Schneider Electric pionnier de solutions IoT ouvertes pour l'efficacité énergétique et la gestion intelligente des bâtiments

La technologie semble souvent coincée entre ses racines analogiques et son potentiel intelligent moderne.

L'an dernier, j'ai déménagé d'une maison des années 1920 vers une construction de 2005. Je n'arrive toujours pas à décrypter complètement le panneau numérique du thermostat — son interface ressemble à une vieille montre Casio — pourtant il gouverne le climat de toute la maison.

Les anciens propriétaires avaient programmé un horaire personnalisé de chauffage et climatisation qui leur convenait mais nous laissait avec des températures imprévisibles. Reprogrammer l'appareil, censé simplifier nos vies, s'est avéré des mois de frustration car son interface était trop complexe et peu intuitive.

Après avoir subi des températures aléatoires à des heures bizarres, nous avons recours aux ajustements manuels, espérant apporter de la stabilité à un plafond de salon de 6 mètres dans le nord-est rural de l'Ohio, où les étés sont torrides et les hivers durent d'octobre à mai. La taille du bâtiment et le climat rendent l'optimisation énergétique essentielle, pourtant un thermostat bon marché nous freinait. Un thermostat intelligent controllable depuis mon téléphone résoudrait le problème — et m'économiserait des centaines de dollars par an — mais je n'ai jamais pris le temps.

Un sondage que j'ai mené cet été a révélé que 56 % des fabricants retardent les projets IoT jusqu'à l'émergence d'un cas d'usage clair ou jusqu'à ce qu'ils aient des plans futurs. Si j'ai besoin de l'IoT, la plupart des fabricants en ont aussi besoin.

EcoStruxure : transformation numérique ouverte

Schneider Electric partage ce sentiment et défend une transformation numérique ouverte. Son système phare EcoStruxure IoT intègre chaque appareil avec une connectivité transparente vers une architecture reproductible, transparente, qui s'adapte à toute installation ou bâtiment.

Deloitte a été un adopteur précoce, déployant EcoStruxure dans son siège d'Amsterdam, The Edge. Les panneaux solaires du bâtiment génèrent désormais 102 % de ses besoins énergétiques.

« Contrairement aux autres plateformes, EcoStruxure n'est pas une solution unique pour tous ; elle est ajustée à des cas d'usage spécifiques dans les grands secteurs industriels », a expliqué Andy Bennett, ancien vice-président senior d'EcoStruxure en Amérique du Nord.

Architecture en trois couches

Bennett décrit la plateforme comme une architecture à trois couches : une couche supérieure d'analytique de données, d'IA et de cloud pour l'optimisation ; une couche intermédiaire qui exécute des applications critiques en périphérie ; et une couche fondamentale de capteurs et appareils connectés.

Avec des centaines de millions de dollars d'actifs IoT vendus chaque année, Schneider est fortement motivé pour rendre l'IoT accessible aux non-spécialistes. Le retour est immédiat.

« Dans la plupart des engagements clients, nous voyons une réduction de 30 % des coûts énergétiques », note Bennett. « EcoStruxure vous permet de visualiser la consommation et de la lier aux processus, révélant où se produit le gaspillage. »

Exemples concrets

Par exemple, l'analyse du mouvement de matériaux sur convoyeur ou de la production sur ligne d'assemblage et l'ajustement des paramètres peuvent réduire la consommation d'énergie. EcoStruxure met en lumière des inefficacités telles que les décharges partielles ou le gaspillage de processus.

Dans les environnements industriels, la saisie manuelle de valeurs d'impédance ou de données matériaux peut consommer un temps de projet significatif. La nouvelle approche de jumeau numérique de Schneider, avec un dictionnaire de données agnostique fournisseur, rationalise cela en fournissant des métadonnées standard que tout système peut interpréter.

Bennett a observé que la moitié du coût d'un projet peut être absorbée par « 30 personnes, des piles de papier et d'innombrables tableurs ». Ce goulot d'étranglement doit cesser pour débloquer les bénéfices de l'IIoT.

Il préconise que chaque appareil IoT livre un jumeau numérique comme pratique standard, assurant une vision instantanée de l'état des équipements à travers les flottes.

Quand les jumeaux numériques sont facilement disponibles, les opérateurs peuvent surveiller non pas un seul moteur mais la performance agrégée de dispositifs similaires d'autres fabricants, permettant la maintenance prédictive et la prévention des pannes.

Une telle visibilité peut prévenir les coupures de courant, donnant aux opérateurs le temps d'intervenir avant des arrêts coûteux.

Risque de cybersécurité ?

Le saut numérique peut induire de l'anxiété. Selon IDC, 46 % des fabricants craignent que connecter des applications critiques n'ouvre la voie à des failles. EcoStruxure Cybersecurity Admin Expert fournit une application intuitive pour définir paramètres, politiques et identifiants, atténuant ce risque.

L'IoT n'est pas adapté à toutes les applications. Bennett compare le jumeau numérique d'un disjoncteur à 50 000 $ à un sous-vêtement intelligent qui surveille le tour de taille — utile seulement quand il apporte une vraie valeur. « Ce serait absurde de ne pas avoir les données d'efficacité énergétique d'un disjoncteur à 50 000 $ », dit-il.

C'est pourquoi je prévois d'investir dans un thermostat intelligent avant l'hiver.