La mesure évolue pour la précision, la productivité, l'ergonomie et bien plus

Tim Cucchi, chef de produit Outils à main de précision, The L.S. Société Starrett

La précision n'a pas toujours été associée à la mesure. En fait, à l'aube de la civilisation, l'homme a commencé à utiliser des parties du corps pour estimer des dimensions, et vers 6 000 av. à partir de ces mesures, ont évolué le pouce, la main, l'envergure, le pied, la coudée, l'année et la brasse - les premières normes de mesure. Bien sûr, les outils du passé n'exigeaient pas une grande précision car la plupart des produits étaient fabriqués manuellement et sur mesure, donc une fraction de pouce dans un sens ou dans l'autre faisait peu de différence pour un fonctionnement satisfaisant.

Cependant, la production de masse d'aujourd'hui exige des mesures de précision car les pièces de tout produit doivent être uniformes pour être interchangeables. Eli Whitney a d'abord conçu l'idée de base de la production de masse à l'aide de pièces interchangeables, et ce n'est que grâce à des méthodes de mesure améliorées et à des machines à entraînement mécanique qui rendraient la production de masse possible. Il y a eu une croissance phénoménale de la production de masse de tous les types de marchandises au cours du 19 ^e siècle. Pourtant, ce n'est qu'après la guerre civile que des machines et des outils de mesure approchant la précision des normes modernes ont été développés. En 1877, le premier carré combiné a été inventé par Laroy Starrett, fondateur de The L.S. Starrett Co.

Pour des mesures de précision, les machinistes, outilleurs et inspecteurs qualifiés doivent disposer d'outils et de jauges précis, fabriqués à partir de matériaux de qualité, fabriqués avec soin et rigoureusement inspectés, pour garantir une fiabilité durable. Les jauges ont évolué au fil des années en commençant par des modèles mécaniques, puis électroniques, et maintenant des versions électroniques sans fil pratiques sont apparues. Chaque type occupe une place importante dans les processus de contrôle qualité et d'inspection d'aujourd'hui.

Mécanique

Les premières jauges de précision étaient mécaniques, avec une lecture analogique et sont encore largement utilisées aujourd'hui. Il est sûr de dire qu'il serait difficile de trouver une opération de fabrication qui n'utilise pas activement un outil mécanique. Certains outils de précision ne sont encore proposés qu'en version mécanique, alors que beaucoup ont des versions numériques et sans fil. Pour les mesures linéaires et rondes, les jauges et les outils utilisés varient en fonction de la taille de la dimension, de la nature du travail et du degré de précision requis. Les types mécaniques vont d'un ruban en acier, d'une règle, d'un diviseur ou d'un trémail à un micromètre, un pied à coulisse, un comparateur à cadran et bien d'autres.

Électronique

Au cours des dernières décennies, des jauges électroniques ont été introduites offrant une lecture numérique et la possibilité d'acquérir des données de mesure à des fins de collecte et pour le contrôle statistique des processus (SPC), l'analyse et la documentation. Ces types de jauges rendent les lectures plus rapides et plus faciles pour chaque machiniste, quelle que soit son expérience.

Les jauges électroniques sont capables de transmettre des données via des câbles ou sans fil sans câbles, à des dispositifs de collecte pour fournir un enregistrement permanent pour SPC, requis pour de nombreuses industries aujourd'hui. Correctement utilisées, les données collectées peuvent fournir des impressions à des fins d'analyse et peuvent aider un machiniste à contrôler le processus, ainsi qu'à prévoir et à prévenir les conditions hors tolérance.

Sans fil

Relativement récemment, des jauges de précision sans fil ont été introduites. Les principaux avantages de l'utilisation des jauges sans fil, y compris leur utilisation comme jauge uniquement ou dans un système avancé de collecte de données, sont les suivants :

• Le besoin de matériel encombrant et encombrant, comme les sacs à dos et les câbles, qui peuvent présenter des risques pour la sécurité, est éliminé. De plus, en éliminant les sacs à dos et les câbles, il y a moins d'équipement à acheter, donc les coûts de démarrage sont réduits et les exigences de maintenance associées sont réduites dans le cadre du programme d'étalonnage des outils d'atelier du fabricant.
• La collecte et la transmission des données de mesure sont plus rapides et moins sujettes aux erreurs, facilitées simplement en mesurant et en appuyant sur un bouton pour envoyer les données à un téléphone mobile, une tablette ou un PC. De cette manière, la subjectivité de l'opérateur et les erreurs de mesure d'enregistrement sont supprimées, et le temps est gagné lorsqu'il n'est pas transcrit manuellement les données. Le sans fil offre rapidité, commodité et facilité de collecte et de stockage des données.
• Les outils de mesure de précision sans fil sont conçus pour une collecte de données efficace pour un large éventail d'utilisations finales. Que ce soit pour je Organisation internationale de normalisation (ISO) , gouvernementales, aérospatiales ou médicales, ou pour les petits ateliers, le besoin de données précises est crucial pour la traçabilité afin de démontrer les pièces qualifiées ou de retracer toute erreur de fabrication. Des données de mesure précises fournissent une assurance pour l'utilisateur final et une assurance pour le fabricant.
•  En utilisant des outils sans fil et un système logiciel avancé de collecte de données, les données peuvent être efficacement intégrées dans les programmes ERP/MRP. De plus, les jauges sans fil favorisent un environnement de travail plus propre en supprimant le besoin d'un journal de bord et de stylos/crayons, en phase avec la fabrication au plus juste.
• Le contrôle qualité est la dernière étape lors de la production de pièces fabriquées, donc si une "mauvaise pièce" passe à côté, des problèmes peuvent entraîner l'assemblage du produit final ou l'utilisation de la pièce dans le produit final. À l'aide de jauges de précision sans fil, les inspecteurs peuvent mesurer en toute confiance afin de qualifier la pièce. D'une simple pression sur un bouton, les données de mesure sont stockées pour une analyse future ou à des fins d'historique. Le temps et l'argent économisés grâce au sans fil et à la mise en place d'un système de collecte de données sont incomparables. Des calculatrices numériques basées sur des formulaires en ligne sont disponibles pour le démontrer.

Affiner la conception des jauges

La conception des jauges est continuellement améliorée et raffinée. Les premières jauges, conçues au crayon et au papier, étaient volumineuses et encombrantes, avec une construction en acier lourd brut avec des bords rugueux. Ces jauges initiales ont obtenu de faibles scores pour le confort de l'opérateur. Au fil du temps, la conception de la jauge s'est considérablement améliorée pour l'ajustement, la taille et la maniabilité. En utilisant des programmes de CAO avancés avec des modèles 3D, les conceptions de jauge sont désormais générées plus rapidement avec une grande précision. Les améliorations font de l'expérience de l'opérateur une priorité absolue, et les jauges d'aujourd'hui sont construites avec de l'aluminium en nid d'abeille et des contours arrondis, ce qui les rend légères et faciles à tenir. Une personne peut utiliser une jauge de manière répétitive, alors qu'auparavant, deux personnes auraient dû effectuer la même opération en raison de la fatigue résultant de la tenue et de la manipulation de la jauge.

Jauges personnalisées spéciales

Même avec une gamme extrêmement large de jauges de précision standard disponibles, qu'elles soient mécaniques, électroniques ou sans fil, certaines applications nécessitent des mesures qui ne peuvent pas être prises avec une jauge standard. Ainsi, pour ces cas, des jauges uniques peuvent être conçues et fabriquées sur commande. En fait, à mesure que la technologie de mesure a progressé, tous les outils et toutes les machines ont progressé, ce qui a permis de fabriquer des jauges spéciales. Les dernières jauges et outillages avancés sont utilisés pour fabriquer des jauges personnalisées. Depuis plus de 50 ans, Starrett fournit des solutions de mesure spéciales à des secteurs tels que l'énergie, l'aérospatiale, l'automobile, l'emballage alimentaire, les plastiques de haute technologie, les composants médicaux, ainsi qu'à la NASA et à d'autres agences gouvernementales.