Le rôle de la CAO/FAO dans la façon dont l'atelier d'usinage bénéficie de son premier type suisse

Lorsque Mitch Looper a fondé M2C Racing en 1990, c'était un petit magasin qui produisait des pièces de haute qualité pour les véhicules télécommandés (RC). Ni lui ni son fils, Avery, aujourd'hui propriétaire de l'entreprise, ne savaient que dans un quart de siècle, elle deviendrait l'un des plus grands fabricants de pièces de rechange RC au monde.

Avery Looper était présent pour la création de M2C à Edgemoor, en Caroline du Sud, mais a finalement déménagé en Californie pour travailler dans la fabrication aérospatiale pendant les 30 prochaines années. Pendant son absence, son père dirigeait M2C comme magasin de bricolage. Cependant, l'entreprise a rapidement prospéré une fois qu'elle s'est lancée dans le côté «bashing» hors route des courses RC il y a quelques années. Au lieu de courir autour d'une piste ou avec des règles définies, les "bashers" testent les limites de leurs véhicules en les sautant aussi haut ou aussi loin que possible, ce qui peut mettre les véhicules à rude épreuve. M2C teste la résistance des pièces qu'elle fabrique en effectuant elle-même le bashing. Si ses pièces résistent pendant une séance de dénigrement, il est sûr de déterminer que la qualité de sa fabrication est élevée.

Son atelier compte aujourd'hui 10 employés qui font fonctionner des équipements dont cinq VMC, une HMC, deux perceuses et taraudeuses et, plus récemment, deux tours de type suisse. Looper a décidé d'acheter le premier type suisse du magasin pour fabriquer ses propres arbres de transmission de véhicules RC, bien qu'il n'ait aucune expérience avec les machines à poupée mobile CNC. L'entreprise sous-traitait tous ses travaux d'usinage de type suisse lorsqu'elle a connu une croissance et a dû augmenter le nombre de pièces produites. Son travail en Suisse constituait une partie croissante de sa gamme de produits, qui comprenait environ 10 pièces différentes à haute production telles que des arbres de transmission, des vis et des goupilles spéciales. Même s'il n'avait même jamais

Avery Looper (à gauche) et son père, Mitch Looper, dirige M2C Racing, un fabricant de pièces de rechange pour télécommandes. Récemment, l'entreprise a acheté deux machines Star CNC de type suisse pour intégrer son travail suisse en interne. Crédits photos :M2C Racing

vu un type suisse auparavant, Looper s'est rendu compte que l'externalisation de ce travail posait un blocage financier et créatif. Le moment était venu d'apprendre à faire de l'usinage suisse par lui-même et d'acheter le matériel nécessaire pour le travail.

Après avoir recherché quelques options différentes, Looper a opté pour un SR-38 Type B 10 axes de type suisse de Star CNC. "Nous avons d'abord regardé une machine standard, mais ensuite j'en ai vu une avec un axe B et je ne pouvais pas la baisser", dit-il. "La mise à niveau en valait vraiment la peine."

Maintenant qu'il avait choisi une machine de type suisse, il était important de trouver un logiciel de CAO/FAO relativement facile à utiliser pour programmer cette machine. L'entreprise a initialement choisi un logiciel que le père de Looper considérait comme un choix sûr car il l'avait utilisé pendant la majeure partie de sa carrière. Cependant, il y a eu un retard de livraison de 12 semaines avec le post-processeur et, lorsqu'il est arrivé, il a échoué. Cela a incité l'atelier à rechercher un logiciel alternatif pour tirer le meilleur parti de cette nouvelle plate-forme de machine-outil peu familière.

Programmation simple et assistance solide

Les achats de machines CNC Star sont accompagnés d'un programme de formation sur site pour familiariser les utilisateurs avec la machine. Le représentant du constructeur de machines-outils qui a visité M2C a utilisé le produit Mastercam CAD/CAM Swiss de CNC Software Inc. pour faire la démonstration de l'usinage, et Looper a été soulagé par sa simplicité. Ayant utilisé le même logiciel de CAO/FAO pendant toute sa carrière dans la fabrication aérospatiale, il était déjà à l'aise avec l'interface et confiant dans les capacités du système.

Le premier jour de la formation, Looper a contacté Chris Leclerc, spécialiste produit suisse chez CNC Software. Leclerc a non seulement envoyé des programmes de travail pour les pièces de Looper le même jour, mais il a organisé une formation individuelle par webcam pour aider Looper à apprendre les nuances du produit.

Brian Kadow, président et ingénieur d'applications du revendeur certifié Mastercam CAD/CAM Solutions Inc. (Snellville, Géorgie), a installé le système pour M2C Racing. En fait, en tant que passionné de RC lui-même, Kadow est toujours ravi de partager non seulement son expertise logicielle, mais aussi ses opinions sur les idées RC. Il a même aidé Looper à développer le M2C 7160 Servo Saver pour les voitures de course Losi, un bras de direction en aluminium 7075 T6.

Pour affiner le code de sortie de M2C, Kadow et Leclerc ont fait appel à Tim Scott du partenaire Mastercam Postability Inc., un développeur de postprocesseurs NC. Grâce à son expertise, l'entreprise a maintenant le post-processeur connecté au point où le magasin n'a pas du tout à toucher aux programmes.

"Le code est sorti exactement comme je le veux", déclare Looper. "C'est parfait parce que je ne crois pas à l'édition manuelle qui pourrait produire de mauvaises parties ou causer des plantages et d'autres problèmes." Savoir que son code fonctionnera correctement et enregistrera automatiquement ces modifications a donné à Looper la confiance nécessaire pour exécuter son type suisse avec des opérateurs débutants et peu de supervision. Chaque code G et M ou valeur de variable avec laquelle il n'était pas familier est étiqueté avec un commentaire utile, explique-t-il. Et, lorsqu'il appelle CNC Software, le problème est toujours résolu le jour même.

Ayant utilisé le même logiciel de CAO/FAO pour Pendant toute sa carrière dans la fabrication aérospatiale, Avery Looper était déjà à l'aise avec l'interface Mastercam et confiant dans les capacités du système.

Capacités CAO/FAO utiles

M2C est passé d'une production nulle dans son département suisse à la production hebdomadaire de nouvelles pièces. Non seulement elle fabrique les pièces qu'elle externalisait autrefois, mais l'entreprise est sur le point d'élargir sa gamme de produits depuis qu'elle a effectué son usinage de type suisse en interne. Contrairement à de nombreux autres utilisateurs de type suisse, l'atelier produit des pièces en petite série et un nombre imposant de prototypes. La taille des lots varie de 100 pièces à 400 pièces. L'entreprise installe les deux types suisses pour une nouvelle pièce sur une base hebdomadaire (parfois jusqu'à trois à quatre fois par semaine) avec des changements utilisant le même matériau de taille.

Looper dit qu'une partie du succès de l'entreprise repose sur un outil de CAO/FAO auquel Leclerc l'a exposé - la routine POCO, ou les opérations de prélèvement/coupure. Avec POCO, l'utilisateur clique sur le solide et le logiciel génère automatiquement la séquence de coupure avec la deuxième tête entrant et la retirant.

"Tout est en un clic", explique Looper. "Après cela, il exécutera simultanément les opérations arrière dans la contre-broche tout en usinant automatiquement la pièce suivante dans la broche principale."

L'usinage suisse a complètement changé la façon dont M2C est capable pour usiner les arbres de transmission, qui représentent désormais une part importante de ses ventes. Les arbres de transmission, usinés à partir d'acier traité thermiquement 4140, ont été conçus par Looper.

L'usinage suisse a complètement changé la façon dont M2C est capable d'usiner les arbres de transmission, qui représentent désormais une part importante de ses ventes. Les arbres de transmission, usinés à partir d'acier traité thermiquement 4140, ont été conçus par Looper. Il a d'abord effectué les tests de résistance dans SolidWorks, puis les a exportés vers Mastercam pour la programmation. Après avoir défini ses paramètres, il a utilisé la fonction Turn Profile automatique du logiciel CAD/CAM pour extraire la géométrie d'usinage, qui a automatiquement fourni tous ses profils de tournage et dessiné sa géométrie.

Looper utilise le bouton Tourner le profil pour générer des lignes et des arcs pour une facilité d'utilisation et un contrôle total de la trajectoire de l'outil. Il crée des feuilles de vue pour chaque opération, qui sont des ensembles de niveaux (couches) qu'il peut activer et désactiver en un clic, explique-t-il. Cette fonction lui permet d'analyser les différents composants de la pièce pièce par pièce sans être submergé par le travail sur toute la pièce en une seule fois.

Le tournage par pincement avec le type suisse active Looper usiner ses cardans en une seule opération et avec un seul montage. Il explique que la pièce, qui n'a presque pas de zones planes et peut mesurer jusqu'à 8 pouces, aurait été difficile, voire impossible, à usiner de manière rentable sur un tour.

Looper tourne ensuite l'avant de l'arbre de transmission et termine le perçage et le fraisage à cinq axes sur la fonction d'arbre de transmission à vitesse constante en préparation du tournage par pincement. Ensuite, la machine saisit l'avant de la pièce avec la contre-broche et pince le reste de la pièce.

L'opération enlève la moitié de la matière avec l'outil avant et la moitié de la matière avec l'outil arrière, doublant ainsi la production de pièces et prolongeant la durée de vie de l'outil. Le tournage par pincement avec le type suisse permet à Looper d'usiner ses arbres de transmission en une seule opération et avec un seul réglage. Il explique que la pièce, qui n'a presque pas de zones planes et peut mesurer jusqu'à 8 pouces, aurait été difficile, voire impossible, à usiner de manière rentable sur un tour. "Et le type suisse nous permet de produire une pièce meilleure et plus jolie", ajoute Looper.

Ne pas régler

Bien que les nouvelles capacités d'usinage de type suisse de l'atelier soient passionnantes pour Looper, il apprécie et comprend également la valeur d'un service client de qualité et à quel point cela peut changer la compétitivité d'un atelier de niche. Il a constaté à quel point le service client qu'il a reçu de Mastercam a eu un impact positif sur son activité, ce qui, d'une certaine manière, le place à la place de son client.

Sa recommandation aux autres ateliers d'usinage est de ne pas se contenter d'un fournisseur qui ne peut pas ou ne veut pas résoudre les problèmes ; il y a toujours quelqu'un d'autre qui peut et veut. Avec son groupe d'experts réactifs et solidaires derrière lui, Looper dit qu'il peut se concentrer sur l'optimisation du potentiel de ses nouveaux logiciels de programmation et de type suisse. Il dit qu'il n'a pas encore exploré jusqu'à quel point il peut faire des tolérances parce que son système est plus que conforme à ses attentes pour les pièces avec des tolérances au niveau du micron. Cependant, il aime que cela laisse place à des améliorations à l'avenir.

"En quelques mois seulement, je suis arrivé au point où je peux usiner presque tout ce qui peut tenir sur cette machine", déclare Looper.

Logiciels CNC Inc. | mastercam.com

CNC étoile | starcnc.com

Course M2C | m2cracing.net