Connectivité cloud et analytique avancée : transformer l'ERP pour les fabricants

Nouvelles technologies — machine learning, apps mobiles, analytique avancée — aident les fabricants à suivre les opérations d'atelier à rythme soutenu

Les opérations manufacturières dépendent de l'obtention de la bonne information au moment précis, assurant que les produits sont construits à temps, selon les spécifications qualité. Avec les derniers logiciels de gestion des ressources d'entreprise (ERP), ce flux de données critique passe souvent par le cloud, de plus en plus de fabricants devenant à l'aise avec celui-ci comme référentiel pour les informations manufacturières clés.

Avec l'ERP livré via le cloud, le Big Data est aussi plus facilement exploité pour les applications de l'Industrial Internet of Things (IIoT). Dans cette application, l'analytique avancée effectue le traitement de données requis pour gérer le flux de données, incluant métriques opérationnelles et informations d'inventaire.

Outre l'offre de plus d'applications mobiles qui acheminent les données d'usine directement au bout des doigts des utilisateurs, de nombreux éditeurs d'ERP testent aussi des technologies plus récentes comme l'intelligence artificielle, les capacités réalité augmentée/réalité virtuelle (RA/RV), et le machine learning et l'analytique avancée capables de gérer le Big Data inhérent à de nombreux scénarios de données manufacturières IIoT/IoT.

IIoT et Big Data manufacturier

Avec les avancées de la Smart Manufacturing / Industrie 4.0, le potentiel de croissance dans l'IoT/IIoT est immense, note Jerry Foster, cofondateur et directeur technique de l'éditeur ERP Plex Systems Inc. (Troy, Michigan), développeur du Plex Manufacturing Cloud ERP. L'IoT et le concept IIoT, c'est juste énorme, dit Foster, notant que si de nombreux managers pensent être à la traîne, c'est des trucs qu'ils font depuis des années — c'est juste une question d'échelle. L'activateur là, c'est juste le cloud et la connectivité.

La collecte de données est quelque chose que beaucoup de fabricants font déjà, donc ils sont en avance, note Foster. Le Big Data pour vous, c'est juste du Bigger Data, dit-il. C'est plus de données que vous n'en avez maintenant. Le problème, c'est la déluge de données. C'était une préoccupation majeure, mais il ne faut que du machine learning et des algorithmes pour le gérer.

Plex propose actuellement du machine learning et de l'analytique avancée via des applications tierces. Cependant, l'entreprise travaille sur ses propres applications pour ce processus que Foster dit seront disponibles plus tard cette année. Ce qu'on fait, c'est s'associer avec un service de machine learning et l'utiliser pour analyser les données. On prendrait les données ERP de nos clients et on les mettrait dans le cloud Microsoft Azure. Vous voulez du machine learning actionnable, et c'est l'une des choses sur lesquelles on est sur le point de percer, explique-t-il.

De nombreux autres éditeurs ERP reconnaissent l'importance du Big Data à l'ère IIoT et intègrent l'analytique avancée et l'IA dans leurs boîtes à outils. Le Big Data a déjà un impact sur le marché des logiciels ERP, et de nombreux fabricants le comprennent, déclare Terri Hiskey, vice-présidente marketing produit manufacturier, Epicor Software Corp. (Austin, Texas). Les insights révélés par la collecte de toutes sortes de données — du temps de traitement des commandes et réponse aux demandes clients, au suivi des matériaux et coûts, suivi d'inventaire, compréhension des patterns et comportements clients, et bien plus — peuvent être suivis via divers algorithmes et analytiques.

À mesure que les fabricants passent à l'IIoT, la quantité de données augmente car les entreprises peuvent maintenant suivre la performance des machines sur le terrain, poursuit-elle. Selon les résultats de performance, ces machines pourraient être configurées pour s'auto-corriger via l'intelligence artificielle. En fait, un terme qu'on entend de plus en plus est « fatigue de la donnée » ; la vaste quantité de données collectées est souvent laissée intacte car il n'y a pas assez de ressources ou de connaissances pour rendre ces données actionnables. Les avantages que les entreprises tireront de l'exploitation du Big Data sont l'insight sur les processus ERP globaux et les actions recommandées dues à ces insights.

Gestion du flux de travail

Pour les fabricants discrets, le logiciel ERP aide à rationaliser le processus, assurant que le flux de travail est optimisé pour atteindre les objectifs de production. En créant simplement le flux de travail dans l'ERP, l'entreprise capture l'expérience, l'expertise et les meilleures pratiques pour les flux de travail variables, dit Hiskey. Le flux de travail peut être automatisé dans l'ERP, résultant en moins d'erreurs humaines et un processus plus rapide. Les approximations peuvent être réduites avec une plus grande visibilité et des insights dans l'entreprise. Le flux de travail ERP peut franchir les frontières fonctionnelles et permettre des communications plus faciles de haut en bas et transversalement dans l'organisation et les domaines fonctionnels.

Les entreprises peuvent aussi suivre le temps d'exécution total pour tout flux de travail donné, ajoute-t-elle. Les flux de travail ERP peuvent aussi aider à suivre les coûts et temps liés à l'achèvement d'un travail de production, comme : si le temps respecte un calendrier convenu ; si tous les matériaux ont été consommés et facturés correctement ; y a-t-il des commandes en attente de l'achèvement de ce travail ; les coûts de main-d'œuvre ou matériaux doivent-ils être mis à jour pour la production future ; y a-t-il des corrections de coûts avant de clore le travail ? Cela aide les équipes comptables à boucler leurs livres, avec informations sur les factures à compléter et poster en comptes clients ; fournisseurs à payer et coûts à capturer ; et s'assurer que les amortissements et provisions sont calculés. Toutes ces étapes peuvent être gérées via un flux de travail ERP, ajoute-t-elle.

Les utilisateurs de la dernière version de l'ERP Epicor obtiennent une page d'accueil personnalisée, active, qui fournit des vues de tableau de bord d'analytiques basées sur les rôles avec accès rapide aux fonctionnalités basées sur les rôles, rendue possible par Epicor Data Discovery, qui supporte l'exploration de données riche et à la demande pour faire émerger des insights opérationnels et de performance business en temps réel pour guider la prise de décision, dit Hiskey. Cela résulte en une capacité pour les utilisateurs d'accéder à des insights critiques d'un coup d'œil pour une analyse et exécution meilleures, plus rapides.

De nouvelles fonctionnalités CRM dans Epicor ERP donnent aux commerciaux et personnel de service sur le terrain la commodité supplémentaire de l'accès mobile. Epicor Field Service Automation (FSA) inclut une cartographie intégrée pour supporter la planification et l'envoi optimisés et des flux de travail robustes pour automatiser les processus de gestion d'actifs, contrats, garanties et accords de niveau de service (SLA), et gestion de l'inventaire de service. Hiskey dit que l'Epicor FSA est disponible en modèle cloud ou sur site et utilisable sur smartphones, tablettes et portables pour communications en ligne et hors ligne avec le back-office pour une productivité et efficacité accrues sur tous les aspects de la main-d'œuvre de service, pour une réponse améliorée, coûts réduits et satisfaction client améliorée.

La plupart des systèmes ERP aujourd'hui sont très matures et conçus autour des meilleures pratiques industrielles, note Jim Errington, vice-président exécutif ventes et services pour l'éditeur ERP Fujitsu Glovia Inc. (El Segundo, Californie). Donc si au lieu de personnaliser le logiciel pour s'adapter à ce que le client a toujours fait, le client doit changer et réellement examiner ce que le logiciel offre vraiment.

Beaucoup de systèmes ERP utilisent maintenant des logiciels comme SharePoint pour aider à documenter et définir les processus, ajoute-t-il. Donc en utilisant la solution, les utilisateurs n'ont pas besoin d'accéder directement à la solution ERP mais peuvent être guidés par le processus pour utiliser les écrans nécessaires pour compléter le processus.

Le Fujitsu Glovia ERP inclut une nouvelle capacité de centre d'appels, ainsi qu'une solution CRM adaptée aux clients de fabrication discrète. Dans la prochaine version, il y aura quelques nouveaux modules. Le premier permet à la fabrication de surveiller l'activité par cellule ou machine sur le terrain d'usine en temps réel, leur donnant la capacité de réagir aux problèmes, dit Errington. Le second permet aux clients de créer des contrats de facturation pour couvrir des choses comme la location de machines et les contrats de service sans avoir besoin de commencer par une commande de vente ou un contrat de vente.

Miser sur le cloud

Passer au cloud est une considération importante pour de nombreux fabricants aujourd'hui. Avec les dernières solutions M1 ERP d'ECi Software Solutions Inc. (Fort Worth, Texas), les fabricants peuvent exploiter le cloud de multiples façons, note David Christiansen, vice-président ventes d'ECi Solutions.

Passer au cloud pour retirer le stress et les coûts de gestion du matériel au client est clé, dit-il. La tendance principale va vers le cloud et surtout la mobilité. … Les packages ERP fournissent les données pour prendre des décisions d'affaires éclairées sur le terrain. Cela peut être l'utilisation de machines sur le terrain ou l'amélioration de la manutention, dit Christiansen.

Le cloud est important aujourd'hui en raison de l'augmentation des attaques par ransomware et du besoin d'avoir un plan de redondance solide, ajoute Christiansen. Nous aurons encore des fabricants avec du sur site [stockage de données] en raison de la localisation et d'un accès Internet limité.

Les dirigeants de fabricants en croissance savent que l'innovation n'est pas seulement critique mais impérative, dit Hiskey d'Epicor. Face au changement rapide, ils choisissent d'investir dans des initiatives business qui accélèrent l'innovation comme avantage concurrentiel, comme une gamme d'applications business basées sur le cloud. Le cloud s'est rapidement imposé comme l'environnement de déploiement préféré et par défaut pour les entreprises de toutes tailles, particulièrement petites et moyennes, ajoute-t-elle.

Les clients choisissent généralement le cloud pour des raisons économiques. C'est moins intensif en capital que le déploiement sur site et offre une meilleure évolutivité immédiate ; facilité des mises à jour ; capacité à réduire coûts directs et indirects d'infrastructure ; et temps de déploiement réduits et ROI correspondant, note Hiskey. Cependant, les raisons ne sont pas toutes technologiques, ni économiques, dit-elle. Choisir le cloud signifie prendre sa retraite de l'approche status-quo des applications de gestion d'affaires qui ne pouvaient pas suivre le rythme des besoins actuels. Passer au cloud libère les entreprises du besoin de procurer, installer, maintenir et gérer leurs propres systèmes IT, tout en gagnant l'opportunité de transformer numériquement les processus d'affaires pour atteindre des résultats bien supérieurs.

Beaucoup de fabricants travaillent encore avec des solutions sur site pour plusieurs raisons, dit Hiskey, incluant préoccupations de sécurité, aversion à bouleverser le status quo, manque d'expertise ou connaissance pour démarrer des améliorations de processus, et peur du coût ou temps d'arrêt pendant une transition. Il peut y avoir un nombre quelconque de raisons pour lesquelles les fabricants pourraient décider de rester sur site. Epicor offre la même solution en cloud ou sur site, pour que les entreprises choisissent le modèle qui convient le mieux à leur activité.

Que le système soit dans le cloud ou sur site, les fabricants doivent quand même implémenter la solution, note Errington. Avec le cloud, c'est difficile pour les entreprises manufacturières car elles veulent souvent changer des choses dans le logiciel standard, donc sauf si c'est une solution single-tenant, il y a des difficultés, dit-il.

En plus, les systèmes d'exécution de fabrication (MES) et la planification avancée et l'ordonnancement nécessitent beaucoup de bande passante, et les connexions à la solution cloud peuvent être difficiles, dit Errington. À peu près tous nos clients veulent encore une solution sur site pour avoir le contrôle et la capacité de la modifier quand requis.

Visualiser les processus d'atelier

De nouvelles technologies portables comme Google Glass et d'autres employant la réalité augmentée (RA) sont testées et implémentées en atelier, note Foster. C'est une chose intéressante de plus, dit-il. Le battage a un peu refroidi, mais on travaille sur des preuves de concept.

Le client Plex Fisher Dynamics (St. Clair Shores, Michigan), fournisseur de sièges automobiles, a testé un système utilisant Google Glass avec un système de codes-barresfeaturing iBeacon et Plex ERP pour améliorer son contrôle d'inventaire et répondre aux exigences de traçabilité.

Outre Google Glass, il y a d'autres options, incluant le Realwear HMT1 ou les lunettes RA Vuzix Blade récemment annoncées par Vuzix Corp. (Rochester, NY) au CES 2018, note Foster. Le truc cool avec elles, c'est qu'elles utilisent des commandes activées par la voix, dit-il. Au CES, la voix était partout.

L'utilisation de ce type de technologie, combinée à la capacité de Plex ERP à concentrer les utilisateurs sur un référentiel unique d'information, est une combinaison gagnante pour les fabricants discrets, dit-il. Vous obtenez une version de la vérité, ajoute Foster. On entend beaucoup parler de l'entreprise connectée ; l'ERP connecte toute l'entreprise, c'est cohésif et ça fournit une source unique de vérité.

Quand on apporte Plex chez un nouveau client, on remplace souvent plusieurs applications, poursuit Foster. Vous n'avez pas une situation où la comptabilité a un logiciel, l'inventaire un autre, et vous avez des disputes du genre « mon logiciel dit ça ».

L'accès mobile est aussi clé, offrant aux managers l'immédiateté d'obtenir les indicateurs de performance clés directement sur le terrain d'usine. Notre logiciel, puisqu'il est en HTML, peut tourner sur smartphones ou tablettes, mais évidemment plus l'écran est grand, mieux c'est. On a une appli, SmartPlex, qui tourne sur Android et iOS. Plex refond actuellement SmartPlex, dit-il, avec une nouvelle version de l'appli prévue pour la seconde moitié de cette année.