Le voilier de course FLOKI 6.5 intègre les résines biosourcées GreenPoxy de Sicomin pour une performance durable

Un voilier Mini 6.5 pionnier en biocomposites

Le 16 mars, Sicomin (Châteauneuf-les-Martigues, France) a confirmé l'utilisation de ses résines GreenPoxy dans la construction du voilier de course durable de classe Mini 6.5, le FLOKI 6.5. Conçu par Antoine Mainfray de l'Atelier Interface (France), architecte naval de premier plan et spécialiste des biocomposites ayant construit des structures pour ce qui sont dits être les voiliers de course les plus rapides au monde dans les classes IMOCA, VOR et ULTIM, le FLOKI 6.5 de 6,5 mètres met en valeur les derniers matériaux biocomposites et un processus de construction par panneaux plats rentable.

L'esprit de la classe Mini 6.5

Les voiliers de classe Mini 6.5 ont été proposés pour la première fois par le navigateur britannique Bob Salmon à la fin des années 1970 comme une nouvelle classe de petits voiliers de course simples, bon marché à construire, en solitaire, pour contrer les coûts croissants du sport à l'époque. Sicomin note qu'encore aujourd'hui, la course biennale Mini-Transat 6.5, de France aux Caraïbes, reste l'une des courses océaniques les plus compétitives et un terreau fertile pour les innovations de conception et les constructions composites expérimentales.

Une approche de conception simplifiée et écologique

Fidèle aux racines de la classe, le concept initial de conception d'Antoine pour le FLOKI 6.5 visait à simplifier à la fois la conception et le processus de construction lui-même, en utilisant des panneaux infusés préfabriqués formés sur des membrures ou dans un gabarit plutôt qu'un moule femelle plus coûteux. Il était également déterminé que le FLOKI 6.5 soit construit entièrement à partir de matières premières biosourcées ou recyclables.

Après des essais de traitement réussis, d'excellentes propriétés mécaniques, l'approbation de type DNV GL (Oslo, Norvège) et le soutien de l'équipe technique de Sicomin, les systèmes de résine du bateau ont été définis. La résine InfuGreen 810 a été sélectionnée pour l'infusion sur table plate de la coque, du pont, du roof et des panneaux structuraux, tandis que la GreenPoxy 33 de Sicomin — pleinement compatible avec une gamme de fibres, tissus et renforts biosourcés traditionnels — a été choisie pour la stratification secondaire des pièces assemblées ; les deux résines peuvent être utilisées avec différentes vitesses de durcisseur selon la taille du composant et le temps de durcissement requis.

Renforts en bambou et lin

Le spécialiste textile en bambou Cobratex (Carbonne, France) a été sélectionné pour fournir son tissu bambou twill 2x2 de 350 g/m² pour les panneaux de coque, pont et roof, offrant une empreinte carbone négative. Les lames de bambou agissent comme de minuscules structures sandwich qui absorbent très peu de résine, permettant des taux de renforcement élevés dans le stratifié fini. Avec une densité moitié de celle de la fibre de carbone et des qualités optimisées d'amortissement sonore et vibratoire, les renforts en bambou produisent une structure biocomposite hautement fonctionnelle et écologique. Avec le twill de bambou formant les stratifiés primaires du FLOKI 6.5, un tissu en fibres de lin cousu +/-45° de 300 g/m² a également été utilisé pour le collage secondaire et le bandage dans la structure.

Mousse PET recyclée pour les panneaux sandwich

Maximisant l'inclusion de matériaux durables à bord, les sections de panneaux sandwich du FLOKI 6.5 utilisent la dernière formulation de mousse PET T92 d'Airex AG (Sins, Suisse), dite être la première fabriquée à partir de bouteilles PET post-consommation recyclées. Le noyau T92 pour le projet, qui comporte également le traitement de surface SealX d'Airex divisant par deux l'absorption de résine du noyau, a également été fourni par Sicomin dans le cadre de sa gamme de produits complémentaires.

Processus de construction innovant

Sicomin rapporte que comme le FLOKI 6.5 était construit avec un gabarit de coque plutôt qu'un patron ou moule traditionnel, son développement a pu commencer immédiatement. Après l'infusion des premiers panneaux en fibres de bambou et InfuGreen 810, les panneaux de coque ont été découpés à l'aide de gabarits CNC ; l'ajustage à sec et la mise en place de la structure de panneaux sur le gabarit ont été réalisés ; les bordés de coque ont été formés sur le gabarit et collés en place ; une stratification secondaire entre les panneaux de coque a été appliquée ; la coque a été retournée pour une stratification secondaire sur la peau intérieure (bordés et cloisons, renforts locaux) ; les panneaux de pont et de cockpit ont été ajustés directement sur la structure composite ; et le roof a été collé (le roof est fabriqué sur son propre gabarit avec le même processus que la coque).

Les composants plus petits comme les safrans du voilier ont été construits dans leurs propres moules en utilisant un mélange de fibres de bambou et de carbone, avec la résine GreenPoxy 33.

Vers l'avenir

Sicomin rapporte que la construction du FLOKI 6.5 est bien avancée à l'atelier d'Antoine près de La Rochelle, France, avec mise à l'eau et essais en mer prévus pour avril-mai 2021, prêt pour le début de la saison de course Mini 6.5.

« Nous avons acquis une certaine expertise avec les fibres naturelles et les biorésines de Sicomin lors de nos projets précédents », ajoute Antoine. « Pour le FLOKI 6.5, il était vraiment important pour nous d'avoir des matériaux qui ne compromettaient ni la performance ni la mise en œuvre, tout en étant écologiques. La gamme GreenPoxy offre cette performance et est si facile à travailler. »