Boîte de choc en fibres naturelles révolutionnaire réduit l'impact en sport auto — Première YCOM & Bcomp

L'entreprise de technologies avancées YCOM (Parme, Italie) et Bcomp (Fribourg, Suisse) ont annoncé le 20 octobre le crash-test réussi d'une structure d'absorption d'impact frontal (FIAS) en fibres naturelles, première du genre. Conçue par YCOM et utilisant les fibres de lin haute performance ampliTex de Bcomp (voir « Porsche, Bcomp collaborent sur voiture de course avec carrosserie composite tout fibres naturelles »), le test prouve que les fibres naturelles peuvent jouer un rôle important pour le développement de pièces structurelles et critiques pour la sécurité.

Performance et sécurité

Selon Bcomp, la boîte de choc est conçue pour optimiser la performance des renforts en fibres naturelles ampliTex et a été testée au laboratoire d'essai agréé FIA de l'Université Polytechnique de Milan. Produisant des résultats alignés avec une structure traditionnelle en fibres de carbone, le matériau montre le comportement de crash souhaité du point de vue sécurité et élimine le danger d'éclats tranchants. De plus, les déchets de composites à fibres naturelles peuvent être utilisés pour la récupération d'énergie thermique.

Pour l'industrie du sport automobile, selon Bcomp, cela prouve que les fibres naturelles haute performance peuvent être utilisées pour des applications significativement plus larges qu'on ne le pensait, réduisant l'impact environnemental et permettant le transfert technologique vers la mobilité. Le prototype FIAS en fibres naturelles, conçu comme preuve de concept, est actuellement 40 % plus lourd que son équivalent en fibres de carbone, mais permet encore une réduction de CO₂ d'environ 50 % côté composite.

Perspectives et transfert technologique

« L'adoption des fibres naturelles nécessite que les ingénieurs les intègrent dès le premier jour de la phase de conception. Maîtriser le processus complet est le seul moyen d'optimiser la performance et ainsi augmenter la compétitivité des matériaux composites durables », déclare Mario Saccone, cofondateur et expert composites de YCOM. « Nous sommes vraiment heureux de collaborer avec Bcomp dans ce développement. Le sport auto est une forge pour le développement de nouvelles technologies. Cela doit se faire vite et sans risque d'erreur. YCOM a l'expérience pour s'engager dans des projets R&D complexes, avec la flexibilité de l'approche sport auto pour accélérer le développement produit. »

Alors que l'industrie et les gouvernements poursuivent la lutte contre le changement climatique, le sport automobile joue un rôle crucial comme banc d'essai pour les technologies durables. L'industrie permet de mettre sur le marché et de tester des produits dans des délais extrêmement courts, puis, une fois prouvées, ces technologies peuvent être appliquées à des marchés verticaux à haut volume incluant l'automobile, l'aérospatial et le maritime.

« Cette innovation offre aux séries de courses nouvelles et existantes l'opportunité d'amener la durabilité à un tout nouveau niveau », déclare Johann Wacht, responsable Motorsport chez Bcomp. « Ensemble avec YCOM, nous avons prouvé que l'utilisation des fibres naturelles n'est pas limitée à la carrosserie. Dans la bonne application, c'est une alternative viable pour les pièces structurelles. En utilisant des matériaux composites durables au lieu de fibres de carbone, nous pouvons améliorer significativement l'empreinte CO₂ des pièces haute performance et réduire la quantité de fibres de carbone qui finissent en décharge. Comme YCOM l'a montré, on peut le faire sans compromettre la sécurité — en fait, sans débris tranchants, la sécurité peut même être améliorée. En combinant nos technologies durables avec l'expertise exceptionnelle de YCOM, nous avons montré que les fibres naturelles ont le potentiel d'être utilisées pour les pièces structurelles ainsi que la carrosserie. »