Sécheurs à adsorption dévoilés : les 4 types clés expliqués

Le séchage par adsorption est un processus chimique où la vapeur d'eau est fixée sur un matériau d'adsorption, solide ou liquide.

Le principe général des sécheurs à adsorption est simple : l'air humide passe sur un matériau hygroscopique — généralement gel de silice, tamis moléculaires ou alumine activée — et est séché. L'échange de vapeur d'eau de l'air humide vers le matériau hygroscopique (déshydratant) le sature progressivement en eau adsorbée.

Les sécheurs à adsorption sont donc généralement construits avec deux tours de séchage pour régénérer régulièrement le déshydratant et retrouver sa capacité. La première tour sèche l'air entrant pendant que la seconde se régénère. Chaque tour change de rôle quand l'autre est complètement régénérée. Ces sécheurs conviennent pour de l'air très sec pour applications critiques, atteignant un point de rosée sous pression typique de -40 °C (-40 °F).

Il y a quatre façons de régénérer le matériau déshydratant, la méthode utilisée déterminant le type de sécheur.

Voici les quatre types de sécheurs à adsorption :

1. Sécheurs sans chaleur (heatless)

Idéaux pour faibles débits, températures d'entrée élevées et points de rosée très bas. La régénération utilise de l'air comprimé détendu (air de purge) et nécessite environ 15 à 20 % de la capacité nominale du sécheur pour régénérer le lit de média.

2. Sécheurs à purge chauffée

Ils chauffent l'air de purge détendu via un radiateur électrique. Ils consomment 25 % moins d'énergie que les heatless tout en limitant le flux de purge requis à environ 10 %.

3. Sécheurs à régénération par soufflante

L'air ambiant est soufflé sur un radiateur électrique et mis en contact avec le déshydratant humide pour le régénérer. Ici, l'air comprimé n'est pas utilisé pour la régénération, ce qui abaisse la consommation à 40 % de moins que les heatless.

4. Sécheurs à chaleur de compression

Le déshydratant est régénéré en utilisant la chaleur disponible du compresseur. Au lieu d'évacuer la chaleur dans un refroidisseur final, l'air chaud régénère le déshydratant. Ce type donne un point de rosée typique de -20 °C (-4 °F) sans apport d'énergie additionnel. Un point de rosée plus bas peut être atteint en ajoutant des radiateurs supplémentaires.

La séparation et le drainage de l'eau de condensation doivent toujours être organisés avant le séchage par adsorption. Si l'air comprimé vient d'un compresseur lubrifié, un filtre coalescent à huile doit aussi être monté en amont du sécheur. Pour plus d'infos sur l'équipement adapté à votre sécheur à adsorption, contactez un expert Atlas Copco.