Comprendre les contacts auxiliaires : fonction, types et applications

Les contacts auxiliaires sont des dispositifs de commutation secondaires qui fonctionnent en conjonction avec des équipements de commutation primaires tels que les disjoncteurs, relais et contacteurs. Ces contacts sont physiquement liés au mécanisme de commutation principal et s'activent en même temps que lui. Ils sont couramment utilisés comme verrouillages ou maintiens sur le circuit de commande du dispositif principal et servent souvent à indiquer son état de fonctionnement. De nombreux contacteurs et disjoncteurs comportent des jeux de contacts auxiliaires en tant que parties intégrales ou ils peuvent être des modules modulaires à encliqueter qui peuvent être ajoutés ou retirés selon les besoins. Ils sont disponibles avec des points de contact normalement ouverts ou normalement fermés, ou une combinaison des deux.

Besoin de fonctions de commutation supplémentaires

Les dispositifs de commutation de circuit principal, tels que les disjoncteurs et contacteurs, nécessitent souvent des fonctions de commutation supplémentaires au-delà de celles de leurs contacts primaires. Celles-ci incluent l'indication distante de leur état, l'indication de fonction de déclenchement, les verrouillages électriques et les maintiens de circuit de démarrage. Ces fonctions n'ont aucune incidence physique sur le circuit principal et sont autonomes. De plus, la tension utilisée pour ces circuits auxiliaires sera généralement bien inférieure à celle du circuit principal. Pour atteindre cette commutation simultanée mais séparée, les points de contact auxiliaires s'activent avec le dispositif principal. Ceux-ci sont généralement beaucoup plus petits et ont des valeurs de courant nominales inférieures à celles du dispositif principal.

Principales utilisations

L'une des principales utilisations des contacts auxiliaires est le circuit de maintien électrique. C'est une fonction de circuit de commande qui permet l'utilisation de boutons-poussoirs momentanés pour démarrer des moteurs et d'autres équipements. Une autre fonction courante de ces contacts est l'indication distante d'état et de déclenchement. Un circuit séparé à basse tension est passé à travers l'auxiliaire vers une lampe d'indication distante qui s'allume lorsque le dispositif est activé ou déclenche. Les points de contact auxiliaires peuvent également être utilisés pour mettre en marche des équipements auxiliaires, tels que les ventilateurs de refroidissement de panneau de démarrage, lorsque le contacteur s'active.

Types de contacts auxiliaires

Il existe deux types de base de contacts auxiliaires : ceux qui sont fermés dans l'état non activé ou ceux qui sont ouverts. Ce sont ce qu'on appelle les contacts normalement fermés (N/F) et normalement ouverts (N/O). Les contacts N/F sont, par exemple, utilisés comme verrouillages électriques où deux contacteurs sont utilisés pour le fonctionnement marche avant/arrière. Le circuit de commande d'un contacteur passera par l'auxiliaire N/F de l'autre. Cela signifie qu'on ne peut pas en démarrer un inadvertamment pendant que l'autre fonctionne. Les contacts N/O sont généralement utilisés pour allumer les lampes d'indication d'état et agir comme circuits de maintien.

Modularité

De nombreux disjoncteurs et contacteurs ont des contacts auxiliaires intégrés en tant que caractéristique intégrale. Des jeux supplémentaires de contacts peuvent cependant être ajoutés si le besoin s'en fait sentir. Ces modules glissent généralement sur le dessus de relais plus petits ou s'encliquettent sur le jeu auxiliaire existant.