Que sont les alliages d'acier ?

L'acier est l'un des matériaux les plus importants au monde. Il est utilisé pour tout fabriquer, des vis et boulons aux ponts, moteurs, fuselages d'avion et plus encore. La recherche, en effet, montre que près de 2 milliards de tonnes d'acier sont produites chaque année. Cependant, tous les aciers ne sont pas identiques. Il existe de nombreux alliages d'acier différents, chacun présentant des propriétés uniques. Que sont exactement les alliages d'acier ?

Les bases des alliages d'acier

Les alliages d'acier sont constitués d'acier avec au moins un autre élément ajouté. Tous les types d'acier contiennent du fer et du carbone. Certains d'entre eux ne contiennent que 0,05 % de carbone, tandis que d'autres types d'acier contiennent plus de 2 % de carbone. Quoi qu'il en soit, l'acier est défini par sa composition en fer et en carbone. Il est composé principalement de fer avec une petite quantité de carbone. Un alliage d'acier fait référence à tout type d'acier contenant un autre élément ajouté.

Alliages d'acier au chrome

Le chrome est souvent utilisé dans les alliages d'acier. Les alliages d'acier au chrome contiennent encore du fer et du carbone, mais ils contiennent également l'élément chrome. Les alliages d'acier au chrome sont appelés acier inoxydable. La plupart d'entre eux contiennent environ 11% de chrome. Avec du chrome, ils offrent un haut niveau de protection contre la corrosion. Les alliages d'acier au chrome développeront une couche protectrice lorsqu'ils seront exposés à l'oxygène. Cette couche empêche le fer sous-jacent de succomber à l'oxydation, ce qui pourrait autrement le faire corroder ou rouiller. Il existe plusieurs types d'inox. Quel que soit leur type ou leur qualité, ils contiennent tous du chrome.

Alliages d'acier au nickel

En plus du chrome, le nickel est utilisé dans les alliages d'acier. Les alliages d'acier au nickel sont composés de fer, de carbone et, bien sûr, de nickel. Comme les alliages d'acier au chrome, ils offrent un haut niveau de protection contre la corrosion. Les alliages d'acier au nickel, cependant, offrent d'autres avantages. Ils sont généralement plus résistants que les alliages d'acier au chrome, par exemple, et ils sont souvent mieux protégés contre les dommages liés à la température. Les alliages d'acier au nickel ne sont pas aussi courants que leurs homologues au chrome, mais ces propriétés les rendent souhaitables pour de nombreuses applications de fabrication et d'ingénierie.

Alliages d'acier au silicium

Vous pourriez être surpris d'apprendre que le silicium est utilisé pour fabriquer des alliages d'acier. Les alliages d'acier au silicium sont utilisés dans moins d'applications que les alliages d'acier au chrome et au nickel. Les générateurs et les transformateurs électriques peuvent les utiliser, mais vous ne les trouverez pas dans de nombreuses autres applications. Néanmoins, les alliages d'acier au silicium offrent des propriétés uniques. Pour commencer, ils sont magnétiques. Leurs propriétés magnétiques, en fait, les rendent utiles pour les applications liées à l'électricité. Les alliages d'acier au silicium sont également relativement mous.