Maximiser la productivité CAD/CAM : exploiter les nouvelles technologies et les outils partagés

Entretien avec Ben Mund, CNC Software (Mastercam)

Manufacturing Engineering : Quelles sont les nouveautés de votre dernier logiciel Mastercam CAD/CAM ?
Ben Mund : Nous venons d'ouvrir la bêta publique de Mastercam 2019. Les bêtas publiques larges, lancées il y a plusieurs années, ont été un facteur majeur pour faire avancer le logiciel. Nous obtenons beaucoup d'ateliers qui donnent leur avis pratique sur exactement ce dont ils ont besoin avant la sortie officielle.

La version actuelle propose des extensions pour l'usinage multiaxes et nos techniques Dynamic Motion et Accelerated Finishing, orientées vers des finitions de haute précision et des temps de coupe plus rapides. Nous avons aussi une gamme d'avancées qui vont au-delà de la création de trajectoires : outils CAO spécifiques pour programmeurs NC, préparation et documentation de processus, nouveaux supports d'outils et simulation avancée — parmi les plus plébiscités par les ateliers.

Ce que recherchent les modeleurs en logiciel FAO aujourd'hui

ME : Que recherchent le plus les modeleurs dans les logiciels FAO aujourd'hui ?
Mund : Nous passons beaucoup de temps avec les ateliers, et leurs objectifs restent assez constants. Ce qui change, c'est la façon dont nous y répondons. Les modeleurs sont avant tout pragmatiques. Ils subissent une pression constante pour des temps de cycle plus courts, la capacité d'utiliser les dernières avancées en machines et outillage, une automatisation accrue et une programmation plus facile. Ce besoin s'accélère chaque année, donc l'objectif principal pour des entreprises comme Mastercam est de garder une longueur d'avance par une innovation agressive et de solides relations avec les fabricants de machines, créateurs d'outils et autres logiciels de fabrication connectée.

Trois leviers pour booster la productivité d'atelier

ME : Comment certains clients utilisent-ils vos dernières capacités FAO pour augmenter la productivité ?
Mund : Excellente question, car la productivité générale est le moteur principal de la plupart des ateliers. Trois grands domaines où nous avons vu des gains de productivité : adopter les nouveautés, partager ce qui a fait ses preuves, et explorer ce qu'on possède déjà.

Premièrement, adopter les nouveautés. Des produits comme Mastercam poussent constamment à développer de nouvelles techniques de fabrication et à se connecter avec d'autres fournisseurs de machines, d'outillage et de logiciels. Les ateliers qui consacrent du temps à découvrir les nouvelles technologies de la dernière version peuvent réaliser d'importants gains de productivité.

Deuxièmement, partager ce qui a fait ses preuves. De nombreux logiciels FAO permettent de sauvegarder des bibliothèques des stratégies de coupe préférées d'un atelier, incluant outillage, trajectoires et paramètres personnalisés, applicables aux travaux entrants similaires. C'est inestimable alors que les modeleurs expérimentés partent à la retraite — cela transmet non seulement la connaissance du métier aux plus jeunes, mais aussi l'apprentissage durement acquis sur la meilleure façon d'usiner les pièces dans votre atelier avec vos équipements.

Troisièmement, explorer ce qu'on possède déjà. Cela ne s'applique pas qu'à Mastercam ou votre logiciel FAO spécifique, mais à tous les équipements de votre atelier. Il y a presque toujours des avantages et des outils inutilisés simplement parce qu'on n'a pas eu le temps de les apprendre. Mais prendre le temps d'approfondir ce qu'on possède déjà peut rapporter gros. Exemple avec notre technologie Dynamic Motion : nous avons vu plusieurs clients programmer avec des trajectoires traditionnelles parce qu'ils ignoraient avoir accès à Dynamic Motion, ou manquaient de temps pour l'apprendre. Une fois essayée, l'économie de temps dramatique a boosté leur productivité presque immédiatement. Et le mieux : ce gain n'a coûté aucun argent supplémentaire car c'était déjà dans leur licence Mastercam.

Nouvelles fonctionnalités pour l'aéro/défense

ME : Quelles nouvelles fonctionnalités verra-t-on dans Mastercam pour l'usinage aéro/défense ?
Mund : Nous mettons en avant auprès des entreprises aérospatiales nos capacités multiaxes de précision étendues et le gain d'efficacité obtenu en les couplant avec notre technologie Dynamic Motion. Dynamic Motion enlève beaucoup de matière bien plus vite que les techniques précédentes, permettant aux modeleurs d'accéder plus tôt à la coupe multiaxe de précision raffinée.
Une autre technique émergente : la programmation pour outils de forme spéciale comme les fraises « circle segment ». Nous avons travaillé directement avec le fabricant d'outils Emuge pour développer des façons optimisées d'utiliser ces outils et les résultats sont impressionnants. Nous utilisons un mouvement multiaxe spécialisé pour exploiter au maximum la surface de coupe formée, résultant en une pièce qui sort de la machine plus vite et avec une meilleure finition.

Simulation intégrée : vitale pour la fabrication connectée

ME : La simulation s'améliore et devient critique pour la fabrication. Comment Mastercam utilise-t-il ses outils de simulation intégrés ?
Mund : La simulation n'est pas seulement importante, elle est absolument vitale avec les machines de plus en plus complexes et la fabrication de plus en plus connectée. Une simulation précise assure une programmation correcte et réduit la casse et les coûts à long terme. Nous traitons notre simulation comme nos trajectoires — il y a toujours un moyen de l'améliorer, de la rendre plus inclusive, plus utile. Nous ajoutons continuellement des outils qui vont au-delà de la simple visualisation du mouvement de l'outil sur la pièce et la machine, incluant l'analyse de trajectoire et des informations visuelles pour donner des données plus riches sur non seulement où est l'outil, mais ce qu'il fait.

Nous cherchons aussi à nous connecter avec nos partenaires pour simuler un flux de fabrication plus pleinement connecté. Le palpage, par exemple, est bien plus facilement contrôlé et compris lorsqu'il est correctement simulé via le système FAO.

Fabrication additive et marché CAD/CAM

ME : Comment les avancées en fabrication additive affectent-elles le marché CAD/CAM et le développement des logiciels FAO ?
Mund : La fabrication additive continue de s'étendre rapidement de manière passionnante et tend à devenir une composante standard de la boîte à outils de nombreux ateliers. Bien que nous ne soyons pas prêts pour des annonces publiques, nous déterminons quelles approches additives sont les plus utiles à nos utilisateurs et comment les adresser au mieux.

Climat des affaires 2018

ME : Comment se présente le climat des affaires cette année ?
Mund : Le climat est très encourageant. Nous avons clôturé 2017 sur une note encore meilleure que nos prévisions, et le début 2018 est exceptionnellement fort. D'après nos observations, nous anticipions que le secteur manufacturier serait un peu plus fort au premier semestre 2018 qu'au second, et cela se confirme pour l'instant. La fabrication aux États-Unis continue de se renforcer, avec une croissance manufacturière mondiale générale et quelques points chauds excitants qui se prolongent cette année.

Il est aussi intéressant de prendre du recul sur la production manufacturière de la dernière décennie. Nous avons vu le début d'un déclin abrupt en 2008 et touché un creux alarmant début 2009 avec la crise financière. La fabrication et tout ce qui l'alimente ont subi un choc énorme. Depuis fin 2009 jusqu'à aujourd'hui, cependant, c'est une croissance lente, constante et quasi ininterrompue de la production manufacturière, qui a entraîné avec elle fabricants de machines-outils, fournisseurs de logiciels, ateliers et modeleurs. C'est excitant que tous — nous, vous, vos lecteurs — fassent partie d'une industrie qui s'est révélée être le pilier de la reprise économique.

Nouveautés logicielles

CGTech livre Vericut 8.1.2

Le développeur de simulation NC CGTech (Irvine, Californie) livre sa nouvelle version Vericut 8.1.2, logiciel de simulation et d'optimisation de machines CNC. Outre de nouvelles fonctionnalités plus puissantes et faciles à utiliser, plus de 150 améliorations et demandes clients ont été implémentées, selon l'entreprise.

Nous avons des milliers de clients et leurs besoins varient énormément, explique Gene Granata, chef de produit Vericut. Vericut est conçu pour répondre aux besoins de tous types d'ateliers — du petit atelier d'usinage avec des pièces simples, aux donneurs d'ordre et fournisseurs de rang 1 qui repoussent régulièrement les limites de la technologie CNC.

La déposition de matière additive est désormais visible dans le Reviewer et la revue de programme NC de Vericut. Les erreurs additives et la couleur rouge d'erreur s'appliquent au matériau déposé quand l'une des fonctions additives vérifiées n'est pas conforme, facilitant le repérage des problèmes potentiels. Un clic unique identifie la source de l'erreur.

La mise à jour inclut des améliorations d'optimisation pour les modules Force et OptiPath. Les utilisateurs peuvent optimiser des programmes NC plus complexes, incluant boucles, embranchements, If/Then et Do-While, en conservant toute la logique de décision. Les programmes NC et sous-routines optimisés sont prêts à tourner sans édition utilisateur. Les graphiques Force documentant le processus de coupe sont améliorés avec une fidélité accrue, affichant même de minuscules volumes de matière et forces rencontrées.

Vero Software lance VISI 2018 R1

Vero Software (Gloucester, Royaume-Uni) a publié sa dernière mise à jour VISI 2018 R1 apportant diverses nouvelles et meilleures fonctionnalités CAO et FAO pour les utilisateurs du marché moules et matrices. VISI 2018 R1 introduit un nouveau module Mold Tool basé sur la technologie Assembly-Ng de VISI. Ce module offre une plus grande flexibilité pour la construction de configurations d'outils fournisseurs et non standards. Des modèles personnalisables, incluant la gestion de plaques brutes et pré-percées, permettent une création aisée de mise en page d'outils et une édition améliorée à tout stade du processus de conception.

Le nouveau Mold Tool offre un niveau de flexibilité accru pour la création d'outils et l'édition avancée. Cela permet des ajustements à tout stade du développement d'un outil, déclare Marco Cafasso, chef de produit VISI. Tous les composants d'assemblage sont automatiquement mis à jour lors des ajustements de plaques, y compris les données de fabrication de cavité de composant.

Dans le cadre d'un projet plus large utilisant la technologie de groupe éprouvée, la suite Reverse Engineering a été officiellement publiée dans 2018 R1, permettant de charger un nuage de points depuis un fichier externe et de créer un maillage optimisé en définissant différentes options de raffinage et lissage. La capacité de créer des rapports techniques de conception et fabrication de projet a été incluse dans le gestionnaire de captures du système en utilisant les données capturées tout au long des étapes CAO et FAO du projet.

Des améliorations supplémentaires ont été apportées au module de prédiction de gauchissement d'écoulement plastique pour améliorer la précision des résultats pour les polymères techniques complexes. Ces améliorations ont été obtenues par une révision complète des algorithmes pour la phase de maintien. Des ajustements de calcul de pression et débit, combinés au nouveau solveur de forme, améliorent significativement la performance en réduisant le temps de calcul jusqu'à 40 %, selon l'entreprise.

Acquisitions

Hexagon PPM (Madison, Alabama) a acquis Plant Design Solutions (PDS ; Houston), distributeur de logiciels et services. Avec cette acquisition, le groupe CADWorx & Analysis Solutions, partie de Hexagon PPM, passera à un modèle de vente directe aux États-Unis au premier trimestre 2018. Aucun détail financier n'a été divulgué.

Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses demandes de clients à travers les États-Unis qui souhaitent travailler plus directement avec nous, déclare Rick Allen, président de CADWorx & Analysis Solutions. Ces demandes ayant grandi, nous avons choisi de passer à un modèle de vente directe pour servir au plus près nos clients américains. Les États-Unis sont notre plus grand marché et il est important d'avoir cette interaction directe dans le développement de nos produits.

PDS et tous ses employés font désormais partie de Hexagon PPM, fournisseur de solutions de cycle de vie d'actifs pour la conception, la construction et l'exploitation d'installations industrielles. PPM fait partie de Hexagon, fournisseur mondial de solutions technologiques de l'information.

Mouvements

Le cabinet de recherche PLM CIMdata Inc. (Ann Arbor, Michigan) a créé son dernier service membre PLM avec le Medical Device PLM Action Group, une association d'entreprises de dispositifs médicaux au sein du programme global PLM Community de CIMdata.

Le groupe est un groupe de plaidoyer PLM spécifique à l'industrie, ainsi qu'une organisation définissant les capacités PLM d'intérêt commun non satisfaites. Les membres participeront à des réunions régulières pour examiner et discuter recherches et autres actions pour adresser les sujets PLM d'intérêt commun, avec pour objectif de faire avancer les meilleures pratiques PLM et le développement des fournisseurs de solutions. Le groupe est dirigé par le consultant exécutif de CIMdata, James L. Roche.