Booster l'efficacité : solutions ERP pour petites et moyennes entreprises manufacturières

Entretien avec David Christensen, ECi Software Solutions

Manufacturing Engineering : Parlez-nous d'ECi Software ; quels types de logiciels votre entreprise développe-t-elle ?

David Christensen : ECi dessert une multitude d'industries, mais nous avons actuellement quatre produits pour la fabrication et sur lesquels les participants de FABTECH seraient focalisés : Macola, Max, JobBoss et M1, que je représente.

ME : Un problème dans la fabrication est le temps passé à chercher équipements et matériaux. Combien de temps les fabricants passent-ils à chercher ce dont ils ont besoin ?

Christensen : Cela dépend de la taille de l'organisation. Vous avez de grands fabricants qui ont construit beaucoup de processus qui parfois surcompliquent les choses. Et vous avez de petits fabricants qui ont souvent des processus limités. Un gars qui suit les choses dans sa tête, essayant de gérer les commandes qui arrivent, de garder les ouvriers sur le terrain d'usine organisés, finit souvent par prendre du retard sur les dates de livraison parce qu'il ne voit pas clairement quels articles seront nécessaires à quel moment. Cela peut varier largement. J'ai vu des organisations à 50 % de TRS [Taux de Rendement Synthétique / OEE] ; j'en ai vu à 12 % de TRS.

Le défi, c'est que la plupart des organisations n'ont pas vraiment évalué leur performance réelle ; quand elles ne savent pas, elles devinent. Quand vous arrivez sur site, elles vous disent : « On est plutôt bons. On est à l'heure pour la plupart de nos livraisons. On rate peut-être quelques commandes par-ci par-là. » Mais quand vous creusez vraiment avec elles, si vous apprenez à connaître leurs processus, cela peut varier largement. Les entreprises qui ne suivent pas leurs processus sont généralement en retard sur les commandes, ou n'ont pas grandi pour rencontrer leur capacité ou capitaliser sur l'opportunité qui existe. Elles sont à l'heure, mais ne gèrent pas autant de commandes qu'elles le pourraient si elles géraient mieux leurs processus.

ME : Les gens ont donc tendance à sous-estimer leurs problèmes ?

Christensen : Absolument. Je pense que c'est cet équilibre entre naïveté et espoir. Beaucoup de managers croient que leurs processus sont meilleurs qu'ils ne le sont vraiment. Et c'est OK — c'est bien d'être optimiste. Mais si vous avez un optimisme avisé qui vous permet d'examiner vos processus et d'évaluer ce qui doit être amélioré, cela vous aidera à faire les changements qui vous mèneront au niveau supérieur.

L'ERP comme solution

ME : Comment l'ERP peut-il être une solution à certains des problèmes dont nous parlons ?

Christensen : Le grand focus de l'ERP est la capacité à connecter l'ensemble de l'organisation. Et peu importe si c'est mon produit ou celui de quelqu'un d'autre. Le but de tous les systèmes ERP est de vous emmener du point de départ — quand vous faites un devis, parlez à un prospect, ou créez une commande de vente — jusqu'au point final, qui est l'expédition, la livraison et la comptabilité. Les étapes entre ces deux points incluent les commandes de vente, les besoins en matériaux [ou MRP comme on en discute souvent], la création d'une nomenclature pour piloter les processus de fabrication d'atelier, et la décision quels employés ou centres de travail sont le bon chemin pour faire passer ces matériaux et opérations. Un ERP est un système propre et organisé, s'il est bien configuré, pour suivre ces comportements. Il ne crée pas nécessairement votre processus pour vous, mais il peut vous aider à reconnaître où votre processus a des opportunités d'amélioration, et vous aider à voir la disponibilité ou la capacité sur les centres de travail ou employés de l'atelier.

Et il vous donne un filet de sécurité. Si vous avez un produit qui sous-performe, vous pouvez revenir à l'ERP, voir qui a travaillé dessus, où il en était, à quel stade, quel matériau. Vous avez une visibilité complète sur les activités et le matériau qui ont guidé le résultat. Si l'ERP est structuré correctement, il vous emmène de la saisie d'une vente jusqu'à la production avec un processus propre pour votre service comptabilité pour suivre factures, comptes fournisseurs, etc.

ME : Cela vous donne les outils pour améliorer votre processus ?

Christensen : Absolument. Il voit de bout en bout, et peut vous donner l'analytique dont tout le monde parle pour vous aider à faire des améliorations de processus et simplifier le processus pour l'avenir. Vous avez une bien meilleure visibilité sur les métriques TRS dont tout le monde vante les mérites. C'est un excellent moyen pour vous de reconnaître si vous êtes productifs et si vous respectez les contraintes de capacité, et si vous profitez vraiment de vos opportunités sur le marché.

M1 : l'ERP d'ECi pour les PME

ME : Le logiciel M1 est votre produit ERP ; quelles sont certaines fonctionnalités de M1 qui adressent ces problèmes ?

Christensen : M1 a une base de données relationnelle SQL [Structured Query Language]. Quand vous avez une base de données bien structurée en arrière-plan et qu'elle collecte l'information correctement, cela vous permet de sortir cette information de façons qui donnent des insights sur votre business. Un des grands différenciateurs entre systèmes ERP est la façon dont ils collectent l'information. Tout le monde a entendu la phrase « garbage in, garbage out ». C'est effectivement ce qui se passe dans la plupart des systèmes ERP. Quand quelqu'un structure son système ERP incorrectement ou le crée avec des processus convolutés, cela force le fabricant à utiliser un processus convoluté aussi. Et quand vous avez un fabricant qui ne comprend pas vraiment l'amélioration de processus, qui essaie juste de comprendre comment commencer à suivre des données, s'il utilise un système qui n'est pas propre pour guider son processus ERP, cela finit par créer des processus supplémentaires, des étapes supplémentaires, et mène souvent cet utilisateur à dire : « Vous savez quoi, je ne pense pas que l'ERP soit fait pour nous. »

Et la vérité, c'est que le système ERP qu'ils utilisaient était soit convoluté, soit difficile à gérer, et ils avaient besoin de trouver quelque chose de plus simple et mieux adapté. Le truc bien avec M1, c'est qu'il est personnalisable. Si je suis administrateur dans l'entreprise, je peux restreindre quels champs et formulaires chaque individu a accès ; je peux rendre leur écran extrêmement simple et les faire accéder seulement à certains rapports qui guident leurs processus.

ME : L'ERP est souvent considéré comme quelque chose que font les grandes entreprises ; est-ce aussi un bon outil pour les petites et moyennes entreprises [PME] ?

Christensen : Nous avons atteint l'ère où la technologie est devenue bien plus abordable. L'ERP était peut-être un produit pour grandes organisations il y a 20-30 ans. Aujourd'hui, il y a beaucoup de concurrents sur l'espace de marché qui desservent les PME. Que vous parliez de cloud ou de systèmes sur site, grâce à la baisse du coût de gestion de ces systèmes et la valeur qu'ils créent pour les petites entreprises utilisant des logiciels ERP, il y a très peu de cas où, si l'ERP est bien structuré, il ne rentabilise pas en une période relativement courte — 10, 12 ou 14 mois. Nous réduisons le temps d'employé gaspillé, le coût des matériaux, la casse, les retours matériaux, et les coûts d'expédition. La plupart des entreprises ERP peuvent vous montrer un ROI estimé et après un temps, revenir travailler avec vous pour vous montrer un vrai ROI.

Nouveautés logicielles

Vero Software lance un système de modélisation directe

Vero Software (Cheltenham, Royaume-Uni, et Tuscaloosa, Alabama) a lancé un nouveau système de modélisation directe qui, selon l'entreprise, comblera le fossé entre CAO et FAO, en se concentrant sur les besoins des programmeurs modeleurs. En tant qu'application optionnelle autonome pour son portefeuille FAO, le package Designer permet aux utilisateurs de créer de nouveaux designs ou modifier la géométrie existante depuis des systèmes CAO tiers.

Le logiciel Design représente le cadre CAO qui deviendra le moteur de modélisation cœur pour toutes les applications FAO, dit John Buehler, brand manager, Vero Software. Il n'est pas dépendant d'avoir une série de paramètres qui le pilotent, ou un arbre de fonctions. Il fournit un environnement d'édition et modélisation rapide et dynamique, où les utilisateurs esquissent, glissent, maintiennent, poussent ou tordent, pour créer et modifier des modèles. Avoir une solution unique unifiée pour des designs basés sur les solides donne aux utilisateurs Vero la flexibilité de recevoir un fichier CAO de n'importe quelle source pour révision ou modification, ajoute-t-il. Certains modeleurs ne maintiennent pas des tolérances adéquates, donc les modèles nécessitent souvent un degré de réparation — ou s'ils ont été seulement grossièrement modélisés, il peut y avoir des trous dans la géométrie, dit-il. Designer permet aux utilisateurs de lire les données CAO natives, nettoyer la géométrie défaillante, boucher les trous, souder en un solide, et faire les modifications importantes pour le processus FAO, comme la suppression de fonctions, ou la modification d'angles de dépouille. Généralement, ces modifications n'impactent pas la conception ou la performance d'une pièce, note Buehler, mais la rendront plus fabricable.

Le package Designer fonctionne séparément du système FAO, mais avec une associativité complète entre les deux. De la conception de bridage à la modification de pièce, Designer est la bonne CAO pour la FAO en fournissant un ensemble complet d'outils pour combler le fossé entre les deux. Le système offre la réparation de modèle à l'import, la suppression de fonction, la simplification de modèle, plus des outils pour l'esquisse, la géométrie pour l'usinage, le travail avec données 2D et une gamme d'interfaces CAO.

Shapr3D : CAO sur iPad Pro avec Parasolid et HOOPS Exchange

Shapr3D (Budapest, Hongrie) a annoncé une collaboration avec Siemens PLM Software (Munich et Berlin) et Tech Soft 3D Inc. (Berkeley, Californie) pour créer le premier système CAO à faire tourner nativement le logiciel Parasolid de Siemens et HOOPS Exchange de Tech Soft sur iOS, spécifiquement l'iPad Pro. Cette annonce a suivi la levée d'un tour de seed mené par InReach Ventures en août 2017.

La barrière à l'entrée avec les logiciels CAO est haute dans le cas des outils CAO traditionnels qui sont compliqués et chers. Nous voulons rendre la modélisation 3D CAO accessible à tous les professionnels créatifs, et maintenant tout ce dont vous avez besoin est un iPad Pro, un Apple Pencil et un peu d'inspiration, déclare István Csanady, fondateur et PDG de Shapr3D.

La dernière version de Shapr3D intègre Parasolid et HOOPS Exchange pour permettre la modélisation solide et la traduction de données localement dans l'appli, selon Shapr3D. Parasolid de Siemens est un composant de modélisation géométrique 3D, tandis que HOOPS Exchange offre aux utilisateurs un kit de développement logiciel (SDK) de traduction CAO. En intégrant ces deux technologies avec l'interface tactile de Shapr3D, les professionnels de l'ingénierie et du design peuvent faire de la modélisation de bureau sur tablette iPad Pro.

Nous avons trouvé que les écrans tactiles ne sont pas optimaux pour l'ingénierie précise. La conception 3D CAO détaillée sur tablettes n'est devenue une réalité qu'après la sortie de la gamme iPad Pro début 2016, qui utilise un stylet actif sensible à la pression, ajoute Csanady. La clé du succès a été d'intégrer la précision au pixel près de l'Apple Pencil et l'interface utilisateur tactile.

La version Basic est gratuite pour tous les utilisateurs. La version Pro est gratuite pour les étudiants, enseignants et membres du corps professoral de toute institution éducative accréditée. L'obtention de la licence Pro prend trois étapes après le téléchargement de l'appli sur l'iPad Pro. Pour le prix complet de la version Pro et pour en savoir plus sur la licence éducative : https://shapr3d.com/pricing/.

ModuleWorks 2017.12 : composants FAO pour génération de trajectoires et simulation

ModuleWorks (Aix-la-Chapelle, Allemagne), développeur de composants CAO/FAO pour génération de trajectoires et simulation, a annoncé la dernière version de ses composants FAO, ModuleWorks 2017.12, la troisième mise à jour majeure de 2017.

Avec la dernière version de ModuleWorks, l'évitement de collision multiaxe a été amélioré en tenant compte de la forme du porte-outil et de l'arbre, dit l'entreprise. Il est maintenant possible de créer des arêtes ébavurées avec une profondeur ou largeur constante définie par l'utilisateur. En plus des capacités d'usinage 5 axes avec améliorations d'évitement de collision, le package de composants a un nouveau lissage d'axe d'outil pour l'usinage basé sur surfaces et géodésique, permettant aux utilisateurs de lisser l'axe d'outil lors de l'usinage pour éliminer les mouvements saccadés. Lissage rotatif et lissage d'axe linéaire optimisés sont possibles.

Autres nouvelles fonctionnalités : capacité à créer un bord ébavuré avec profondeur ou largeur constante définie par l'utilisateur et nouvelles options pour l'usinage 3 axes et 2 axes.

La nouvelle version a une zone de visualisation Machine Simulator offrant quatre vues séparées avec orientations indépendantes et différentes. Cette nouvelle fonctionnalité permet aux utilisateurs de visualiser simultanément la machine, la pièce et l'outil dans différentes fenêtres et sous différents angles pour obtenir une vue d'ensemble améliorée du processus d'usinage et une analyse visuelle complète instantanée. Le Cutting Simulator du module supporte tous les processus, des plus simples où la rotation est parallèle à X, Y ou Z, aux axes de rotation placés arbitrairement (non parallèles à X-Y-Z) et tout type d'outil et toute direction de trajectoire.

Epicor ERP : nouvelle version avec FSA mobile, CRM, BI et analytique visuelle

Epicor Software Corp. (Austin, Texas) a introduit la dernière version de son logiciel Epicor ERP pour entreprises manufacturières. Les capacités clés de la mise à jour incluent l'automatisation mobile des services sur le terrain (FSA) et améliorations de la gestion de la relation client (CRM), ainsi que de nouvelles capacités de business intelligence et d'analytique visuelle délivrées via Epicor Data Discovery (EDD). La mise à jour propose une page d'accueil redessinée, Active Home Page, Smart Inventory Planning and Optimization, et nouvelles fonctionnalités spécifiques par pays et industrie.

Les entreprises qui adoptent les dernières technologies en cloud, analytique et expérience employé seront aptes à croître et répondre aux nouveaux défis numériques, dit Scott Hays, vice-président senior, marketing produit, Epicor. Avec cette mise à jour, troisième version majeure d'Epicor en 13 mois, Hays dit : Epicor continue de délivrer des fonctionnalités cloud-enabled, spécifiques à l'industrie, mondialisation et localisation, mobilité, et analytique orientée action, avec des améliorations continues en expérience client, facilité d'utilisation et performance.

La page d'accueil active du logiciel mis à jour fournit des vues de tableau de bord d'analytiques basées sur les rôles avec accès aux fonctionnalités basées sur les rôles. EDD rend cela possible en supportant l'exploration de données à la demande pour faire émerger des insights opérationnels et de performance business en temps réel pour guider la prise de décision, selon l'entreprise. La mise à jour inclut le Smart Inventory Planning and Optimization d'Epicor, un ensemble intégré de capacités basées sur le cloud pour la planification de la demande, l'optimisation d'inventaire et l'analytique de supply chain.

Software Update est édité par le rédacteur en chef principal Patrick Waurzyniak.