L'automatisation : un impératif critique pour les moulistes modernes

Une visite marquante chez Husky

Ma première visite à Bolton, en Ontario, chez Husky — pionnier des machines d'injection et de la fabrication de moules — reste vivace après 25 ans. Le directeur marketing m'avait fièrement fait visiter le campus impeccable, démontrant comment même les environnements industriels les plus salissants pouvaient être maintenus dans un état de propreté irréprochable. C'était le témoignage de l'engagement de Husky envers la précision et la qualité.

« Automatisez ou disparaissez »

Lors de la visite, un article en double page a retenu mon attention. Rédigé par le fondateur de Husky, Robert Schad, pour une publication de référence dans l'industrie du plastique, il portait le titre percutant « Automate or Die » (Automatisez ou disparaissez). Ce titre dramatique résonnait avec un avenir déjà en marche : le virage vers l'automatisation qui allait redéfinir l'industrie de la fabrication de moules.

Bob Schad était un visionnaire, et sa clairvoyance demeure pertinente. Après avoir vendu Husky, il a fondé Athena Automation (aujourd'hui Niigon Machines Ltd.), soulignant son engagement envers l'innovation. Pendant des décennies, les moulistes américains ont accusé un retard par rapport à leurs homologues européens dans l'adoption de solutions automatisées — jusqu'à ce que les tendances récentes accélèrent considérablement le rythme.

Des données qui confirment la tendance

Notre société mère, Gardner Business Media, pilote Gardner Intelligence, un service de recherche qui interroge chaque année les transformateurs sous-traitants et captifs sur leurs plans d'investissement. De 2008 à 2018, les investissements dans la robotique ont presque doublé, reflétant un virage clair de l'industrie vers l'automatisation.

Principaux enseignements de la dernière enquête :

• 20 % prévoient d'automatiser pour améliorer la productivité et l'efficacité.
• 19 % visent à augmenter leur capacité.
• 16 % ciblent des améliorations de qualité.
• 16 % entendent moderniser leurs technologies existantes.

Ces chiffres montrent que les moteurs principaux de l'automatisation ne sont pas seulement les pénuries de main-d'œuvre, mais une quête globale de performance supérieure. Les moulistes font aujourd'hui face à une large gamme de solutions robotiques et automatisées — chacune adaptée à des objectifs opérationnels différents. Dans ce numéro, nous consacrons 10 pages pour vous aider à évaluer les trois grandes catégories de robots et à choisir la solution la mieux adaptée à votre atelier.

Le choix est clair

Le paysage manufacturier évolue rapidement. D'ici la parution de cet article, d'autres changements auront peut-être déjà eu lieu. Le choix est net : automatiser ou risquer l'obsolescence. Explorons comment garder une longueur d'avance.