Acier au Tungstène : Composition, Propriétés et Applications Industrielles

L'acier au tungstène est un type d'alliage métallique fait d'une combinaison de tungstène et de fer. L'ajout de tungstène à l'alliage lui donne une dureté accrue et une résistance à la chaleur, permettant aux équipements faits d'acier au tungstène de maintenir une haute performance et de résister à l'usure à haute température. L'acier au tungstène est valorisé pour ses usages industriels comme acier à outils et est couramment utilisé dans les outils industriels et machines pour travailler d'autres métaux, comme les matrices et outils de coupe.

L'élément chimique tungstène est un métal de transition avec le numéro atomique 74. Il est aussi parfois appelé wolfram et a le symbole chimique W pour cette raison. Le tungstène est l'un des éléments chimiques les plus denses et les plus résistants à la chaleur existants. Il fond à une température de 6192°F (3422°C), lui donnant le deuxième point de fusion le plus haut de tout élément chimique et le plus haut de tout métal pur, non allié. Sa densité, 19,25 grammes par centimètre cube, est plus élevée que celle de l'uranium, du plomb et de la majorité des éléments transuraniens. La résistance à la traction du tungstène est aussi très élevée.

En raison de sa dureté et résistance à la chaleur, le tungstène est un élément d'alliage commun dans les aciers rapides, un type d'acier à outils. Ce sont des alliages d'acier à outils qui maintiennent une haute dureté à haute température, leur permettant de résister à la chaleur et à l'abrasion subies par les outils de coupe et forets à haute vitesse. Leur teneur en tungstène varie selon l'alliage, mais peut être aussi haute que 18,75 pour cent. Ces aciers contiennent aussi du carbone, et plusieurs points de pourcentage de leur composition consistent souvent en d'autres métaux d'alliage comme le molybdène, le chrome et le vanadium. De petites quantités d'éléments additionnels comme le cuivre, le nickel et le phosphore sont aussi utilisées.

L'acier rapide au tungstène est couramment utilisé pour fabriquer des machines telles que des lames de scie, des tarauds et des forets. En raison de sa résistance à l'abrasion, il est aussi parfois utilisé dans les outils à main. Ceux-ci incluent les ciseaux, limes et couteaux de cuisine.

Le tungstène est aussi l'élément d'alliage principal dans certains types d'acier à outils pour travail à chaud, une forme d'acier à outils utilisée dans les outils qui doivent être capables de résister à une exposition prolongée à des températures élevées. En plus, l'acier à outils pour travail à chaud doit être hautement résistant au stress causé par des changements rapides de température, appelé choc thermique. L'acier à outils pour travail à chaud au tungstène a généralement aussi une haute teneur en chrome et peut contenir du vanadium aussi. Il est utilisé dans l'équipement qui travaille avec d'autres métaux chauffés, comme les matrices d'extrusion et de forgeage.