Donc, vous souhaitez surmouler

Tri-Mack Plastics (Bristol, RI, US) utilise cette pièce de démonstrateur pour montrer comment il peut combiner des structures composites à fibres continues avec un surmoulage par injection. La conférence CW sur le surmoulage des composites du 13 au 14 juin explorera les matériaux et les processus pour ce processus en évolution rapide.

Pour la plupart de leurs histoires, la fabrication de composites et le moulage par injection thermoplastique ont vécu dans leurs propres mondes, liés par un ADN polymère commun, mais séparés par des différences de processus qui ont effectivement clivé ces deux industries.

Le moulage par injection est hautement automatisé, dépendant de la machine, axé sur le volume et axé sur le temps de cycle. La qualité des pièces est principalement dérivée d'un bon contrôle des processus, vérifié par une inspection aléatoire. Les résines sont presque exclusivement thermoplastiques et la plupart du temps ne sont pas renforcées. L'innovation technologique dans le moulage par injection est au mieux incrémentale. Les principaux marchés finaux sont les industries de l'automobile, de la médecine, de l'emballage, de l'électroménager et des biens de consommation. Les énergies aérospatiale, marine et éolienne, piliers de l'industrie des composites, sont rarement mentionnées dans l'industrie du moulage par injection.

A l'inverse, dans le monde des composites, le paysage est dominé par des variations quasi infinies de résines, fibres, formats de fibres, outils et procédés de fabrication. Le travail manuel n'est pas rare et il n'y a presque aucune dépendance vis-à-vis des machines du type familier à l'industrie du moulage par injection. Les temps de cycle sont mesurés en heures, ou au mieux, en minutes et non en secondes. La qualité de nombreuses pièces est assurée par une inspection à 100 %, et la qualité par le contrôle des processus est presque inconnue. La grande variété de matériaux et de procédés disponibles rend les composites très sensibles au changement et à l'innovation. L'aérospatiale, la marine et l'énergie éolienne dominent. Les composites automobiles, jusqu'à récemment, étaient relégués à des Corvette et Lamborghini.

Ces deux mondes disparates commencent maintenant à se rapprocher. Un processus en évolution rapide combine les potentialités infinies du renforcement de fibres continues avec le processus de moulage par injection mature et bien établi. Overmoulage permet la fabrication de renforcés sélectivement les pièces. Des préformes de fibres continues sont placées stratégiquement dans une cavité de moule puis sont surmoulées, partiellement ou totalement, par du thermoplastique renforcé de fibres non chargé ou coupé. Ce processus est attrayant pour plusieurs raisons, mais principalement parce qu'il offre aux mouleurs la possibilité de produire des pièces structurelles avec des renforts techniques uniquement où nécessaire et produire ces pièces à des cadences sans précédent. Le résultat est un processus et une pièce de haute qualité, mais beaucoup plus économiques, ce qui est bon non seulement pour le secteur automobile, mais aussi pour l'industrie aérospatiale et d'autres marchés finaux. Et le surmoulage ne se limite pas non plus à l'injection. Le surmoulage via des processus de compression est également possible.

C'est pour ces raisons que CW accueille fièrement la conférence Composites Overmolding, du 13 au 14 juin, à Novi, MI, États-Unis. Pendant un jour et demi CW offrira des conférenciers et des présentations qui exploreront les entreprises, les matériaux et les processus qui façonnent le surmoulage aujourd'hui. La liste des présentateurs comprendra des représentants de Ford Motor Co., Fraunhofer, PolyOne, SABIC, SGL, Victrex, KraussMaffei, Arburg, RocTool et bien plus encore. Nous discuterons de la conception, des matériaux et de l'équipement pour le surmoulage des composites, en explorant les applications réelles et potentielles et où ce processus pourrait conduire l'industrie.

J'espère que vous pourrez nous rejoindre et je vous encourage à visiter le site Composites Overmolding pour plus d'informations, y compris l'agenda, l'inscription et les détails de l'hébergement.