Maîtriser la complexité produit avec un PLM avancé dans la manufacturing

Anders Rasmussen, développeur principal senior chez Configit, explique comment tirer parti de la gestion du cycle de vie produit pour maîtriser la complexité produit.

Traditionnellement, les cycles de vie produit étaient des processus linéaires, avec les systèmes PLM (Product Lifecycle Management) gérant la conception et l'ingénierie de bout en bout. Mais aujourd'hui, de plus en plus de produits sont personnalisables (aka configurables), ce qui signifie que les entreprises manufacturières laissent les acheteurs modifier leurs biens pour répondre à leurs exigences spécifiques. Si cela offre plus de liberté et flexibilité aux consommateurs, cela introduit aussi une plus grande complexité pour les fabricants.

Dans le même temps, beaucoup s'engagent dans un parcours de transformation numérique et doivent trouver des moyens de contrôler ce nouvel environnement de produits de plus en plus complexes. Les vieilles méthodes linéaires ne fonctionnent plus ; une nouvelle approche est nécessaire pour répondre à la complexité croissante des produits et aux exigences clients dynamiques sans impacter les installations et processus systèmes existants.

Une richesse de complexité dans la gestion du cycle de vie produit

Quand on parle de complexité, deux facteurs sont en jeu : la complexité produit et la complexité des processus. La complexité des produits découle largement du nombre de variations — et de comment les gérer. Même quelque chose d'aussi simple que l'emballage cadeau peut avoir une complexité élevée associée. Ce n'est donc pas nécessairement la complexité technique du produit lui-même, mais plutôt le nombre de variations disponibles, le nombre de choix lors de la configuration du produit, et les interdépendances entre ces choix.

Les processus devraient être simples, mais peuvent vite devenir convolutés et imprévisibles, ce qui implique une augmentation de la complexité. Idéalement, le processus de commande devrait être fluide et simple ; les clients sont guidés de façon directe et transparente. De là, la commande devrait passer par toutes les étapes suivantes de manière similarly directe et automatisée, jusqu'à la manufacturing.

Mais quand vous traitez des produits configurables — et ces multiples variations — c'est là que le processus peut devenir très complexe.

Anders Rasmussen, senior principal software developer, Configit

Créer un processus plus fluide pour les départements manufacturing

Un problème qui peut survenir avec les produits configurables est le manque de visibilité complète entre ventes, manufacturing et autres départements. Conséquemment, un commercial peut faire une vente basée sur sa connaissance limitée, sans savoir si la configuration qu'il vient de vendre à un client peut effectivement être produite par le département manufacturing. Une façon dont beaucoup d'entreprises tentent de gérer cette complexité est avec une solution PLM.

C'est un bon début, mais le PLM montre des limites dans certains domaines. Il tend à se concentrer sur les solutions au lieu de se concentrer sur les exigences. Quand vous gérez la complexité produit, ce que vous essayez vraiment d'exprimer, ce sont les différentes exigences que vous pouvez satisfaire.

Si vous voyez le PLM comme le maître des pièces, assemblages et documents CAO, vous êtes très focalisé sur ce que vous pouvez offrir — c'est-à-dire quelles solutions vous avez. Cependant, la connexion entre les exigences et les pièces est difficile à cerner ; elle n'est pas transparente. C'est là que la gestion du cycle de vie de configuration (CLM) joue un rôle.

Le CLM crée une source unique de connaissance de configuration, fournissant la base pour une collaboration interdépartementale plus étroite. Cela permet aux concepteurs et ingénieurs produit d'exécuter des configurations et de se connecter au reste de l'organisation — sans parler des fournisseurs, partenaires supply chain et clients.

Unir gestion du cycle de vie de configuration et gestion du cycle de vie produit pour systèmes d'automatisation enrichis

Pourquoi ne pas juste remplacer le PLM par le CLM ? Les deux outils jouent des rôles distincts qui fonctionnent en tandem mais ne s'excluent pas nécessairement. Le PLM est focalisé sur la gestion du changement ; il a souvent les définitions produit, alors que le CLM se concentre principalement sur la gestion de configuration. En d'autres termes, le PLM c'est où vous ingénier ; le CLM c'est où vous rassemblez et combinez. La situation idéale est de coupler les deux systèmes.

Vous avez besoin de la capacité d'établir un environnement où l'information peut être facilement partagée entre départements pour créer une vue « single-pane-of-glass ». Pour utiliser ces systèmes combinés avec succès, vous devez commencer à penser en abstractions — exigences versus solutions. Vous avez besoin d'un langage commun. Quand vous parlez de vos exigences d'un point de vue ingénierie, vous devez utiliser le même langage que pour les ventes, ainsi que pour la manufacturing, l'après-vente, etc. Cela aidera l'équipe commerciale et les autres à comprendre ce qui est possible et enrichira les systèmes automatisés avec l'information sur ce qui est et n'est pas possible.

Maîtriser la complexité moderne dans la manufacturing

Dans un monde numérique, gérer manuellement les cycles de vie produit est impossible. Maintenant que plus de produits sont configurables, les clients ont une attente croissante de pouvoir personnaliser les produits selon leurs besoins uniques. De plus en plus de fabricants sont prêts à offrir cette option pour ne pas perdre de clients, mais ils trouvent que leur PLM seul ne peut pas gérer ce niveau de complexité.

L'intégration d'un système PLM avec CLM peut fournir l'échelle nécessaire pour adresser la complexité croissante des produits et les exigences clients dynamiques sans impacter les installations et processus systèmes existants. En bonus, vous pouvez exploiter les données et patterns de comportement résultants pour détecter de nouvelles tendances et développer la prochaine génération de produits dont vos clients ont besoin.