Quand internaliser l'électroérosion : guide de décision stratégique

Qu'est-ce que l'électroérosion (EDM) ?

L'électroérosion (EDM) est un procédé d'usinage non traditionnel. La matière est retirée d'une pièce, sans aucune force mécanique sur la pièce, en utilisant un courant électrique qui passe entre une électrode et une pièce, séparés par un liquide diélectrique.

Combinée avec les commandes numériques (CNC) et l'utilisation de logiciels CAO/FAO, l'électroérosion (EDM) est devenue une méthode d'usinage hautement précise et fiable qui est maintenant une technologie plus mainstream tournant aux côtés des équipements d'usinage traditionnels. Tout matériau conducteur peut être usiné sur une machine EDM. Matériaux courants incluent métaux ou alliages métalliques tels qu'acier trempé, titane, et composites. En fait, l'usinage de matériaux difficiles à usiner tels que Hastelloy, Nitralloy, Waspaloy et Nimonic est devenu courant. L'utilisation la plus populaire de l'EDM est l'usinage de moules, matrices, et outils en acier trempé et pièces difficiles à usiner ou complexes sur méthodes d'usinage conventionnelles.

Types d'électroérosion ?

Il y a trois types différents d'électroérosion incluant EDM fil, EDM enfonçage et EDM perçage.

EDM fil

Aussi connu comme érosion fil, brûlage fil ou EDM étincelle, l'EDM fil est le choix populaire pour fabricants à travers une gamme d'industries différentes. En EDM fil, un fil fin, généralement laiton, travaillant comme électrode, érode la pièce. Le fil est alimenté depuis une alimentation automatisée avec bobine, qui peut ajuster la vitesse de coupe selon fil et conditions de coupe. L'EDM fil est le plus couramment utilisé dans les processus de fabrication moules et matrices. D'autres matériaux pour fil peuvent être utilisés si performance plus haute, vitesse accrue ou finition de surface améliorée sont nécessaires. Ou si vous avez besoin d'EDM une pièce épaisse, vous utiliseriez un fil haute performance qui résisterait à la chaleur, maintiendrait la consistance de coupe et résisterait à la rupture.

EDM enfonçage ou RAM

Aussi connu comme EDM conventionnel, enfonçage de matrice, EDM type cavité, EDM vertical ou EDM plongée. Un moule est pré-usiné soit en graphite soit en cuivre, et devient l'électrode. Cette électrode retire la matière de la pièce, créant la version négative de sa forme originale.

EDM perçage

Aussi connu comme perceuse trou, EDM perçage rapide ou EDM perçage amorce. Ce processus est utilisé pour percer des trous. Il utilise une électrode creuse ou tubulaire, et peut usiner des trous extrêmement petits et profonds sans besoin d'ébavurage ou lissage.

Avantages de l'EDM

• Bien que l'électroérosion ne soit pas un procédé d'usinage grande vitesse, elle tend à être plus prévisible, précise et répétable. Elle est à l'aise dans les opérations bas volume avec tolérances serrées, telles que l'aérospatiale et l'industrie dispositifs médicaux.
• L'usinage EDM peut être effectué sans surveillance résultant en coût plus bas pour opérer et fabriquer.
• L'EDM peut usiner des matériaux plus durs.
• L'EDM peut créer des formes complexes toutes avec d'excellentes finitions de surface, réduisant le besoin d'usinage secondaire.
• L'EDM utilise seulement du fil, plutôt que des outils de coupe coûteux qui s'usent. Avec alimentation fil automatique, vous avez toujours un outil de coupe frais.
• L'EDM est bien adapté pour produire des pièces haute contrainte, haute température.

Raisons évidentes d'internaliser l'EDM

L'EDM est un excellent choix dans une production régulière si vous voulez une finition de surface lisse qui est précise et sans bavure sans post-traitement, ce qui est souvent nécessaire avec d'autres processus de fabrication. Et, si vous êtes préoccupé par la mise en place et la facilité d'utilisation, la plupart des machines EDM sont à commande numérique (CNC) et utilisent des logiciels automatisés pour programmer les fonctions. C'est aussi particulièrement populaire pour les petites productions telles que prototypes qui peuvent être produits à une qualité plus élevée. Les prototypes utilisant matériaux fragiles ou coûteux tendent à être produits plus rentablement avec le processus EDM dû à pas de contact sur matériau, bords lisses au premier passage, et taux de copeaux plus bas.

Avec son processus hautement complexe et l'absence de force mécanique placée sur la pièce, l'EDM peut être la seule option à l'enlèvement de métal conventionnel. Elle fournit haute précision, tolérances exactes et la capacité de produire des pièces complexes ou de formes complexes, ou contours fragiles avec matériaux plus durs tels que carbure de tungstène ou titane. Avec un EDM interne, un atelier peut contrôler le processus – du délai, planification et livraison.

Alors quand est-il vraiment temps d'acheter un EDM ?

Pour justifier le premier EDM fil, un atelier mesure généralement le montant d'argent qu'il a dépensé en sous-traitance EDM l'an dernier. Quand cela équivaut au coût mensuel d'un EDM, il est logique d'internaliser le processus.

Mais se concentrer juste sur coûts sous-traitance vs interne et économies pourrait être un peu court-vu donné les bénéfices discutés ci-dessus. Et qu'en est-il des bénéfices cachés tels qu'offrir ce nouveau processus à vos clients par rapport à votre concurrence vous permettant de gagner plus de travail et élargir vos offres, ou l'opportunité d'attirer de nouveaux clients qui vous ignoraient pour le manque de capacité source unique. Avoir nouvelle technologie en interne améliorera les attitudes globales des employés car ils se voient travailler pour une entreprise progressive pas effrayée d'investir dans technologie moderne. En fait, nouvelle technologie inspire nouvelle pensée et ne soyez pas surpris si l'ingénierie découvre de nouvelles façons de faire des choses qu'ils n'avaient même pas considérées avant d'avoir l'EDM disponible. La qualité des gabarits et fixations montera avec moins de main-d'œuvre car l'EDM, une fois lancé, est mostly un processus sans surveillance.

Chez Productivity, nos commerciaux ont vu un pattern où une entreprise est juste au bord de pouvoir justifier l'internalisation d'un EDM. Une fois qu'ils prennent cette décision, ils sont agréablement surpris de se retrouver surchargés de travail EDM à cause de toutes les nouvelles applications qu'ils peuvent maintenant accomplir. Avant 12 mois, ils achèteront la deuxième machine. Nous l'avons vu arriver plus de fois qu'il n'en faut.

Si vous achetez une machine EDM pour votre atelier, ça n'a pas à être un one-trick pony. Les possibilités sont infinies sur comment vous pouvez utiliser votre EDM et ne prend que votre imagination ingénierie pour tirer le maximum de votre investissement. Produits qui étaient autrefois durs à usiner, peuvent maintenant être faits sur votre nouvel EDM. Productivity se vante d'une bonne gamme de fabricants EDM de qualité pour convenir à vos besoins. Pour plus d'infos sur nos lignes EDM – Makino, Belmont et SmalTec, contactez notre groupe commercial.