposition aux machines CNC, en diminuant le temps nécessaire pour les réinitialiser pour des tâches à la demande.

Travailler autour de machines lourdes amène toujours la question de la sécurité au premier plan. Comme les opérateurs doivent être moins impliqués dans le processus réel de fraisage et tournage, le risque de dommage peut être drastiquement réduit.

L'automatisation était un privilège des grands fabricants il y a des décennies, car les actifs et la programmation de ces robots étaient exigeants en termes de coût, temps et autres ressources comme l'expertise. Comme la technologie évolue, les barrières à l'entrée qui retenaient les petites et moyennes entreprises (PME) s'effondrent. Aujourd'hui, les PME peuvent aussi récolter les bénéfices de l'automatisation, avec la baisse des coûts des actifs robotiques, logiciels dans la boîte à outils.

Mais comment les cobots se comparent-ils aux machines CNC ?  

Les machines CNC sont généralement utilisées pour gérer une tâche d'usinage spécifique. Ce niveau de spécificité fournit haute précision, performance et qualité dans la tâche donnée. Cependant, l'utilisation de ces machines peut être moins flexible quand des ajustements dans le processus de production sont nécessaires.

Actuellement, l'utilisation de robots et cobots est généralement limitée aux opérations de manutention, comme le soudage, le tri et la peinture. Les systèmes d'usinage gérés par robots automatisés sont capables d'effectuer une plus grande variété de tâches d'usinage, et ils peuvent être des atouts inestimables quand la flexibilité est vitale pour le fabricant. De plus, avec l'avancement technologique, les plateformes de machines robotiques modernes sont plus compactes et occupent moins d'espace que leurs versions antérieures.

La flexibilité devient une caractéristique déterminante plus prévalente pour les entreprises prospères, pour répondre aux besoins hautement personnalisés et changeant rapidement de leurs clients. Pour cette raison, les robots deviennent de meilleures alternatives aux machines CNC traditionnelles dans les tâches de fabrication, comme le fraisage et le tournage.

Malgré certains obstacles actuels auxquels les robots en usinage font face, les tendances technologiques et économiques penchent vers une application plus large des robots.

Dans les années à venir, les recherches montrent que nous devrions probablement connaître une augmentation de l'application des robots en usinage. Des tâches comme le fraisage et le tournage seront majoritairement automatisées, car le progrès technologique dans les systèmes d'usinage gérés par robots surmonte les obstacles qui les empêchaient d'une utilisation généralisée.