Markforged propulse la compétition BattleBots avec des solutions 3D imprimées rapides et haute performance

BattleBots est une arène à haut risque où des robots radiocommandés de 250 lb se battent à mort. Notre équipe a participé aux saisons 2018 et 2019 avec Valkyrie — un bot élégant de style avion de chasse doté d'une lame de 65 lb en sous-coupe — construit, affiné et réparé entièrement avec des imprimantes Markforged. Si les imprimantes nous ont aidés à produire des pièces, elles ont été plus précieuses encore quand elles nous ont permis de transformer les dégâts en améliorations pendant la compétition.

Tout le tournage de l'émission se déroule sur deux semaines en avril, nous laissant peu de temps pour connaître la liste des adversaires ou les défis à venir. Le seul élément que nous pouvions contrôler était notre propre préparation : un robot fiable et les outils pour le réparer ou l'améliorer entre les combats. Pour répondre à ce besoin, nous avons transporté quatre imprimantes 3D Markforged sur le site de BattleBots.

Un problème critique est apparu tôt dans la saison : les moteurs arrière étaient montés en face sur leurs boîtes de vitesse sans support adéquat, provoquant une flexion de la plaque de base sous l'impact. Cette flexion déplaçait le moteur et le rendait inutilisable, comme lors de l'épisode 1 contre Hypershock où Valkyrie a été retourné à l'envers.

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Pendant les qualifications, nous combattions tous les deux jours et avons remporté un KO en un coup contre Ragnarok. Avec le prochain adversaire — un spinner vertical nommé Monsoon — qui approchait, nous nous sommes concentrés sur une correction durable pour le support moteur. La solution devait être : basse profil, légère, absorbant les chocs, conforme, rapide à produire et durable.

• Basse profil : Elle ne devait pas gêner les autres composants.
• Légère : Elle devait maintenir Valkyrie sous la limite de 250 lb.
• Absorbant les chocs : Elle devait résister aux impacts extrêmes de BattleBots.
• Conforme : Le support devait répartir les forces sur une grande surface.
• Délai rapide : Nous avions besoin d'un design imprimable et installable en une journée.
• Solution long terme : Elle devait durer le reste de la compétition.

Markforged a fourni un support sur mesure, léger, que nous avons conçu et imprimé en moins de deux heures. La pièce s'insère entre le moteur et le châssis, renforcée avec de la fibre Kevlar® continue pour absorber les chocs. Un trou fraisé dans le châssis aligne le support, assurant un ajustement précis. Nous avons installé le nouveau support sur nos châssis principal et de secours avant le match contre Monsoon, et la transmission a fonctionné parfaitement.

La correction a non seulement stabilisé Valkyrie pendant le combat contre Monsoon, mais a aussi amélioré sa fiabilité à long terme. D'autres équipes ont fait face à des défis similaires de support moteur et ont utilisé les imprimantes Markforged sur site pour des mises à niveau rapides et de haute qualité. Sur l'ensemble du plateau, ces imprimantes ont aidé les équipes à transformer les dégâts en gains de performance, menant à des combats plus dynamiques et une saison BattleBots mémorable.