Automatisation accélérée par la pandémie : trois secteurs remodelés à jamais

Depuis un moment, les experts prédisent qu'une vague d'automatisation remodelerait les marchés du travail. Pour les entreprises, ce serait le début d'une nouvelle ère d'efficacité. Pour les travailleurs, une apocalypse de l'emploi. Mais l'automatisation n'était pas attendue avant 2030. Le Covid-19 a brutalement bouleversé des décennies de planification technologique.

Les efforts d'automatisation sont passés des tableaux de dessin aux déploiements précipités. Les entreprises ont dû faire tout ce qu'il fallait pour continuer à opérer malgré les restrictions sur le travail au bureau. Cela a considérablement changé le calendrier de l'automatisation. Aujourd'hui, de nombreux experts s'attendent à ce que certaines initiatives d'urgence deviennent des solutions permanentes — ce qui signifie un préavis plus court pour les travailleurs avant leur déplacement. Mais ce n'est pas imprévisible. Voici les trois secteurs qui subiront la plus grande perturbation du travail post-COVID due à l'automatisation.

1. Technologies de l'information et infrastructure

L'un des premiers secteurs à subir une perturbation du travail par l'automatisation est l'industrie même qui a engendré la technologie : l'informatique. En particulier, le personnel de support IT de niveau inférieur sera remplacé par des chatbots IA et autres solutions en libre-service. Ce processus était déjà en cours avant la pandémie, mais a basculé en surrégime à cause d'elle. Partiellement dû à une explosion de la demande alors que des légions de travailleurs essayaient de se configurer pour le télétravail sur du matériel non d'entreprise. Mais la technologie d'automatisation a si bien fonctionné qu'elle va bientôt mettre l'embauche en support IT à l'arrêt. Ne pleurez pas sur le secteur IT : la pandémie a aussi créé un boom de demande pour les experts en cybersécurité — sans parler de tous les experts en automatisation sollicités quand ça s'est corsé.

2. Restauration et services alimentaires

Partout où l'on regarde, la restauration est l'une des victimes les plus visibles du choc pandémique. Mais tous n'ont pas subi les restrictions passivement. Certains se sont appuyés sur des efforts d'automatisation existants et s'attendent à sortir de la crise en bonne forme. Les entreprises d'automatisation de la restauration rapportent que la pandémie a créé une nouvelle vague de demande pour leurs produits.

Mais cela signifie que les pertes d'emplois tant redoutées dans la restauration pourraient commencer bien plus tôt que prévu. C'est très important. Les emplois du secteur représentaient 60 % des licenciements au début de la pandémie. Avec l'automatisation qui monte, il y a de fortes chances que beaucoup de ces emplois ne reviennent jamais. Il est encore trop tôt pour mesurer l'ampleur exacte (la pandémie est en cours), mais pour les travailleurs de la restauration, les prochaines années ne seront pas faciles.

3. Services de santé

Le troisième secteur qui subira une perturbation durable post-pandémie est la santé. Comme l'IT, la santé a vu une demande sans précédent de services, mobilisant tous les travailleurs. Cela a provoqué une forte poussée pour automatiser les tâches back-office comme la tenue de dossiers et la facturation pour libérer un maximum de travailleurs pour gérer la vague. Mais ce n'est pas tout. Des systèmes IA automatisés sont aussi passés en utilisation d'urgence pour trier les patients dans plusieurs hôpitaux réputés. Ailleurs, des réseaux de neurones profonds ont analysé des radiographies thoraciques pour repérer les symptômes du Covid-19. Avec les grands fournisseurs de santé opérant dans le rouge à cause de la pandémie, ils chercheront probablement à étendre et développer leurs efforts d'automatisation dans les prochaines années. Et le succès de l'automatisation d'urgence qu'ils ont déjà vue signifie qu'ils l'adopteront avec enthousiasme.

Un paysage du travail reconfiguré

En vérité, il est plus difficile de trouver un secteur qui ne sera pas changé à jamais par l'automatisation que ceux qui l'ont déjà été. Mais aucun ne verra d'effets plus immédiats et dramatiques que ces trois-là. Ils sont en première ligne de l'adoption de l'automatisation de manière à garantir des perturbations du travail. Ils ne seront pas seuls. Beaucoup d'autres industries ont utilisé la pandémie comme motivation pour accélérer leurs plans d'automatisation. Et en voyant les bénéfices de la technologie dans les secteurs ci-dessus, elles seront encore plus encouragées à aller vite. En d'autres termes, la pandémie pourrait laisser un paysage du travail reconfiguré comme un autre rappel durable du bouleversement qu'elle a causé. Et ses effets ne font que commencer.