Découpe laser ou impression 3D :principales différences et comment choisir

La découpe laser et l'impression 3D sont deux services très populaires que nous proposons chez Xometry. La découpe laser utilise un faisceau laser de haute puissance pour découper des feuilles plates de matériau, généralement du métal, selon différentes formes. Avec l'impression 3D, les modèles CAO sont découpés en coupes transversales 2D et construits couche par couche jusqu'à ce que la pièce soit terminée. La découpe laser est adaptée aux fabrications de feuilles plates, tandis que l'impression 3D peut produire des produits en plastique, voire en métal, de presque toutes les géométries.

Bien qu’il s’agisse de deux technologies très différentes, les deux sont utiles à part entière. Dans cet article, nous expliquerons le fonctionnement de l'impression 3D et de la découpe laser, leurs avantages, leurs inconvénients et les matériaux avec lesquels elles peuvent fonctionner. Allons-y !

Définition de l'impression 3D et comparaison avec la découpe laser

Comme mentionné dans l'introduction, l'impression 3D est un processus utilisé pour construire des pièces une couche à la fois via l'ajout de matériau (plastique ou métal). Ses premières itérations documentées remontent au début des années 1980 au Japon. Hideo Kodama a développé un système de prototypage rapide utilisant une résine photosensible polymérisée par la lumière UV, ce que nous appelons désormais les procédés d'impression 3D SLA. Au fil des années, de nombreuses autres technologies d'impression 3D proposées par Xometry, telles que FDM, SLS, DMLS, PolyJet, etc., ont été développées. FDM extrude le matériau à travers une buse et le dépose sur une plaque de construction, puis sur chaque couche suivante. SLS et DMLS, quant à eux, utilisent des lasers puissants pour fritter ou fusionner des particules de matériau en poudre, une tranche à la fois, jusqu'à ce que la pièce soit terminée. Quelle que soit la méthode utilisée, tous les processus d’impression 3D sont considérés comme des technologies additives, contrairement à la découpe laser, qui découpe des pièces dans des feuilles existantes, ce qui en fait un processus soustractif. Pour plus d'informations sur la fabrication additive, consultez notre guide sur ce qu'est l'impression 3D.

Xometry offre la possibilité d'imprimer des pièces 3D personnalisées selon vos besoins. Une impression métallique réalisée via le service d'impression 3D DMLS de Xometry est visible dans l'image ci-dessous :