SLS vs SLA :principales différences et comparaison pratique

Un autre avantage offert par SLS est que vous n'avez besoin d'aucune structure de support pendant l'impression :la poudre environnante peut en fait fournir un support à toutes les pièces en surplomb. Beaucoup de nos clients l’utilisent pour leurs projets urgents car c’est très rapide. Si vous souhaitez acheter l’une de ces imprimantes pour votre entreprise, préparez-vous à réaliser un investissement substantiel. Les machines SLS sont non seulement chères à l’achat, mais elles consomment également beaucoup d’électricité, ce qui fait grimper les factures de services publics. Vous devez également vous assurer que vous disposez de suffisamment d’espace dans votre bureau ou laboratoire pour eux, car ils sont plutôt encombrants. 

Quels sont les avantages du SLS par rapport au SLA ?

Il y a des avantages à utiliser SLS par rapport à SLA. Certains sont répertoriés ci-dessous : 

1. Les pièces SLS n'ont pas besoin de structures de support pendant la production, contrairement aux pièces SLA. La poudre environnante sert à soutenir les éléments en surplomb pendant le processus de construction. Les pièces SLA doivent être conçues avec des structures de support ou construites de manière à ce qu'elles soient autoportantes.
2. Le processus de production SLS est plus rapide que celui du SLA. Cela le rend pratique pour les activités de prototypage rapide.
3. Les pièces produites via SLS sont plus résistantes que celles produites par SLA, elles sont donc plus souvent utilisées comme pièces fonctionnelles.

Quels sont les inconvénients du SLS par rapport au SLA ?

Bien que SLS soit très performant, il présente néanmoins des inconvénients. Ceux-ci incluent :

1. Les machines SLS sont plus chères que les machines SLA.
2. Le laser SLS consomme beaucoup d'électricité. Cela signifie que l’impression doit être complètement fermée et protégée. Le faisceau laser du SLA consomme moins d’énergie ; les utilisateurs peuvent visualiser l'impression lorsqu'elle est enfermée derrière du plastique ou du verre teinté. 
3. Les machines SLS sont plus volumineuses. Ils remplissent généralement un établi de laboratoire entier. En revanche, les machines SLA sont souvent conçues comme des appareils de bureau.

Définition du SLA et comparaison avec le SLS

SLA, abréviation de stéréolithographie, est également une forme d’impression 3D considérée comme la plus ancienne du marché. Inventé en 1986 par Chuck Hall, fondateur de 3D Systems, SLA construit les pièces d'une manière plus particulière… à l'envers. Il utilise un type de laser, mais cette fois c'est un laser ultraviolet qui durcit la résine photosensible dans la forme que vous avez choisie. Pendant l'impression, la plaque de construction est toujours en contact avec le réservoir de résine. Le laser pointe sur des pièces spécifiques jusqu'à ce qu'elles se solidifient, puis la plaque sort du réservoir afin que la couche suivante puisse être durcie. Lorsque cela se produit, chaque couche fusionne avec la précédente et l’ensemble du processus donne presque l’impression que la pièce sort du liquide. Vous pouvez voir comment ces imprimantes fonctionnent dans l'image suivante :

Attribut SLS SLA

Attribut

Sensibilité à la lumière UV

SLS

Non

SLA

Oui

Attribut

Il réalise des finitions de surface rugueuses

SLS

Oui

SLA

Non

Attribut

C'est limité en termes de compatibilité matérielle

SLS

Oui

SLA

Non

Attribut

Le processus est rapide

SLS

Oui

SLA

Non

Comparaison SLS et SLA

La résine polymère utilisée dans le SLA est sensible à la lumière UV. En tant que tel, il doit être tenu à l’écart de la lumière du soleil ou de toute autre source de lumière contenant des rayons UV. Les produits SLS ne présentent pas ce défaut et n'ont pas non plus besoin de structures de support lors de la fabrication. Les particules de poudre non fondues sont suffisantes pour fournir un support.

SLS et SLA :comparaison des technologies

Le laser haute puissance du SLS est entièrement fermé, ce qui permet aux opérateurs de ne pas voir l'impression. La puissance du laser SLA est nettement inférieure en puissance et ne nécessite que du verre teinté ou un boîtier en plastique pour empêcher la lumière UV de s'échapper.

SLS et SLA :comparaison des matériaux

La poudre de polymère contenue dans le SLS est facile à manipuler, mais les utilisateurs doivent porter des gants lors de la manipulation des pièces SLA. La résine utilisée dans le processus de production est légèrement nocive. Certains matériaux de production disponibles dans le commerce utilisés dans le SLS comprennent :les polyaryléthercétones, les élastomères thermoplastiques, les polystyrènes et le nylon. Les matériaux SLA comprennent, sans s'y limiter :le photopolymère époxy, le photopolymère acrylique et quelques autres avec des propriétés similaires à celles du polypropylène et de l'ABS.

SLS et SLA :comparaison des applications de produits

SLS produit des pièces plus résistantes que celles de SLA. Cela en fait de meilleures options pour les applications mécaniques ou finales.

SLS et SLA :comparaison des volumes d'impression

Grâce à sa taille et à son temps de frittage, le SLS imprime plus rapidement que le SLA aussi bien sur des modèles à grande que petite échelle. De plus, SLS ne nécessite aucune structure de support pendant le processus de construction.

SLS et SLA :comparaison des coûts

Les appareils SLS sont généralement plus chers que les appareils SLA. Dans les deux cas, le coût augmente avec le temps puisque des matériaux tels que la résine ou la poudre doivent être achetés régulièrement. Les machines SLS peuvent être achetées pour aussi peu que 10 000 $ ou jusqu'à 650 000 $. Le coût dépend du volume de construction maximum, de l'épaisseur de couche minimale, de la vitesse d'impression, du type de laser et des matériaux de construction qu'il peut accepter. Les machines SLA, en revanche, se situent généralement entre 3 750 et 5 000 dollars, selon la taille. Ils peuvent être classés en quatre types différents : bricoleur, amateur avancé, professionnel et performance, et commercial et industriel.

Quelles sont les alternatives mutuelles au SLS et au SLA ?

Bien sûr. L’alternative mutuelle aux deux serait probablement le MJF, ou fusion multi-jets. Il peut être utilisé pour créer des prototypes fonctionnels, des preuves de concept et des pièces d’utilisation finale et ne nécessite pas de laser haute puissance pour ce faire. 

Quelles sont les similitudes entre SLS et SLA ?

SLS et SLA partagent certaines similitudes fondamentales :

1. Les deux technologies utilisent des lasers pour fusionner les matériaux. 
2. Les deux nécessitent un post-traitement. Les pièces SLS doivent être nettoyées pour éliminer l'excès de poudre et peuvent nécessiter un travail supplémentaire pour correspondre aux spécifications de qualité de surface. De même, les pièces SLA doivent être nettoyées pour éliminer la résine non durcie.

Quelles sont les autres comparaisons entre SLS et SLA ?

Vous trouverez ci-dessous les technologies d'impression 3D qui peuvent également être comparées au SLS :

Voici quelques alternatives SLS spécifiques :

1. La SLM (fusion sélective au laser) utilise de la poudre métallique plutôt que du polymère. Pour en savoir plus, consultez notre guide complet sur SLS et SLM.
2. EMB (electron Beam Melting) fait fondre et imprime des pièces métalliques sous vide à l'aide d'un faisceau d'électrons.
3. FDM (modélisation par dépôt de fusion) utilise une buse chauffée pour faire fondre et créer des couches de matériau filamenteux.

Quelles sont les autres comparaisons entre SLA et SLS ? 

Vous trouverez ci-dessous les technologies d'impression 3D qui peuvent également être comparées au SLA :

1. Les machines MJ (material jetting) utilisent une tête d'impression de type jet d'encre qui pulvérise du photopolymère liquide dans le motif de la section transversale de la pièce. Après la pulvérisation, une lumière UV est utilisée pour durcir le polymère.
2. Les imprimantes DLP (traitement numérique de la lumière) exposent uniquement certaines parties de la résine photopolymère à la lumière UV pour les polymériser. Contrairement au SLA, les imprimantes DLP utilisent la lumière d'un projecteur et des milliers de petits miroirs pour la diriger vers ou loin du lit d'impression. Pour en savoir plus, consultez notre guide complet sur SLA et DLP.

Questions fréquemment posées sur SLS et SLA

Quels autres matériaux compatibles existe-t-il pour les imprimantes SLS et SLA ?

Différents matériaux peuvent être utilisés avec ces machines. Lorsqu’il s’agit d’impression SLS, il est tout à fait normal d’utiliser des matériaux comme les élastomères thermoplastiques, les polyaryléthercétones, les polystyrènes et le nylon. Pour le SLA, vous utiliserez normalement quelque chose comme un photopolymère époxy, un photopolymère acrylique et d'autres matériaux dotés de propriétés similaires au polypropylène ou à l'ABS.

Combien coûtent les imprimantes SLS et SLA ?

Évidemment, le coût ne se limite pas à l’achat de la machine et de votre premier lot de matériel. Les coûts augmenteront en fonction de l'utilisation. Mais en règle générale, les machines SLS peuvent être trouvées pour aussi peu que 10 000 $ et peuvent coûter jusqu'à 650 000 $, selon le type de machine et ce que vous souhaitez qu'elle fasse. Les prix des machines SLA sont beaucoup plus agréables pour les yeux – et pour le portefeuille – avec des coûts variant entre 3 750 $ et 5 000 $, selon la taille. Habituellement, lors de l'achat d'une machine comme celle-ci, cela peut vous aider à comprendre à quelle catégorie elle appartient :bricolage, amateur avancé, professionnel et performance, ou entreprise et industriel.

Kat de Naoum

Kat de Naoum est une écrivaine, auteure, éditrice et spécialiste du contenu originaire du Royaume-Uni avec plus de 20 ans d'expérience en écriture. Kat a de l'expérience en matière d'écriture pour diverses organisations manufacturières et techniques et aime le monde de l'ingénierie. Parallèlement à l'écriture, Kat a travaillé comme parajuriste pendant près de 10 ans, dont sept dans le domaine du financement maritime. Elle a écrit pour de nombreuses publications, tant imprimées qu'en ligne. Kat est titulaire d'un baccalauréat en littérature anglaise et en philosophie, ainsi que d'une maîtrise en écriture créative de l'Université de Kingston.

Lire d'autres articles de Kat de Naoum