Mise à niveau de Makerbot vers Professional :pourquoi toutes les imprimantes abordables ne sont-elles pas égales

Dans les années qui ont suivi la fin du battage médiatique, deux choses critiques se sont produites. Premièrement, les imprimeurs amateurs se sont améliorés significativement . De meilleurs algorithmes de tranchage et une capacité matérielle plus large rendent ces machines beaucoup plus utiles que les machines existantes. Deuxièmement, et plus important encore, les entreprises ont commencé à commercialiser des machines de qualité professionnelle et industrielle à des prix qui rivalisent avec les machines des amateurs. Ces machines peuvent se ressembler, mais présentent quelques différences clés qui les rendent bien plus utiles pour les applications industrielles.

Alors, quelles sont les différences ?

Matériaux

Les imprimeurs amateurs utilisent des matériaux de qualité inférieure qui ont des propriétés matérielles inférieures. Bien qu'il existe des exceptions, la grande majorité des imprimantes amateurs impriment avec du PLA et de l'ABS. Le PLA s'imprime bien sur la plupart des machines et est modérément résistant. Cependant, il échoue rapidement dans les applications industrielles en raison d'une mauvaise résistance aux chocs, à la chaleur et à la température. Les progrès des machines pour amateurs ont produit des matériaux comme le Tough PLA, qui présente une résistance aux chocs nettement meilleure que ses prédécesseurs. Cependant, il produit toujours à peine au-dessus de la température ambiante. L'ABS possède une résistance accrue à la température, mais est plus faible que le PLA et n'a aucune résistance chimique.

Les imprimantes professionnelles comme celles de Markforged impriment avec un nylon renforcé de fibres coupées, un matériau plus solide et plus résistant que le meilleur PLA, tout en étant à la fois résistant à la chaleur et à la température. De plus, les machines Markforged utilisent des fibres de renforcement à long brin qui produisent des pièces 20 fois plus résistantes que les plastiques d'impression standard.

Fiabilité

Pour atteindre leurs prix plus abordables, les imprimeurs amateurs réduisent les coûts de presque tous les composants clés. Cela entraîne des échecs d'impression et des incohérences dans tous les domaines :voici quelques éléments clés et leurs implications :

• Les systèmes de portique bon marché entraînent des problèmes de désalignement et de géométrie, et s'usent rapidement avec une utilisation cohérente. Une fois qu'un portique est cassé, l'imprimante est inutilisable.
• Des buses et des têtes d'impression bon marché entraînent une sous-extrusion et des bourrages/obstructions répétés. En conséquence, ces têtes échouent plus rapidement.
• Les matériaux non vérifiés et mal contrôlés ont une qualité d'impression et des paramètres d'impression incohérents qui produisent des pièces inutilisables.
• Les lits d'impression bon marché entraînent des échecs d'impression sur la première couche et s'usent rapidement.
  

Au cours des dernières années, les imprimeurs amateurs ont considérablement amélioré leur expérience utilisateur, mais la plupart souffrent toujours de problèmes d'impression de base. Les imprimantes 3D professionnelles ont des composants de meilleure qualité conçus pour une utilisation intensive sur de longues périodes. Les composants d'usure sont conçus pour être facilement remplaçables afin de minimiser les temps d'arrêt.

Qualité d'impression et tolérances

Une imprimante 3D doit imprimer des pièces dans des tolérances de fabrication acceptables pour être utile pour les applications industrielles. Malheureusement, la plupart des imprimeurs amateurs ne donnent pas la priorité à la précision lors de l'impression. Cela conduit à des pièces inutilisables en raison d'une erreur - dans certains cas, l'erreur d'impression est mesurée en millimètres au lieu de microns. En plus de l'imprécision, une combinaison de matériaux et d'environnement d'impression inférieurs conduit à une qualité inférieure des pièces. Il n'est pas rare de voir des défauts de surface et des déformations sur des pièces imprimées par des machines d'amateur.

Sur les machines professionnelles, les ingénieurs privilégient la qualité d'impression à un défaut. Ils optimisent les paramètres d'impression pour amener les tolérances dans les normes de fabrication (0,005" ou 125 microns) tout en utilisant des matériaux plus stables dimensionnellement qui ne se déforment pas et présentent une excellente finition de surface.

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