Caisse enregistreuse

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Contexte

La caisse enregistreuse est un outil commercial essentiel qui est souvent négligé comme l'une des mécanisations transformatrices de l'ère industrielle. Une caisse enregistreuse enregistre le montant d'une vente, fournit un reçu au client et tient un journal permanent des transactions quotidiennes. Aujourd'hui, les caisses enregistreuses sont hautement automatiques et ont de nombreuses fonctions qui aident à la gestion organisée d'un magasin ou d'un restaurant. Un système de registre plus coûteux et plus complexe peut être utilisé pour suivre l'inventaire et signaler aux ordinateurs distants de réorganiser les fournitures. Il peut comptabiliser les ventes par département ou par catégorie d'articles, ce qui permet aux responsables d'économiser du temps et de la paperasserie. Ce type de machine est le plus souvent utilisé par les grandes chaînes de distribution ou les restaurants et est appelé terminal de point de vente (POS). Le terminal de point de vente peut être un méli-mélo de composants de différents fabricants. Les caisses enregistreuses plus conventionnelles utilisées par les petits établissements sont généralement des machines monobloc avec un tiroir-caisse intégré, une imprimante et un écran. Ceux-ci sont presque tous fabriqués en Asie mais conçus par des distributeurs dans le pays où ils seront utilisés.

Historique

La caisse enregistreuse a apparemment été inventée par désespoir. Le créateur était James Ritty, un restaurateur de l'Ohio. Ritty tenait un café à Dayton dans les années 1870. L'endroit était populaire et toujours rempli de clients. Néanmoins, l'entreprise perdait continuellement de l'argent. Ritty a blâmé la malhonnêteté de ses barmans, qui gardaient de l'argent dans leurs poches ou dans un tiroir-caisse déverrouillé, souvent rien de plus qu'une vieille boîte à cigares. Ce système monétaire souple ne permettait de toute façon pas de suivre les ventes. Si un client retournait dans un magasin après avoir acheté quelque chose, disant qu'il avait été surfacturé ou qu'il n'avait pas reçu la monnaie correcte, il n'y avait aucun moyen objectif de régler le différend. La boîte ouverte signifiait également que les employés étaient toujours à portée d'argent tentant. À l'époque de Ritty, le vol par les employés était un mode de vie et les commerçants avaient peu de défense contre la malhonnêteté des employés. Ritty a changé de barman à plusieurs reprises, mais a continué à perdre de l'argent jusqu'à ce qu'il tombe dans une dépression nerveuse.

Pour se détendre, Ritty a pris un bateau pour l'Europe. Sur le navire, il s'est lié d'amitié avec l'ingénieur du navire et a passé des heures dans la salle des machines. Là, il a observé le fonctionnement d'un appareil automatique qui enregistrait les révolutions des hélices du navire. À partir de cela, Ritty a imaginé qu'il pourrait fabriquer un appareil similaire qui enregistrerait les montants d'argent passant par le tiroir-caisse. Il aurait écourté ses vacances pour se précipiter et commencer à travailler sur le prototype. Ritty a assemblé sa première caisse enregistreuse en 1879 et a breveté une seconde caisse enregistreuse améliorée plus tard cette année-là. Ritty s'est lancé en affaires avec "Ritty's Incorruptible Cashier" après avoir perfectionné un troisième modèle.

Les premières machines de Ritty avaient deux rangées de clés sur le devant, chaque clé marquant une valeur monétaire de cinq cents à un dollar. En appuyant sur les touches, un axe tournait qui déplaçait un compteur interne. Cela a gardé une trace des ventes totales pour la journée. Le montant de chaque vente individuelle était indiqué au client sur un cadran semblable à un cadran d'horloge, avec une aiguille pour les cents et une pour les dollars. Parce que la machine gardait un total quotidien, tout vol serait évident. Un modèle ultérieur gardait le cadran de l'horloge et incluait un rouleau de papier perforé avec des épingles pour fournir un enregistrement plus permanent au commerçant. Cependant, Ritty n'a pas réussi à susciter l'enthousiasme pour son nouvel appareil. Apparemment, il n'a fait qu'une seule vente, celle de John H. Patterson. Patterson dirigeait une petite entreprise de charbon, mais était tellement fasciné par le caissier incorruptible qu'il a décidé d'acheter la société de Ritty.

Malheureusement, Ritty avait déjà vendu son entreprise à une autre partie, Jacob Eckert. Eckert avait fait un ajout vital à la machine, une cloche qui sonnait lorsqu'une vente était conclue. Eckert dirigeait l'entreprise sous le nom de National Manufacturing Company avec plusieurs partenaires. John Patterson arriva à Dayton en 1884, désireux d'acheter la petite entreprise. Après avoir conclu un accord préliminaire, il a découvert que National Manufacturing était la risée de Dayton. L'entreprise n'avait pas gagné d'argent et personne ne croyait qu'elle le pouvait. Patterson a tenté de racheter le contrat, mais a été contraint de conclure la vente. Patterson a changé le nom de l'entreprise en National Cash Register Company.

La nouvelle société a rapidement amélioré la caisse enregistreuse. En 1890, les machines imprimaient les reçus des clients en standard. En 1906, la caisse enregistreuse est électrifiée. L'entreprise a fait de la publicité et de la vente une science, devenant le modèle pour de nombreuses autres industries avec ses discours de vente en conserve et sa distribution innovante des territoires de vente. En 1900, la société avait vendu plus de 200 000 registres et envoyé des vendeurs dans toute l'Europe et l'Amérique du Sud. Dès 1896, elle avait des ventes en Chine et, à la fin de la Première Guerre mondiale, la caisse enregistreuse nationale réalisait près de la moitié de ses ventes sur les marchés étrangers représentés par au moins 50 pays. Le nombre de registres vendus en 1922 seulement était de plus de deux millions. L'entreprise dominait l'industrie, rachetant des concurrents au moment opportun. National Cash Register a continué à développer sa gamme de produits, en proposant de nouvelles fonctionnalités pour répondre aux demandes des clients. En 1944, la société avait déposé 2 400 brevets.

Avec l'avènement de la technologie de micro-traitement dans les années 1970, l'industrie des caisses enregistreuses a changé. La plupart de la fabrication s'est déplacée vers des usines en Asie, et finalement deux types de base de caisse enregistreuse ont évolué. Un type est la machine tout-en-un généralement bas de gamme, généralement appelée caisse enregistreuse électronique, ou ECR. L'autre aile de l'industrie est le terminal de point de vente, qui est plus qu'une caisse enregistreuse en raison de sa capacité supérieure de traitement des données. Les deux sont fabriqués de manière similaire, bien que l'ECR puisse être expédié au client complet et prêt à l'emploi, où le point de vente est composé de différents composants qui peuvent ne pas se rencontrer tant que le client n'installe pas le terminal.

Matières premières

Les matières premières pour les caisses enregistreuses sont similaires aux matières utilisées pour d'autres produits électroniques. Les principaux composants d'un ECR sont un boîtier en plastique Acrylonitrile Butadiène Systrène (ABS), une carte de circuit imprimé, une imprimante en métal, un tiroir-caisse en métal, un clavier en plastique ABS et un panneau d'affichage à cristaux liquides. Les ECR sont fabriqués dans des usines qui se spécialisent également dans les biens de consommation tels que les téléviseurs et les magnétoscopes. Les matériaux et le processus de construction sont pratiquement les mêmes pour tous ces produits. Les caisses enregistreuses diffèrent cependant des autres biens de consommation par l'importance du processus de conception.

Conception

Bien que les caisses enregistreuses soient principalement fabriquées en Asie, elles sont utilisées dans le monde entier. Tous, à l'exception des produits les plus bas de gamme, doivent être conçus pour le pays et l'industrie particulière où ils seront utilisés. Aux États-Unis, la plupart des détaillants ou des restaurants qui souhaitent une machine plus spécialisée commandent leurs caisses enregistreuses par l'intermédiaire d'un distributeur national. Le distributeur travaille avec le client pour comprendre les tâches spécifiques que la caisse enregistreuse doit effectuer. Peut-être que le registre doit être en mesure de rappeler certains enregistrements des transactions des clients. Une caisse enregistreuse pour un bar dim peut nécessiter un affichage facile à lire. La caisse enregistreuse d'un restaurant peut imprimer un reçu pour le client, mais imprimer différentes informations dans la cuisine, indiquant aux cuisiniers ce qu'il faut préparer. Le distributeur de caisse concevra le logiciel pour ces fonctions spéciales ou le fera concevoir par une société de logiciels. Le distributeur approche ensuite le fabricant avec la liste des fonctionnalités nécessaires. Dans certains cas, les nouvelles fonctionnalités peuvent être adaptées à un modèle préexistant ou les ingénieurs du fabricant peuvent avoir à reconcevoir des pièces et des processus.

Un ancien modèle de caisse enregistreuse comparé à un terminal de point de vente moderne.

Le processus de fabrication

Les caisses enregistreuses sont fabriquées dans de grandes usines à l'aide d'un système de chaîne de montage classique. Vingt à 25 travailleurs se tiennent devant un tapis roulant qui peut mesurer 200 pi (61 m) de long et se déplacer à 2-3 mi (3,2-4,8 km) par heure. Des ouvriers munis de pistolets à vis et de fers à souder fixent les pièces au fur et à mesure qu'elles descendent de la chaîne de montage.

Le tiroir-caisse

• 1 Les ouvriers utilisent des lasers pour couper la tôle à la taille spécifiée par le client. Ils placent ensuite la tôle plate sur la bande transporteuse, qui transporte la tôle vers une poinçonneuse. La presse hydraulique a des formes prédécoupées qui sont serrées sur la tôle. La presse est ensuite fermée et les formes sont découpées.
• 2 Au fur et à mesure que le métal coupé sort de la presse à poinçonner, les ouvriers soudent les pièces ensemble pour le tiroir et le boîtier du tiroir, celles-ci sont ensuite peintes et séchées.
• 3 Le boîtier et le tiroir descendent la chaîne de montage et les ouvriers fixent les composants de la caisse et du loquet, qui sont assemblés à l'étranger. Le tiroir-caisse a une caisse amovible qui s'ouvre en libérant un loquet. Le loquet est activé par un dispositif électromagnétique appelé solénoïde. Lorsqu'un courant traverse le solénoïde, il crée un champ magnétique qui déplace un piston en acier, libérant le loquet. Les ouvriers vissent et soudent le sous-ensemble du support de verrouillage et le fixent à l'arrière du tiroir.

Sur la chaîne de montage

• 4 Certaines parties de la caisse enregistreuse, comme le tiroir, peuvent être réalisées en sous-ensembles ou achetées auprès de fournisseurs spécialisés. Sur la chaîne de montage, les ouvriers commencent par construire l'alimentation électrique.
• 5 Ensuite, les ouvriers assemblent manuellement la carte mère en soudant, vissant ou encliquetant les circuits dans des emplacements prédécoupés.
• 6 Les ouvriers construisent l'imprimante, le panneau d'affichage et le clavier, et les attachent à la machine lors de son passage sur la chaîne de montage.
• 7 Enfin, le boîtier, qui est généralement en plastique créé par moulage par injection, est vissé sur la machine. Un certain pourcentage des caisses enregistreuses peut être retiré de la chaîne de montage à ce stade pour des tests de contrôle qualité. Le reste passe par une machine à boxer, qui les emballe en toute sécurité.

Livraison

• 8 Les boîtes sont placées dans des cartons, et les cartons sont étiquetés et envoyés pour expédition. Les distributeurs peuvent les entreposer ou les envoyer directement aux clients.

Installation

• 9 En raison de la complexité de la plupart des caisses enregistreuses, les distributeurs aident à les installer pour les clients et leur montrent comment utiliser les appareils. Dans le cas d'un point de vente sophistiqué, le distributeur s'assure que le terminal est correctement intégré pour fonctionner ensemble comme il se doit.

Contrôle qualité

Le contrôle de la qualité peut être effectué à la fois à l'usine de fabrication et à l'installation du distributeur. La quantité de contrôle de qualité diffère avec le prix du produit. Un ECR bas de gamme peut avoir des contrôles de qualité minimes. Pour une machine ou un composant de qualité moyenne, le fabricant peut vérifier 10 à 15 % des appareils à leur sortie de la chaîne de montage. Sur une machine de qualité supérieure, un pourcentage plus élevé, jusqu'à 50 %, peut être vérifié. Le distributeur évalue aussi généralement le niveau de contrôle de qualité à effectuer en fonction du prix et de la sophistication de la machine. Habituellement, le distributeur branche les machines pour s'assurer que les composants mécaniques fonctionnent. Le distributeur peut laisser les machines, ou un échantillon de la commande, allumées toute la nuit pour s'assurer qu'elles ne grillent pas. Le distributeur exécute également des diagnostics sur le logiciel. D'autres tests sont également effectués en fonction de la commande.

Sous-produits/Déchets

Il n'y a pas de sous-produits ou de déchets inhabituels associés à la fabrication de caisses enregistreuses. Les caisses enregistreuses utilisées peuvent être reconfigurées et mises à niveau. Alors que certains distributeurs se concentrent sur les nouvelles machines, un sous-ensemble de l'industrie se spécialise dans le sauvetage des machines usagées et leur mise à jour. La plupart des caisses enregistreuses utilisées aux États-Unis ont entre 13 et 15 ans. Les premières caisses enregistreuses sont maintenant très appréciées en tant qu'objets de collection.

Le futur

La plupart des progrès de la technologie des caisses enregistreuses proviennent du secteur des points de vente, où les grands utilisateurs tels que les chaînes de détaillants géants peuvent tirer parti des économies d'échelle et utiliser de nouveaux logiciels ou matériels sophistiqués. Une grande partie de cette technologie se retrouve finalement dans la fabrication d'ECR. Les communications entre les registres étaient autrefois une fonctionnalité avancée, mais elles deviennent la norme même sur les machines de niveau intermédiaire. Le logiciel de caisse enregistreuse évolue constamment en réponse à la pression des clients.

Où en savoir plus

Livres

Cortada, James W. Avant l'ordinateur. Princeton :Princeton University Press, 1993.

Crandall, Richard L. et Same Robins. Le caissier incorruptible. Vestal, New York :The Vestal Press Ltd., 1988.

Marcosson, Isaac F. Partout où les hommes commercent :Le romantisme de la caisse enregistreuse. New York :Dodd, Mead &Company, 1945.

Périodiques

McCrory, Anne. "Jargon Judge :Dispositif de point de vente." Monde informatique (20 juillet 1998) :51.

Angèle Woodward