Fabrication d'Okaloosa – Bien jouer dans un grand bac à sable

Usinage , les plages militaires et magnifiques fonctionnent bien ensemble dans le comté d'Okaloosa, en Floride. Les célèbres sables blancs comme du sucre sont la cerise sur le gâteau lorsque les entreprises examinent le climat propice aux affaires, les possibilités d'éducation et la qualité de vie dans le comté d'Okaloosa.

Fort Walton Machining, Inc. (FWM) est une entreprise qui prospère dans cet environnement propice aux affaires. à Fort Walton Beach. Une entreprise familiale, FWM a été créée en 1987 en tant qu'opération de fabrication sur mesure au service de la base aérienne d'Eglin.

Tim McDonald, directeur des opérations de FWM, a grandi dans l'entreprise et a commencé à travailler pour l'entreprise alors qu'il était adolescent. Il cite l'un des principaux avantages d'être un entrepreneur de la défense dans le comté d'Okaloosa est la proximité de la base aérienne d'Eglin. En quelques minutes, les représentants d'Eglin peuvent être à l'intérieur de l'installation FWM et vice versa.

En tant que sous-traitant, FWM ne construit pas la même chose tous les jours. Lorsque des clients comme l'U.S. Air Force, l'U.S. Navy, Boeing, Lockheed Martin et Blue Origin appellent, FWM prend leurs conceptions et crée ce dont ils ont besoin, selon leurs spécifications. Par exemple, à l'aide d'une machine à commande numérique par ordinateur, FWM prend de gros morceaux d'aluminium et crée des composants de cellule pour inclure des systèmes de plancher, des ailes d'avion, etc.

Le déficit de compétences demeure le défi à plus long terme. McDonald dit qu'il est en «croisade» pour combler cet écart. Il y a eu un manque d'intérêt pour les carrières dans le secteur de la fabrication. « Nous avons besoin de travailleurs hautement qualifiés. Des vies dépendent littéralement de ce que nous construisons, dit McDonald. »

Depuis six ans, FWM gère un programme d'apprentissage pour attirer les talents. Les apprentis sans expérience sont exposés à des outils de haute technologie. Ils aiment le travail et sont promus. Sur 45 apprentis, 40 sont restés. Aujourd'hui, FWM compte plus de 150 employés.

Les établissements d'enseignement locaux s'efforcent également de combler le déficit de compétences. Okaloosa County Career &Technical Education (CTE) propose une académie de fabrication dans toutes les écoles secondaires du comté d'Okaloosa de la 8e à la 12e année, ainsi qu'un cours de fabrication avancée pour les élèves du collège et un programme de technologies de soudage appliquées certifié par l'American Welding Society. Le Northwest Florida State College (NWFSC) propose un programme de technologies de soudage appliquées. Okaloosa Technical College propose également un programme de soudage.

En mars 2020, il y avait 388 600 emplois manufacturiers en Floride et plus de 20 000 entreprises manufacturières. 4,95% du produit brut de l'État de Floride provient de la fabrication. La Floride se classe au deuxième rang des États pour l'aviation et l'aérospatiale avec plus de 2 000 entreprises et 82 500 employés.

Caractéristiques du climat des affaires d'Okaloosa

• Pas d'impôt sur le revenu des particuliers
• Pas de taxe d'état ad valorem (propriété)
• Pas d'inventaire ni de taxe sur les marchandises en transit
• Aucune taxe de franchise sur le capital social
• Aucun impôt sur le revenu des sociétés sur les successions, les sociétés de personnes, les particuliers ou les fiducies privées
• Aucune taxe de vente sur les "combustibles de chaudière" utilisés en Floride pour les processus industriels
• Aucune taxe de vente et d'utilisation sur les biens fabriqués ou produits dans l'État pour l'exportation
• Aucune taxe de vente et d'utilisation pour les achats de certaines machines et équipements de fabrication
• Plus de 1300 membres du personnel de l'USAF se séparent ou prennent leur retraite de la base aérienne d'Eglin et de Hurlburt Field chaque année. Les employeurs du comté d'Okaloosa ont un accès direct à ce flux constant de talents techniquement compétents.

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Cet article a été préparé par le Conseil de développement économique du comté d'Okaloosa, seul responsable de son contenu.